Притом что королевской казне им за это даже платить не придется. Конечно, кроме тех, кого официально возьмут на службу. То есть какая экономия бюджета! Наверняка эйру Тханету Мир'оэсу эта идея очень понравится. И чтобы не было никаких сомнений, то давайте уточним у уважаемого старшего казначея, что он думает по этому вопросу?
Так что ее встреча с наместником протекала очень вежливо, но… как выразился потом Тихомир, который как супруг, то есть мужчина, присутствовал там: "вы отлично сыграли в свой политический пинг-понг. Мирим бы тобой гордился, ты мастерски отбивала удары".
— А ты? — вырвалось у нее тогда.
Спросила и тут же пожалела. Зачем она вновь спрашивает его о настолько личном? Залезает на его территорию?
— А я горжусь тобой в любом случае, — стоящий тогда рядом Тихомир развернулся к ней всем корпусом, осторожно коснулся ее щеки, вроде как убирая выбившийся волосок. — И я очень рад быть с тобой.
У Элианы же было полно сомнений: как просто выглядело, когда план с фиктивным браком был лишь на словах, но сейчас, когда столько всего изменилось! Теперь, когда она знает, про чувства парня, но боится в них верить, когда его семья узнала про нее и ее положение, когда они уже привыкают друг к другу, будто всю жизнь так и жили… Всё так крепко переплелось! Как ей потом разрубать этот фиктивный узел?
И не разрубать не получится. Тихомир хороший парень, а она… носит ребенка от другого. Уйти с парнем в родной мир не сможет, а он, если здесь сильно задержится, то… что там говорили о вредности длительного воздействия магии на ведьмаков? Да и свои научные работы ему нужно сдавать в другом мире, там, где у него вроде уже есть признание и вся остальная жизнь.
Она не хочет, чтобы Тихомир страдал из-за нее. Но и что делать, как поступить правильнее, она не знала. И это было самым сложным вопросом среди прочих ее забот.
* * *
Элиане не спалось. Она крутилась в постели, прислушиваясь к едва угадываемому легкому стуку из-за плотно закрытой двери спальни. Но в итоге не выдержала, встала и, сунув ноги в мягкие домашние туфли, вышла в небольшую гостиную. В их временном жилье были совсем уж спартанские для "графских детей" условия — всего две жилые комнаты, не считая кухни и комнатушки для служанки.
— Я мешаю тебе уснуть?
Тихомир устроился за обеденным столом со своими бумагами и… совсем небольшой печатной машинкой. Элиана, когда впервые ее увидела, очень удивилась. Но парень объяснил, что уже устал вручную писать свои записи к научной работе, к тому же потом придется все равно переводить в электронный вид, а печатный текст легко отсканировать и распознать. На вопрос, почему не ноут ему прислали с Земли, пояснил, что в магических мирах электроника может недолго жить. А рядом с порталом, где совсем уж сильные вибрации случаются, лучше сложную технику не держать.
Но тогда же сразу предупредил, что машинка у него здесь не то чтобы контрабандой, но "изобретать" ее устройство в этом мире не нужно. Элиана не спорила, из-за своей загруженности она решила изобретения оставить исключительно местным артефакторам, в том числе тем двоим, которые так и не прошли ее отборочный тур в женихи. Но зато те двое эйров действительно продвинулись в своих разработках, — один из них даже кое-что предложил в "Тупичок Гоблина", о чем девушка узнала из отчетов управляющего Йира.
— Нет, мне все равно не спалось, — Элиана прошла и села за стол, глядя в разложенные бумаги, но даже не видя текст. Потом набралась духу и выпалила. — Нам надо поговорить!
— М-м, фраза, которая пугает всех женатых мужчин, — хмыкнул Тихомир, откидываясь на спинку своего стула. — И о чем ты хочешь поговорить, дорогая?
Поджав губы, девушка глянула на "мужа" неодобрительно: тема слишком серьезная, чтобы шутить!
— Всё очень сложно… — выдала она и замолчала, подбирая слова.
— Та-ак? — не дождался парень продолжения.
— У меня такое впечатление, что это я на тебя давлю!
— Вот сейчас не понял.
