— Ты был таким хорошим этой ночью. Через месяц я подготовлю для тебя что-нибудь особенное.
Отправляя своего зверя спать, Уилл спросил:
— Что именно? Любопытство ликана — сильная вещь.
— Я знаю, — пробормотала она, таинственно улыбнувшись, хоть её глаза уже закрывались. — Тебе придётся подождать, чтобы увидеть, МакРив.
Он провёл пальцем под её подбородком.
— Уилл.
— Хммм?
— Я хочу, чтобы ты звала меня Уилл.
С его именем на устах и улыбкой на лице она уснула, когда он всё ещё оставался внутри.
— Ты ловко справляешься, — заметил МакРив, когда они отрабатывали ведение боя на мечах.
Последние четыре дня он учил её использовать различные виды оружия, чтобы она могла себя защитить. Хотя он и вынужден был признать:
— Ты так сильна, что, вероятно, просто сокрушишь своих противников.
Хлоя никогда в жизни не чувствовала в себе такую силу — или такую связь с другим существом. Если раньше ей казалось, что секс даёт энергию, то сейчас она поняла, что не знала ничего. Теперь, когда её большой шотландец был в неё влюблён, и они оказались связаны друг с другом вдвойне, он предоставлял ей только первокласснейшую чистейшую энергию. Если бы она по-прежнему участвовала в спортивных соревнованиях, то его сперму однозначно бы внесли в список запрещённый препаратов.
И МакРив или, вернее, Уилл тоже был сильнее, чем когда-либо. Она пыталась запомнить, что его надо называть Уиллом, но на это требовалось время.
Он атаковал быстрым ударом мечом.
Она с лёгкостью отразила удар.
— Битва на мечах похожа на футбол. Читай противника, отлаживай тактику, совершай обманные манёвры. В этом деле я стану задирой.
Он почесал голову одной рукой, одновременно вращая мечом в другой.
— Ты уже задира.
— Существуют ли в Ллоре какие-нибудь соревнования, в которых я могла бы принять участие? — Сегодня был день заезда в Олимпийский тренировочный лагерь. И хотя перед ней открывалась новая захватывающая жизнь, она всё ещё скучала по прошлому.
— Есть одно соревнование. Мы, древние. называем его выживанием.
Она рассмеялась.
— Умник.
Он усмехнулся.
— Не переживай. Едва освоившись в Ллоре, ты поймёшь, что всегда найдётся кто-нибудь, кто захочет тебя испытать. Особенно во время Приращения. Но у меня есть подозрение, что война придётся тебе по вкусу. Всё как в спорте, правда "мгновенная смерть" действительно означает смерть. — Он жестом показал, что собирается ударить слева, затем нанёс удар справа.
Она парировала и замахнулась для удара сверху, держа меч обеими руками — но в воздухе перехватила его одной рукой и изменила направление на горизонтальное.
МакРив едва успел блокировать его, вновь вскинув брови:
— Ты клянёшься, что до этого никогда не держала в руках меч?
— Это у меня в крови, помнишь? — С дерзкой усмешкой на губах, она дёрнула сначала одним плечом, потом другим. — Сырой талант. Новичкам везёт. По крайней мере, бой на мечах меня не собъёт с толку.
Он пересказал всё, что случилось в стране Убус. Её поразила эта история и она, также как и он, уверилась, что всё было предопределено.
Та самая искорка надежды? Превратилась в неуёмный бушующий пожар.
На следующее после полнолуния утро она захотела послать своим родным весточку, что чувствует себя хорошо, но нужды в этом не было. Они обнаружили приколотую ко входной двери записку:
Судя по тому, как тряслась земля вокруг особняка Коналл этой ночью, мы сделали вывод, что ты полностью выздоровела, и что Ульям Макрив, лорд Коналла — действительно твой суженый. Будем рады, если вы окажете нам честь, посетив нашу Ярмарку Сидра.
Ярмарка была запланирована на эти выходные, и МакРив с готовностью согласился её туда отвести:
— Они вылечили мою Подругу. За это я даже с Нив буду вежлив.
Вообще-то, перспектива снова их увидеть немного смущала Хлою. Ведь теперь каждый в их стране знал, что её унёс изголодавшийся волк, чтобы заняться с ней сексом под полной луной с силой, которую измеряют шкалой Рихтера. Наверное, это было возмутительно даже с точки зрения убов.
Она пожала плечами. Ну, что ж, обязательно надену красное.
Лишь несколько моментов омрачали их с МакРивом медовый месяц. Первый — неослабевающие угрызения совести, которые Уилл испытывал за своё прежнее обращение с Хлоей. Она старалась постоянно подкалывать его за все прошлые проступки и это, казалось, уменьшало его чувство вины.
Вчера, притянув её ближе, он прошептал, зарывшись носом в её волосы:
— Не могу тобою насытиться, Хлоя. Боги, помогите мне, но думаю, что никогда не смогу.
— Я уверена, что это всего лишь моё распыление… о, подожди-ка…
Он прикусил её шею, заставив взвизгнуть от смеха.
Другим источником беспокойства было замешательство Хлои относительно отца. Как-то ночью они с МакРивом разговаривали и обсудили его детство, Руэллу и — её отца.
Цепляясь за какую-то призрачную веру в его доброту, она была лояльна к нему — или просто слепа? МакРив пострадал от его рук. Как и другие бессмертные по всему Ллору. Её родственники были уверены, что Престон Вебб убил Хлоину собственную мать. И всё равно она не считала себя вправе заранее всё решить, не услышав его вариант.
Чего, возможно, никогда не произойдёт.
МакРив, со своей стороны, оставил мысль о мести, объяснив это так:
— Я не могу убить отца моей Подруги. Я в слишком большом долгу перед ним. Без него и Хлои бы не было.
И сейчас МакРив сказал:
— Не понимаю, почему Манро мне не перезвонил.
Ещё один повод для беспокойства. Он не мог связаться со своим братом.
МакРив отправил Манро сообщение на следующий же день после полнолуния. Она помнила, как он положил телефон на полку в ванной прямо перед их первым совместным душем.
Эти воспоминания отозвались в её теле дрожью. МакРив опустился перед ней на колени и прижал руку к её животу.
— Когда ты будешь готова, я сделаю так, чтобы тут появился ребёночек. — Даже в воде его руки обжигали. — Может, даже близнецы. — Он смотрел на неё снизу вверх, его глаза сверкали. — Ты окажешь мне эту честь?
Задыхаясь, она смогла лишь кивнуть.
— Та града агам орт, Хлоя. Я люблю тебя. И готов показать, насколько сильно. — И он неторопливо — с любовью — вымыл её тело с головы до пят, всё ещё познавая каждый изгиб. Когда она проделала то же самое и с его телом, одно занятие плавно перетекло в другое.
