Глава 30
Дни отсчитывали свой ход. Студенты Кагматт и Бальмануг пока оставались в поместье герцога.
Ранним утром у них были тренировки у Абурса, на которых они виделись, после завтрака – занятия в рабочем крыле дома, но у каждого свои и по разным кабинетам.
К Хелен опять несколько раз приходили артефакторы и вертал Ари. Местные ученые мужи, собрав предварительные данные по камню, брали время на обдумывания, а сейчас, как раз пользуясь присутствием девушки дома, вновь приходили на новый виток обследований и обсуждений.
Пока мужчины, получив от нее авайновский камень, изучали объект, Хелен занималась неподалеку своими делами. С расследованиями пока не было новостей, поэтому, оставив схему в покое, девушка разбиралась с торговыми отчетами. Ярмарка по случаю открытия делового центра прошла очень удачно, во всех магазинах всплеск продаж.
В "голиновском" магазине на Старом рынке, куда они съездили один раз с братьями Кагматт, чтобы полюбоваться на полные полки с разнообразными, а порой совсем чудными товарами из Степи, был настоящий ажиотаж. Наиболее привычные товары раскупали влет, ведь цены Хелен велела не задирать, чтобы переманить как можно больше покупателей к себе. Вполне возможно, что скоро придется собирать следующий караван, на этот раз с наиболее ходовыми товарами.
Насчет прочих товаров нужно было думать, как их продвигать. Например, грубоватые по исполнению циновки – некоторые плотные из сухой жесткой травы, другие из чего-то, похожего на тонкий бамбук. Вот зачем их привезли голины? Разве это было в списке желаемых товаров, что им заказывали?
Теперь Хелен нужно ломать голову – может, вводить моду на... что? Пикники в саду с палатками из этих циновок, развивающихся на ветру? И яркие ткани, больше похожие на марлю, тоже туда? На украшение этих палаток и шатров? Тогда и "музыку ветра" можно, как раз среди прочего товара, притащенного голинами вне заказа, были какие-то похожие подвески из деревяшек, костей и дырявых камушков. Немного страшно выглядели из-за костей, были даже крошечные черепа, возможно, сусликов и змей, но зато эти конструкции легонько постукивали на ветру. Знатным дамам такие украшения сада вряд ли понравятся, зато подросткам и парням должно приглянуться, гадала Хелен.
Правда, управляющий Бирс предупредил, что такие "подвески" могут у голинов иметь какие-то отношения к духам или даже к их вызову. Поэтому девушка решила на время отложить эти штуки в сторону и посоветоваться с кем-нибудь из старших голинов напрямую. Если получится. Или попросить консультации у вертала Ари, может, он знает.
Зато она догадывалась, что за "вонючую черную грязь", как выразился Тезер, также привезли голины в количестве нескольких больших горшков, плотно закупоренных. Кажется, это была нефть! Южанин Бирс подтвердил, что иногда на его родине разные вытяжки из этой "жидкой грязи" используют как топливо для огня, и даже в лечении.
Охнувшая Хелен на радостях велела забрать со склада все горшки с нефтью, но теперь не знала, кому их передать. Потому что из нее химик никудышный, она только знала, что в ее мире из нефти много что делают – от бензина и керосина, до синтетических тканей, всяких полимеров, моющих средств, той самой резины, что нужна ей для колес и многое, многое другое. Даже вроде бы в пищу и медицину как-то используют, но для этого нужны совсем сложные обработки, которые в этом мире, конечно же, не обеспечить.
То есть в ее руках оказалось ценнейшее сырье, привозимое голинами задешево, они-то сами мало где эту "грязь" использовали. Но кому отдать? Где здесь взять химика? Вернее, того, кому можно рассказать, какие чудеса можно получить из нефти, только она даже не представляет, как именно. Потом опять – а что скажет на это Лернавай? Тогда уже книжками из родительской библиотеки не оправдаешься, потому что даже южане мало знают о нефти, всего лишь несколько составов из нее получают.
Поэтому в итоге горшки с нефтью отправили на хранение к Ларкам. Хелен отдельно потребовала, чтобы "грязь" хранили в стороне от огня, продуктов питания и так далее.
Зато косметические грязи от двергов с подачи герцогини стали заказывать через "Тупичок Гоблина" знатные дамы столицы. Хелен показывала Беллатрикс бумагу от эйра Рагтада, того самого целителя, который сам увлекался целебными свойствами особого ила и разных видов глины. И в спа при новой гостинице Ларков потянулись первые клиентки, состоятельные дамы.
Так что Шелли первое время много нервничала и еще больше работала, чтобы не посрамить честь семьи. Ведь надо и человечек-массажисток контролировать, и вовремя свежие десерты доставлять отдыхающим дамам, и расписывать гостьям полезные свойства травяных чаев, подаваемых им в прозрачных изысканных чайничках. А эти чайники, как и прочую дорогую посуду, достойную эйр, надо еще найти в столичных магазинах, хотя в некоторые, ориентированные именно на богатых людей, шитеров даже на порог не пускали. Посуду в гостиницу и ресторан они с Хелен гораздо раньше закупили, вместе, но сейчас понадобились новые предметы, и одной справляться с новыми задачами молодой шитере было сложно.
Шелли очень старалась делать всё идеально, но некоторые человеческие нюансы не улавливала. И тогда Хелен настояла, чтобы для спа взяли специальную "управляющую" из людей. Не потому, что Шелли не в состоянии справиться, а потому что дела нужно оптимизировать. Потому что когда бизнес расширяется, не получится одному человеку всё контролировать и везде поспевать. Каждый должен заниматься своим делом.
Братья Ларки согласились, в их ресторанах и так уже работали люди, быстро нашли еще одну небогатую эйру без титула, вдову, выживающую на жалкое содержание, выделяемое ей мужниной родней. И та быстро и нужную красивую посуду закупила в "комплекс для красоты и отдыха", и со знатными гостьями могла поддержать необременительный разговор, и тонкие комплименты им вовремя сделать, и много другое из "человеческих сложностей".
Седьмица внеплановых каникул подходила к концу.
Свои тексты магической клятвы Хелен давно отдала опекуну. Понравился текст дознавателям или нет, но Вакрок сказал, что после выходных академия вновь принимает в своих стенах студентов.
На сами выходные во дворце был назначен турнир по стрельбе из лука "в честь гостей из Кешреона". Вся семья герцога Кагматт и эйра Бальмануг были персонально приглашены, Хелен даже видела то письмо с красной печатью и позолоченными заглавными буквами. Тезер с нетерпением ждал события. Хелен с него посмеивалась, но сама тоже нервничала – ведь она впервые попадет во дворец! Вернее, на его территорию, скорее всего только в окружающие парки. Но кто знает, может, и на
