и красивая охотничья. А еще два толстых кота с бандитскими мордами. Всю эту живность им в разное время подкинули нерадивые клиенты.
Многие отмечают, что у этих Хейзов есть странная особенность, они будто единое целое. Мало кто замечает, но если доктор Хейз, скажем, уколет палец шипом розы, то его супруга непременно дернет рукой и этот палец закусит, точно она сама укололась. А если доктора Хейз, скажем, не со зла, но вполне ощутимо укусит ее шерстяной пациент, то ее супруг будет громко ругаться и станет тереть это место рукой.
– Вот это любовь! – вздыхают на их счет знакомые. А потом крутят у виска, мол, одержимые какие‐то.
Эти Хейзы много времени проводят в море. Доктор по утрам плавает по заливу на лодке, а его жена прыгает с высокого утеса и потом долго купается, если погода хорошая. Все точно знают, что среди ночи можно притащить в дом этих Хейзов больного кота и они непременно откроют. Доктор Хейз закатит глаза и возьмет кота под мышку, вздохнет, зевнет и скажет:
– Приходите утром за вашим котом, – а потом закроет за хозяином дверь.
Доктор Хейз – молодая девушка. У нее длинныедлинные волосы, розовые глаза. Она всегда ходит в коротких шортах цвета хаки и в белой рубашке, а в особенно жаркие дни заменяет ее на белую майку. На ней всегда белые кеды, волосы завязаны в высокий хвост, и даже в самое жуткое солнце она предпочитает кепку солнцезащитным очкам. Ее нос покрыт веснушками, а плечи всегда сгоревшие, и чаще всего доктора Хейз можно увидеть в компании огромной собаки, которая, кажется, может утащить хозяйку куда захочет, не спросив разрешения. Доктор слушает музыку в наушниках, или музыка гремит у них на заднем дворе. По пятницам доктор пьет черный-пречерный дорнийский кофе вместе с мужем, танцует, окруженная светляками, и любит сидеть под деревом с блокнотом, что‐то увлеченно чиркая карандашом.
Доктор Хейз – молодой парень. Он высокий, у него белые волосы до плеч, и он убирает их назад, завязывая в нелепый пучок. Он вечно носит серые футболки и джинсы, работает в местной больнице нейромодификатором и предпочитает ходить туда пешком. Все знают его историю, но никто не относится к нему с предубеждением. Докторов все уважают! Доктор Хейз не шумный, не скандальный, не грубый.
У него есть несколько друзей, с которыми он иногда ходит в бар, но чаще вечерами он сидит в своей беседке и беседует с женой, иногда заглядывая в книгу. Он любит пробежки, чем волнует незамужних соседок. И ладит с детьми, чем волнует старушек, которые интересуются, когда уже Хейзы заведут детей.
Про ветврача Хейз говорят, что она прекрасный специалист, а про нейромодификатора Хейза говорят, что он любит свою жену. И когда эти двое прогуливаются по улицам Дорна до рынка, чтобы купить там фруктов, с ними здороваются все подряд. Никто не попрекает их связью с громким скандалом в Траминере, потому что все дорнийцы плевали на Траминер. Никто не подходит к Брайт Хейз со словами сожаления об ее отце, потому что никто не понимает: чем вообще могут заниматься ученые? А вот ветеринар или нейромодификатор – это понятно. Это настоящие врачи!
– Доброе утро, доктор Хейз, – говорит прохожий.
– Доброе утро, – хором откликаются Хейзы и переглядываются.
Брайт Хейз краснеет, а Рейв Хейз закидывает ей руку на плечи.
– Ну вот, а ты фамилию не хотела менять! Было бы скучно, верно?
– Перестань, не напоминай мне об этом, – шипит она.
– Можешь себе представить, что кто‐то из Академии увидел бы нас сейчас? Тебе не кажется, что мы стали какими‐то… беленькими? – Он тормозит перед витриной со сладостями, в которой можно поймать отражение двух фигур. Оба и правда одеты в белое.
– Да… мой стиль стал менее… колючим?
– Пожалуй. Ты задумывалась почему?
– Потому что я стала скучной наседкой?
– М-м-м… а может, просто тебе стало некого колоть?
– Я превратилась в Сладкую Вату! Мамочки… нужно срочно извиниться перед Лю Пьюран!
– Сладкая Вата?
– Да, такие хорошенькие девочки, которые всегда выглядят хорошо, у них хорошенькие хвостики и такие сладкие розовые щечки. Ну прямо Сладкие Ваты!
– Да, действительно, извинись перед Лю Пью-ран, может, она тогда нас наконец навестит спустя три года и порадует этим несчастного Якоба.
– Твой Якоб не несчастен, – всплескивает руками Брайт. – Он просто какой‐то… на удивление слишком хороший. Как будто слишком правильный. Это портит ему жизнь. Ну или он скучает по Лису, вот кому бы стоило нас навестить.
– О, Лис считает, что Дорн делает людей сумасшедшими, потому что они живут во вседозволенности, и боится заразиться, хотя он ненавидит Бревалан.
Беседа прерывается сначала у лавки с фруктами, потом у лавки с овощами, потом у лавки с цветами.
– Домой?
– Пожалуй.
И они идут домой.
Привет! Я Ксюша Левина – автор книги, которую вы держите в руках.
Конфуций сказал: «Найди себе дело по душе, и тебе не придется работать ни дня в своей жизни!» В общем, я безработная.
По образованию графический дизайнер, который любит это всей душой и говорит с гордостью, что не потратил впустую кучу лет на высшее образование. Я создаю обложки и радую ими людей. Но мечта детства была немного другой.
Я хотела, чтобы моей работой было читать книги. Ну вот так просто сидишь, читаешь, а тебе кто‐то за это платит. И спустя несколько лет проб, ошибок, обучения и сорванных связок я стала диктором аудиокниг. В моем исполнении можно услышать множество замечательных историй, и я просто обожаю эту часть моих рабочих будней.
Ну а самой сокровенной детской мечтой было что‐то совсем невыполнимое, что‐то из параллельной вселенной. Знаете, есть мечты реалистичные, а есть те, где ты хочешь превращаться в фею посреди физкультуры и сыпать на класс золотой пыльцой.
Так вот, в самых невыполнимых фантазиях я становилась писателем.
И раз вы держите мою книгу в руках, значит, я сделала это?
Хотя… жаль, что не стала феей.
Все началось с пролога, где какая‐то девчонка убегает от какого‐то парня. Он почему‐то смотрит ей в глаза, она почему‐то превращается в черный дым, они оба сражены наповал. Занавес!
И этот пролог проболтался у меня в документах чертову тучу времени, пока однажды я его не открыла и не начала думать, что же я хотела этим сказать?
Ну разумеется, мне был нужен конфликт, иначе чего это мужик девчонку догоняет. Хм… она иная, он истинный, и
