— Легко сказать, — Доминик аккуратно поставил меня на ноги и вытянул из кармана артефакт связи.
В небе появилось множество крылатых фигур. Фениксы и драконы опасно кружили, готовые начать атаку. Ведьмы так и стояли у трибуны. Их будто не трогали творящиеся вокруг события. Они плакали, глядя на мёртвую Сигаль.
— Артефакт не работает, — покачал головой Доминик, призывая орб. — Закрою площадь щитом. Пусть все спрячутся под ним, мадам Жаклис, — приказал, принявшись формировать светящиеся красным светом сложные круговые и квадратные фигуры с письменами.
Выругавшись под нос, Жаклис рванула выполнять его требование. Над площадью начал формироваться алый защитный купол. Он не накрывал только нас с Домиником. А крылатые фигуры принялись стремительно приближаться. Прежде мне, конечно, приходилось видеть фильмы про боевых ангелов, но полёт настоящих людей с крыльями ни с чем не сравним. Фениксы спикировали с неба на нереальной скорости и с грохотом приземлились, формируя круговую оборону с нами в центре.
Ланцелот утробно зарычал. Я погладила его по макушке, ошеломлённо оглядываясь. Насчитала двенадцать мужчин и одну женщину в сияющих доспехах. У всех них было по одному чёрному или белому крылу с перьями, и одному астральному, полупрозрачному с мерцающими кристаллами и заклинаниями. Пятеро фениксов почти синхронно создали магические щиты и сделали шаг вперёд, формируя мощный защитный купол. Он поднялся вокруг нас пятигранником, закрывая от любой опасности.
— Остановите атаку! — Доминик бросился к одному из фениксов, схватился за его плечо и начал быстро объяснять, что происходит.
— Мадам, вы в порядке? Вам нужна помощь? — ко мне приблизился другой мужчина, с одним чёрным крылом и бордовым астральным.
Молодой на вид, лет двадцати семи, с короткими вороными волосами, торчащими из золотого шлема и лукавыми зелёными глазами. Признаться, я не могла избавиться от ощущения, что к нам с небес спустились ангелы, потому глядела на него, словно на чудо. Наверное, потому он принял это за проблемы, аккуратно сжал мой локоть рукой. И мне пришло видение.
Мягкий свет магических огней, скудно обставленное помещение будто темницы. И этот мужчина срывает рубашку с девушки, чтобы обнажить её спину. На коже белеют два ровных шрама. По тонкому плечу соскальзывают белоснежные пряди волос.
— Нет, не нужна, мы в порядке, — мотнула я головой, пытаясь собраться с мыслями. Что это было? Девушка, кажется, я видела её в образах, что передала мне бабушка. — Нам не угрожают, ведьмам приказано принять вас, как гостей. Можно снять защиту.
— Пантеону приказано охранять вас ценой наших жизней. Пока не поступит приказ от короля Тироса, мы не можем снять защиту, — мотнул он головой. — Позволите вас осмотреть, мадам? Или лучше пригласить Димитру? — он указал на единственную девушку в их отряде.
Пантеон. Кажется, я читала про них. Генералы армии Альвиана, легаты, сильнейшие маги страны. И все здесь, защищают нас и готовы убивать любого, кто нам угрожает. Стало особенно страшно. Вдруг нам не поверят, решат, что мы под наркотиками или не в себе.
— Мне позвать девушку? — вновь предложил мужчина.
— Вы… Как вас зовут?
— Легат Дорос, — подсказал он, чуть склонив голову.
— Да, легат Дорос, свяжитесь с королём. Уверена, сейчас поступит приказ отменить атаку.
Кивнув, он коснулся украшения в виде пера на шлеме.
— Да, атаку прервали, — чуть сощурил он зелёные глаза. И меня окатило волной облегчения. — Как только поступит приказ, мы снимем защиту. Может, теперь вы позволите позаботиться о вас?
— Я в порядке, — пробормотала, подняв взгляд к небу. — Не стоит.
Магический знак погасили. Остальные фениксы и драконы пошли на снижение. Доминик убрал защиту.
— Приказ поступил, — проинформировал меня Дорос. — Но мы будем находиться при вас.
— Спасибо, — рассеянно улыбнулась я, направляясь к Доминику.