— Изначально во всей этой афере мне нужен был лишь статус жены, чтобы эйры успокоились. Но теперь твоя семья будет думать, что это твой ребенок, а эйры, мало того, что не успокоились… То есть они уже из-за другого будут пытаться влиять на меня, в покое не оставят. Но единственную смотрительницу портала никто не тронет… я надеюсь, но вдруг они захотят убрать тебя, чтобы ты не мешал им обрабатывать меня?!
Приподняв брови, Тихомир молча смотрел на свою взволнованную супругу.
— Мне кажется, что мы не все толком продумали, когда затеяли этот фиктивный брак. И боюсь, что… вдруг кто-то из эйров захочет сделать меня вдовой как можно быстрее, чтобы им было проще давить на меня? — пояснила девушка. — Только по-настоящему вдовой, а не фиктивно.
— Ты про Рилминега? Не переживай, он наглый манипулятор, но не дурак, настолько далеко в своих интригах заходить не будет, — успокоил ее Тихомир. — К тому же знающие люди в курсе, что за мой стоят иномиряне, так что остерегутся. Но мне очень приятно, что ты обо мне волнуешься, — улыбнулся парень.
— Однако на всякий случай я завещание на наши семейные счета уже написал, у столичного поверенного оставил, — добавил он.
— Да ну тебя! Я же серьезно!
Тихомир встал, и не успела Элиана спросить, куда он собрался, как уже опустился рядом с ней на корточки, положил руки на ее колени, обтянутые домашними штанами, заглянул снизу ей в лицо.
— А если серьезно, то, кажется, у тебя просто начался период тревожности, у беременных такое бывает, — продолжил парень. — Мол, в какой мир, то есть окружение попадут их дети после рождения. Но не переживай, Элиана, я позабочусь о вас, о вашей безопасности, я буду рядом с тобой… Если ты не против.
— Вот об этом я тоже хотела поговорить.
— Ох, то есть это еще не все было? — демонстративно испуганно охнул он.
— Тихомир Владимирович, извольте выслушать!
На что парень попытался согнать улыбку с губ, но безуспешно.
— Мы… я… Ты мог бы найти себе девушку получше! — заявила Элиана, и Тихомир уставился на нее вопросительно, теперь совсем не наиграно. — То есть не такую проблемную, как я. У меня ребенок будет, еще непонятно кто из портала лезет, от которого я теперь никуда не денусь, безопасники над душой, интриганы-менталисты и прочие сложности. А ты… у тебя на Земле любящая семья, популярность среди девиц, особенно в институте… что неудивительно при твоей-то внешности и… ты там чуть ли не олигарх оказался!
— Мирим проболтался, да? Точно его длинный язык нужно укоротить! Или хотя бы узлом завязать.
— Но тебе рано или поздно надоест в этой глуши, мало того, что почти средневековье, так еще и в лесу теперь жить, — спорила Элиана, сцепив пальцы. — Или командировка твоя закончится, ты вернешься на Землю. А я… не хочу привыкать, чтобы потом не было опять больно.
Сказала и поняла, что поздно, раньше нужно было об этом думать.
— Я говорил, что не тороплюсь на Землю, — хмыкнул Тихомир. — А уж с милой рай не только в шалаше, но даже в вашем средневековье…
— Вот! И я не понимаю, когда успела тебе понравиться. Может, у тебя не так уж все всерьез…
— Та-ак, — Тихомир встал и потянул девушку за руку, чтобы она тоже встала. — Пошли, дорогая жена…
— Куда?
— Как куда? В кровать.
— Но…
— Буду доказывать тебе свою любовь.
Элиана уперлась, сбитая с толку шуточками Тихомира. Или не шуточками?
— Разговор небыстрый получится, лучше на мягком тогда устроиться, а то я себе уже все, что можно, отсидел, — успокоил ее парень, посмеиваясь.
На самом деле говорил Тихомир недолго, почти по-военному сжато отчитался. Что попаданцев им приходилось практически вручную искать, мол, наши люди, попавшие в стрессовую для них среду, себя так или иначе проявят. Поэтому собирали сведения обо всех странных случаях, событиях или персонах в указанных им предсказателях местах, к сожалению, слишком обширных.
