Он закончил свою речь, зал взорвался аплодисментами и радостными возгласами адептов. Ректор поклонился и ушел со сцены.
А дальше началось шоу. Заиграла мелодичная живая музыка фортепиано и скрипки. На сцену вышли парни в черных масках и мантиях, они вскинули руки вперед, и от них в зал резко повалил белый туман, а потом он превратился в зеленую солнечную поляну с цветочками и бабочками. Созданный вокруг пейзаж был потрясающей иллюзией. Я смотрела по сторонам и видела себя и всех, кто был в зале на этой поляне, ощущала мягкую траву под ногами. Кругом слышались восторженные вздохи.
Внезапно часть тумана отделилась от общей картины, облака поднялись вверх и превратились в водопад с озером, над которым с криком пролетали птицы. Маги воды закручивали красивые голубые водные спирали, очерчивая границы озера, над которым появилась танцующая пара — грациозная девушка в пышном платье и мужчина в костюме — сотканные из воды. Они вальсировали над водной гладью под музыку, а затем плавно вышли за пределы озера и начали танцевать на траве, заставляя нас расступаться. Маги сделали огромный водный шар из озера, а маги воздуха подняли его верх. И этот огромный водный пузырь висел под самым потолком и под заклинанием водных магов превратился в глыбу льда. Маги огня со всех сторон запустили в него множество плиаров, пузырь лопнул, и из него посыпались и закружились снежинки по всему залу. Мгновенно зал превратился в заснеженную поляну невероятной красоты. Иллюзорные деревья были покрыты снегом, но на нас этот снег не оседал, и холода не ощущалось.
Потрясающе!
Некоторое время пара танцевала под снегопадом, а дальше заиграла тревожная музыка. Из-за деревьев выходили страшные хищники, похожие на огромных черных волков и пара исчезла. Кто-то из девушек истерично завизжал, потому что один из хищников подошел к ней слишком близко, оскалил зубы, рычал, злобно поглядывая на остальных. Со сцены спустились пятеро мужчин, а в руках у них были огненные плети. Они ударяли хлыстами о землю и медленно приближались к зверью, а затем над головой эффектно закрутили в огненное лассо и накинули на шею диким животным. Затем, то же самое делали второй рукой и под бурные аплодисменты увели зверей на сцену. Они злобно рычали, со сцены рвались к толпе, и мужчины внезапно их отпустили! Толпа завизжала. Звери с разбегу прыгнули в толпу и превратились во множество разноцветных крупных бабочек, которые разлетелись по всему залу. Иллюзия поляны растаяла, оставив только летающих бабочек.
Зал снова взорвался аплодисментами. Мужчины на сцене поклонились, и вышел ведущий.
— Какое шоу! Поблагодарим наших блестящих магов за показательное выступление! С Днем Стихийной магии!
Зал гудел от хлопков, кто-то присвистывал из толпы. Маги покинули сцену, а на ней появился оркестр.
— А теперь, начинается бал-маскарад и время для первого танца. Маэстро, музыку!
После его слов на полу проявилась разметка. Кэтти рассказывала, что одного квадрата для пары достаточно. Полилась красивая мелодичная живая музыка. Кэтти пригласили на танец, и она ушла под руку с партнером на свободное место. Стоило мне отвернуться от квадрата, в котором я случайно оказалась, передо мной возник высокий блондин в черной маске, за которой сверкнули голубые глаза.
— Леди, могу я пригласить вас на танец?
Феликс… нашел-таки.
— Конечно, господин, если не боитесь, что я случайно отдавлю вам ноги.
— Перспектива так себе, но я всё же рискну, — улыбнулся кавалер и подал мне руку.
Мы вышли на площадку, и Феликс повел меня в танце.
— Я же сказал, что найду тебя, — шепнул он мне на ухо.
— И как же тебе это удалось?
— Ничего сложного, я искал самую красивую девушку в алом платье и нашел.
Пока мы танцевали, я чувствовала знакомый фон сильной энергетики, где-то поблизости был ректор или даже оба близнеца, потому что обычно так фонит, когда они вместе.