— Нам поверили, союзники вступят в переговоры, — он взялся за мою протянутую руку и привлёк меня к груди, но тоже смотрел на Дороса. Только сейчас я отметила, что он самый молодой из пантеона. — Всё будет хорошо.
— Теперь, да, — я прикрыла глаза, наконец, расслабляясь.
— Надо же, Альвиан тоже присоединился. Король отправил нам в защиту свой знаменитый пантеон легатов. Это великая честь. Как только увидимся с ним, не забудь его поблагодарить. О видении расскажешь позднее, когда будем уверены, что нас не подслушают.
— Ты тоже видел? — я открыла глаза, присматриваясь к его невероятно серьёзному лицу.
— Да, я видел всё. Многое нужно обдумать и обсудить. Пока же необходимо успокоить акриек.
Поднялся ветер. Нам пришлось отступить. С неба один за другим принялись опускаться драконы и обращаться, как только их спины освобождались от ноши в лице вооружённых демонов. К нам сразу рванули Матео и Леджер. Первый бросился обнимать своего императора. А бывший ловелас дворца на эмоциях схватился за мою руку и широко мне улыбнулся.
— Вы живы, — выдохнул Леджер с облегчением.
Он снова удивил. Видеть его в боевой форме и с оружием на поясе было ещё необычнее, чем в образе усталого шпиона.
— Как там Виолет? Максимилиан? Абелия не пострадала? — сразу ринулась я с вопросами.
— Все живы, здоровы, — заверил он меня. — Карапуз скучает, Абелия его успокаивает. Виолет отыскала для него твоё молоко. Нашли временную кормилицу, но пока не пускаем к нему. Надеялись, что вернём ему родителей раньше.
— Спасибо, — на глазах навернулись слёзы облегчения. — Но как вы так быстро прибыли?
— Порталы, — пожал он плечами. — Императрица активировала созданную между странами сеть. Магии ушло немерено, зато проверили её эффективность.
Он замолчал, заметив что-то. Я тоже развернулась. К нам приблизилась Фелиси.
— Я поняла, почему главная сняла с меня обязанности хранителя. Чтобы защитить меня. Столбы уничтожены, — грустно улыбнулась она. — Я и мои сёстры ждали момента начала исхода. Нам грустно и больно, но мы знали, что этот день придёт. Мы рады приветствовать вас в нашем… уже не доме, — и протянула Леджеру обычную ромашку.
— Мы не желаем зла, — он забрал из её рук цветок и хотел почтительно поклониться, но заметил, что девушка слепая.
— Я чувствую, — на губах Фиалки появилась подрагивающая улыбка. — Позвольте нам омыть тело главной перед погребением и подготовить пир для гостей.
— Да, конечно, — я обернулась к лежащей в луже крови бабушке.
Возле неё на коленях сидела плачущая Анэйс. Она подняла ко мне полный слёз взгляд.
— Я была с тобой несправедлива, — повинилась, приближаясь к ней. — Не скажу, что простила, но теперь знаю причины.
— Спасибо, Валери, — всхлипнула она.
— Иди в дом, смой кровь. Тело бабушки подготовят к погребению.
— Правильно она говорит, идём, — Жаклис грубовато схватила её под мышку и помогла подняться.
Теперь я знала, что она отказалась от своих сил, своей сути, чтобы поддержать план подруги и главы и втереться в доверие к королю. Потому Жаклис пыталась избежать формирования истинной связи между мной и Домиником, хотела чтобы я могла спокойно сбежать. Но Виолет изначально спутала им все карты. К лучшему, я считаю, мы вырвались, обрели свободу и самих себя. Показали свою силу, ведь бабушка не могла нас найти целый год, создали настоящую семью.
Жаклис и Анэйс, пошатываясь, двинулись к дому. Я осталась возле Доминика. Моё место было с ним.
Вскоре суматоха улеглась. Ведьмы отправились по своим домам, чтобы подготовиться к приёму гостей. Тело бабушки унесли в дом, кровь смыли. Отряд союзников перебросился в лес. Военные принялись организовывать столы. Само собой, никто не расслаблялся, тайно работали группы разведчиков. Пантеон легато так и находился при нас, как и охрана от демонов, и даже от драконов. Император Вилдбэрн прибыл лично, как и король Альвиана, крепкий воин со скрывающимся в длинных волосах венцом и острым взглядом ярко-голубых глаз.
