я. И не знаю, есть ли шанс обрести хотя бы малую часть той Джей, которой я была прежде.
***
В фруктовом саду было тихо. Деревья с пышной листовой и с сочными плодами окружали нас с Чейзом плотной стеной, скрывая от глаз ещё только просыпающегося Тантума. Вскоре мне предстоит встретиться с Ронни и возможно услышать что-то вроде: «Чёрт, а я так рассчитывал, что больше тебя не увижу».
Мне предстоит увидеть Майю, которая благодаря лекарству выведенному с помощью моей крови теперь абсолютно здорова… И не одна Майя. Уже около десятка человек опробовали на себе новое лекарство Нового мира, которое получило название в мою долбаную честь. «Джей» – теперь не просто имя. «Джей» теперь умеет искоренять из организма даже самые сложные хронические заболевания. Как это трогательно, с ума сойти…
На этот раз формула была выведена правильно. На этот раз нет кого-то вроде Бронко и Ронни. Люди, получившие дозу «Джей» остались людьми с улучшенным, практически совершенным иммунитетом и никакая нервная система при этом не пострадала. А если побочные эффекты и существуют, то пока себя не проявили.
И я не знаю, что при этом чувствую. Руководство теперь готово на меня молиться и воздвигнуть памятник при жизни прямо на центральной площади. Ведь теперь у человечества появилось гораздо больше шансов сохранить свою популяцию.
Если Mortifero конечно не выкинет что-нибудь новенькое и оригинальное, но об это никто не говорит, ведь это место – островок жизни в мёртвом мире, который люди именовали Тантумом, она нам для чего-то подарила.
И это настоящий феномен. Никто не знает, какая сила и каким образом охраняет этот город, над которым словно повис невидимый купол, охраняющий остатки человечества от внешних невзгод, но здесь действительно течёт жизнь во всём её проявлении. Плодородная почва, фруктовые деревья, родниковая вода в скалах… Активно развивается сельское хозяйство и животноводство, строятся дома, и готовится к открытию школа. Человечество едино. Человечество вернулось к тому, с чего начинало. Мы строим свою цивилизацию заново. Приведёт ли это к успеху, или однажды чёрная дыра зависшая над планетой решит довести начатое дело до конца никто не знает. Люди просто продолжают жить. А некоторые – по-прежнему выживают.
– Что ещё я должна знать, Чейз? – спросила я, расположившись в тени одного из разлапистых деревьев и с пугающим равнодушием накручивала на палец длинную травинку. – Я хочу знать всё. Помоги мне перестать чувствовать себя неполноценной.
Чейз обнял меня за плечи и прижал к себе.
– Что именно ты хочешь знать? Я уже всё рассказал.
– Не всё, – я заглянула в большие глаза цвета изумруда, которые искрились в свете восходящего солнца и казались спокойными, но слишком уставшими. Хищник внутри его уснул. И однажды он захочет вырваться на свободу. Доминанта Чейза по-прежнему борется с подавлением, она недовольна тем, что её укрощают. И однажды, либо она проснётся, либо организм Чейза окончательно ослабнет от внутренней борьбы двух сущностей, и я даже не хочу озвучивать то, что с ним будет в итоге. И не спрашиваю об этом… пока. Не хочу знать, каким образом он собирается остаться в Тантуме и при этом не позволить своему телу разрушиться. У него ведь есть план? Очередной и безумный?.. Наверняка, есть. Хочу верить, что есть.
– Яков… тот, кто стрелял в Хантера, был обвинён в несанкционированных действиях против системы, а также в пособничестве одному из тех, кто был изгнан, – со вздохом заговорил Чейз. – Теперь мы знаем, кто не скупился на помощь Блейку. У них там какие-то дела совместные были, махинации… Сейчас Яков под стражей. Думаю, его изгонят из Тантума. И никто не верит в чушь, которую он несёт. Якобы о том, что тебя давно нет в живых. Как и твоего дубликата. Ты здесь, так что… у Якова нет шансов доказать обратное.
– Что с Бронко?
– Видел его с сыном. Вроде бы у них всё неплохо.
– Бронко оставят в городе?
Чейз как-то странно легкомысленно усмехнулся:
– Конечно оставят. Он ведь заключил с Гектором сделку. Или думаешь, наш бравый майор по соображениям совести уговаривал тебя пойти с ним в Тантум?
– Он уговаривал меня не подать себя на обед тварям.
Глаза Чейза наполнились болью:
– Люди Гектора нашли его на шестом пункте и предложили сделку: он приводит тебя в Тантум, Тантум дарит ему место в своих рядах. В это время биочип в твоей спине уже был деактивирован под видом выхода из строя. И руководство не успело разобраться, в чём дело, как ты уже переступила порог города.
Ничего не почувствовала от услышанного. Вообще ничего.
Это было предсказуемо. Можно было и раньше догадаться, что Бронко не за просто так тащит меня за собой в Тантум, жизнь мне спасает, да ещё и на удивление легко выводит из шестого пункта.
– И куда делись твари? – задала я следующий вопрос. – Гектор и с ними договорился?
– Нет, – Чейз откинул затылок на ствол дерева и устремил взгляд к небу с проплывающими мимо перистыми облаками. – Вал это сделал. Предводитель рафков увёл тварей из города, чтобы расчистить тебе дорогу.
– Вал?! – А вот это удивляло.
Чейз ласково провёл ладонью по моей щеке, заправил локон волос за ухо и мягко, но как-то уж больно печально улыбнулся:
– Вертолёт регулярно совершает облёт близлежащих Тантума территорий. А при работе Глушителя и череде выстрелов сверху Вала и Брея было не так уж и сложно взять.
– И где они?!
– Джей… – Чейз слабо покачал головой. – Я не знаю. Условия были простыми: предводитель рафков очищает шестой пункт от тварей, уводит их оттуда, а дальше… катится к чёрту. Я понятия не имею, где сейчас Брей и Вал, но точно не рядом с Тантумом. Они ушли. И правильно сделали.
Вот как. Значит Вал в кои-то веки сделал что-то хорошее не просто ради собственной выгоды, а для того чтобы спасти жизнь какому-то позорному человечишке?.. Он практически собственными руками отправил меня в Тантум. Или же… Вал по-прежнему уверен, что я передумаю, сбегу отсюда и стану искать его, чтобы примерять-таки его вымышленную корону.
В хроническом случае Вала, второй вариант кажется более правдоподобным.
– Сомневаюсь, что руководство позволит предводителю рафков долго гулять на свободе.
– Это уже не наши проблемы, Джей. Изначально Вала и Кристину вообще не планировали сбрасывать с нами на маршрут, но…
И Чейз замолчал, поджав губы, будто вообще сожалея, что начал об этом говорить.
И я избавлю его от ответа.
– Всё было для моей защиты, – горько улыбнулась и поспешила отвернуться, чтобы Чейз не