Музыка закончилась, и к нам подошли девушка в шоколадном платье и парень с синей бабочкой. Девушка пригласила Феликса, а меня пригласил парень. Лицо Феликса надо было видеть, как я поняла, отказываться от танца нельзя. А я танцевала с парнем с факультета воды, затем с факультета иллюзий, потом снова вернулся Феликс. А потом, когда я только решила передохнуть от танцев, откровенно говоря, ноги горели, и хотелось пить, ко мне подошел один из Менторов в черной классической маске, в белоснежной сорочке с черным галстуком и черном костюме и пригласил на танец.
— Могу ли я пригласить прекрасную леди на танец?
Джейс? Или Мартин? Черт, за маской просто так не разобрать.
— Конечно, господин, вам крупно повезло.
Он взял меня за руку и повел на квадрат.
— И в чем мое везенье? — нахмурился он.
— Вы сможете нормально уйти. — Он склонил голову набок, не понимая, к чему я клоню, поэтому я приблизилась к его уху и доверительным шепотом объяснила: — Как нам обоим известно, ваши местные танцы я до этого момента не практиковала. Перед танцем с вами я успела потренироваться и как следует отдавить ноги предыдущим партнерам.
Он взглянул на меня, а я изобразила сочувствие, которого на самом деле не испытывала. Ментор неожиданно откинул голову и расхохотался, а затем мелодия наполнила пространство. Он улыбнулся мне, взяв одной рукой за талию, другой держа мою руку, я положила руку ему на плечо, и он повел меня в танце. Кружил меня и так крепко держал, что я, поразившись его хватке, чувствовала себя куклой в руках кукловода.
Я смотрела ему в глаза, стараясь понять, кто же он, но никак не могла разобраться.
— Так кто же вы такой? Господин ректор или господин профессор?
— Называй меня просто господин, — шутливо произнес он, — зачем нужны имена и звания?
Понятно, не признается. А еще я заметила, что он обратился на «ты».
Он снова закружил меня в танце и через мгновенье музыка закончилась. Ментор остановился и поцеловал мою руку.
— Спасибо за танец. Было приятно с тобой потанцевать, и я благодарен за то, что мне посчастливилось тебя покинуть с целыми ногами, — сострил он, улыбнувшись уголками губ.
— Не благодари, я уже поняла, что дело было не во мне. Просто до этого момента мне не везло с партнерами.
Он хитро сверкнул глазами, поклонился в знак своего почтения и удалился. А я направилась к столикам с напитками. Там же меня и нашла Кэтти.
— Ух, вот это здорово! Я еще никогда так не развлекалась, — хохотнула она, взяв бокал с таким же соком, как у меня.
— И не говори, я тоже ни одного танца не пропустила. Честно сказать ноги уже горят.
— Феликс, пойдем, потанцуем? — услышала я позади и обернулась.
— Прости милая, но я уже пригласил на танец девушку, может в следующий раз? — соврал наглым образом белобрысый и, сверкнув белозубой улыбкой, посмотрел на меня, протягивая руку.
Из-за чего я заслужила взгляд полный ненависти от девушки в шоколадном платье.
Та-а-к, шоколадный… факультет колдовства?
Черт, да она же ведьма! Ну, Феликс…
Ничего не оставалось, как улыбнуться в ответ Феликсу и вложить свою руку в его и позволить себя увести. Потому что пауза затянулась, и на нас стали обращать внимание окружающие. Феликс и так часто страдал от публичных унижений с моей подачи, сегодня мне не хотелось усугублять его и без того шаткое положение.
— Спасибо, — прошептал мне на ухо блондин, стоило нам начать танец, — ты меня спасла.
— Будешь должен, — с улыбкой ответила я.
Где-то неподалеку сверкнула вспышка, местный фотограф никак не унимался и фотографировал всех, до кого мог дотянуться. Мы танцевали, шутили, Феликс в той же шуточной форме намекал продолжить праздник у них в общаге, но я как могла отказывалась. Музыка закончилась.
— Могу я пригласить прекрасную леди на танец? — услышала я позади себя и почувствовала сильную энергетику.
Феликс отступил на шаг назад, чтобы посмотреть, как мы будем танцевать.
Они что издеваются?
