Жасмин присоединилась к нам вскоре после этого, не выглядя взволнованной от того, что была приведена стражей. Её лицо просияло, когда она увидела Роланда, так как он обычно приносил ей маленькие радости из мира людей.
— Жасмин, когда ты последний раз говорила с Пейджэлом?
Она удивилась моему резкому тону.
— Ну, не знаю. Не так давно, как мы вернулись. Он должен был выйти на контакт, но еще не выходил.
— В самом деле? — настаивала я. — Ты говоришь правду?
Боль отразилась на её лице, и частичка старого темного темперамента просочилась наружу. С ростом наших отношений много доверия появилось между нами, и я задававшая вопрос подобный этому, наносила оскорбление.
— Я сожалею, — сказала я, прежде, чем она смогла ответить, — Я не хочу обвинить тебя во лжи. Мне просто нужно убедиться, что ты ничего не знаешь, что происходит с ним.
— Я уверена, — сказала она, выглядя немного успокоившейся. Намек на горечь был в её следующих словах.
— Жаль я не слышала ничего от него. Я не знаю в чем его проблема.
— Исходя из этого, — сказала я, — он вполне может иметь некоторые проблемы.
Мы рассказали ей о том, что произошло, и я внимательно изучала её лицо, пока она слушала. Её шок был неподдельным, она говорила правду. В отличие от меня её первоначальный ответ не был отрицанием или настойчивостью, о том, что здесь была ошибка.
— Он много говорил об этом, — сказала она с волнением. — Пока мы были в пути, он постоянно говорил о богатстве людей и о том, что это наше наследие — ну вы знаете, с тех пор, как блистающий народ ходил по земле. Он никогда не хотел никого обидеть, но он не считал правильным, что мы отреклись от изобилия в том мире.
— Классический последователь Короля Бурь, — задумчиво произнес Дориан. — Не удивительно, что он так стремился служить тебе, Эжени.
Выражение моего лица, показывало, что мне не нравятся последствия.
— Он просто запутавшийся мальчик, находящийся под влиянием пропаганды и историй о величии, которые он услышал от других. И к несчастью, он также и мальчик, легко пересекающий миры.
— Он не плохой! — воскликнула Жасмин. — И не злой. И даже… не глупый. Он всего лишь хочет помочь людям, вот и все. Повзрослев, он вынужден был заботиться о своей семье. Его отец умер рано, и единственным человеком, чтобы помочь его матери, была их бабушка-ведьма. Он вынужден был быть мужчиной в семье. Никто другой не сделал бы этого.
Дориан наградил её дружелюбной улыбкой.
— Эй, спокойней. Никто не сомневается в храбрости и преданности Пейджэла. Я немного наслышан о его детстве и могу понять почему он придерживается некоторых убеждений. Однако это не делает их верными.
Я послала Дориану вопросительный взгляд. Я не знаю, либо он просто не видел меня, либо игнорировал, так как он удерживал внимание на Жасмин. Прежде, Дориан был готов взорваться по поводу рейдов Пейджэла и на этот раз я ожидала того же. Я проигнорировала это, потому что, честно говоря, было приятно осознавать, что он на моей стороне.
— К слову о его семейной жизни, — сказала я, — вот с чего нужно начинать. Нам нужно отыскать его, и у меня ощущение, что он залег на дно, в каком бы из миров он не находился. Изабель и Эдрия, возможно, знают где он находится.
— И я знаю где они, так как видел их как раз перед своим отъездом, — ответил Дориан. Сморщив лоб он неодобрительно нахмурился. — Что приводит к тревожному осознанию того, что они вероятно знали об этом, но не удосужились рассказать мне.
Кажущееся беззаботное отношение Дориана всегда вводило людей в заблуждение, о том что он был слабым правителем. Но это было не так. Он не любил, когда подрывали его авторитет и людей, хранящих от него секреты.
— Я возвращаюсь с тобой, чтобы поговорить с ними, — сказала я. Покидать свое королевство было не легко, и единственной причинной, по которой я это делала, были Исаак и Иви. Поездка в Дубовое Королевство для расследования возвращения Робингудских методов Пейджэла не встретила возражений. Я повернулась к Роланду. — Ты хочешь поехать?
Он покачал головой.
— Вы двое лучше подходите для этого. Я вернусь обратно и займусь предотвращением повреждений, если они нанесут удар вновь. Хотя нет точного прогноза где они будут, да и я обычно всегда опаздываю. Если я их найду, то… — Он остановился и наблюдал за мной внимательно. — Что бы ты хотела, чтобы я сделал?
Я поморщилась, но это был вопрос который должен был быть решен.
— В идеале, изгнать в этот мир. Если что-то произойдет… если в опасности будут невинные человеческие жизни…
Я не смогла закончить, но Роланд кратко кивнул.
— Я все понял. Сделаю все, что смогу.
Мы все сделали приготовления, чтобы выехать в этот же день. Мои королевства были в умелых руках, и это была относительно легкая затея отправиться к Дориану, тем более сейчас я не находилась в постоянном страхе из-за нападений. Путешествие в Тисовое Королевство сделало меня профессиональным наездником, и я была вполне уверена, что мое тело вернулось в прежнее состояние. Воспоминание об этом заставило меня задуматься о сегодняшнем поцелуе с Дорианом. Да. Моё тело определённо восстановилось. Осторожно, Эжени, предупредил меня внутренний голос. Вспомни, что произошло в прошлый раз. Кроме того, разве ты не злишься на Дориана?
Поглядывая в его сторону, пока мы ехали, я уже не считала, что все ещё продолжала злиться. Мои чувства к нему были смешанными, но я была рада, что он был занят обманом Изабель и Эдрии, чтобы уделять больше внимания моей задумчивости.
Когда мы прибыли, я увидела, что Дубовое Королевство хорошо продвигалось на пути к его исцелению. Наиболее поразительным было то, насколько все было зелёным. Это был первый раз (не считая болезни), когда я видела земли Дориана не в муках магической осени. Вместо этого, все растения и деревья выглядели как поздним летом, зелеными и полными фруктов.
Я получила много любопытных взглядов от его подданных, когда мы вошли в замок. Я была хорошо известна им, и взлеты и падения нашего альянса, и наш роман были источником сплетен, которые конкурировали с голливудскими восходящими звездами. Люди никогда не знали, чего ожидать, когда Дориан, и я появлялись вместе. И этот приезд не стал исключением.
Он был весь в делах, и приказал своим охранникам незамедлительно привести семью Пэйджэла в одну из его приемных комнат. Перед тем, как Дориан ушёл в свою комнату, он оценивающе посмотрел на меня.
— Черт. Тебе следовало захватить платье.
— А что не так с этим? — спросила я, указывая на свои джинсы и футболку с Питером Фремптоном.
