приблизилась. И, видимо, узнал ее по шагам. — Мы в деле?
Присев на корточки, девушка выпустила Кроху Пи поползать по открытому пространству. Затем вновь уставилась на безмятежное выражение лица Момо.
— Да, — кратко и вызывающе бросила она.
— Потрясающе.
— В жеребьевке участвовали сопровождающие, а не капитаны. И я вытянула участие для Сириуса.
— Ты — невероятно удачливая мелочь.
«Он не иронизирует».
— Наш соперник — Денеб. То есть Владлен и Багро.
— Круто. — Момо открыл глаза и приподнялся, упершись локтями в пол. — Кто из нас первым им втащит? Хочешь пари, Шмакодявка?
«Ему и в голову не пришло в чем-то меня винить».
Зародившаяся радость принялась прыгать и беситься, расталкивая и приминая плотный шар тревожности. А тоскливое шуршание волн разбавили озорные перезвоны, словно вызванная Момо эмоция превратилась в шаловливого зверька и, натянув на шею колокольчик, быстренько навела в сумраке свою веселую суету.
— Что, не хочешь поспорить? Даже с роскошным желанием на кону? Как знаешь. Зато наконец сообразила, какие вещи стоит напяливать на себя. — Парень коснулся рукава принадлежащей ему кофты, сегодня отлично послужившей убежищем для Аркаши. А затем внезапно вскинул голову и долгую секунду сверлил хищным взглядом шею девушки. — А это что у тебя за мерзость?
Блокировать выпад не удалось. Момо выхватил демоненыша из глубин капюшона одолженной кофты и швырнул на пол, словно кулек с грязным тряпьем. Малютка между тем с легкостью пережил нападение и, спружинившись о поверхность, твердо встал на ножки. И застыл, таращась на громадный яростно сопящий оригинал.
— Какого тут творится? — Момо в замешательстве пялился на мелкую копию себя. — Кто посмел втянуть меня в игры с заклинанием по созданию монстров?!
«Ух ты, как быстро он понял, от какого волшебства появился мини демон. И даже себя в нем узнал».
До сих пор Аркаше как-то не доводилось задумываться об отдельных особенностях личности Момо, в частности, об умственных способностях, потому что тот частенько перетягивал ее внимание беспощадной настойчивостью и тягой к откровенной язвительности. Но, судя по всему, хранитель печати демонов — парень весьма сообразительный. Быть может, и учеба не вызывает у него никаких сложностей.
«То есть Момо умный?»
Над головой маленького демоненка появилась подошва кроссовка. Момо угрожающе занес ногу с очевидным намерением расплющить малявку.
«Но злобный».
Рванув вперед, Аркаша обхватила бедро юноши и, плюхнувшись на пятую точку, подставила плечо под сгиб его колена, чтобы не позволить ему завершить задуманное.
— Агрх... — прорычал Момо и для равновесия оперся ладонью на свободное плечо девушки. — Ты нереально обожаешь мои ноги, Шмакодявка.
— Это точно. — Аркаша, изловчившись, вытянула левую ногу и осторожно пихнула демоненка пяткой в бок, чтобы заставить того шевелиться. Несмотря на угрозу жизни, крохотное создание отчего-то не торопилось улизнуть. Но при этом не атаковало в ответ и вообще, казалось, полностью погрузилось в эмоциональную растерянность. Видимо, эффект от встречи с оригиналом был слишком силен и ввел его в настоящий ступор.
— Откуда у тебя эта тварь? — Вторую руку Момо водрузил на Аркашину макушку и зарылся пальцами в ее волосы.
Забавно, ведь, фактически, он сам о себе так отзывается».
— Долго объяснять.
— Не ты его сотворила, это понятно. Хотя, может, у тебя проснулся нездоровый фанатизм в отношении меня?
— Да ни фига! — Аркаша возмущено заерзала, вызвав у него еще один смешок.
— В твоем исполнении мне бы понравился и нездоровый фанатизм. Особенно занятно, что тебе по нраву жамкать меня, пока я в шортах.
Аркаша чуть повернула голову, чтобы видеть лицо Момо, и скептически прищурилась.
«Я хвалила его умственные способности? Зря. Ему бы в дурке поваляться».
— Не поворачивай бездумно голову в разных интересных направлениях, — благодушно посоветовал Момо, как-то вдруг резко расслабившись и совершенно утратив желание избавиться от своей мини версии.
— Почему? — Аркаше наконец удалось основательно пихнуть демоненка, и тот кубарем откатился в сторону. При этом, расстаравшись, она отвлеклась и случайно сжала бедро Момо чуть сильнее.
— И так тоже не делай. — Он пришлепнул ладонь к щеке Аркаши и медленно отвел ее голову подальше от своего бедра. — И резко назад тоже не думай откидываться. Кто знает, на какое пробитие настроен твой монолитный затылок.
«О чем он? Что я могу пробить затылком? Понятия не имею, чего ему не нравится, но, похоже, крошке-демону сегодня свезло и его не раздавят», — порадовалась Аркаша, послушно отстранившись на некоторое расстояние, но так и не отлепившись до конца от Момо. Ей пока не верилось, что парень вдруг смиренно принял присутствие своей копии в этой реальности.
Сбоку послышались быстрые шаги. Момо громко хмыкнул, реагируя на чье-то появление. Аркаша успела только глаза скосить, а Луми уже налетел на демона и вцепился обеими руками в ворот его футболки. Агрессивное наступление утащило за собой и Теньковскую, ведь она не сообразила вовремя отлепиться от чужой ноги.
— Отпусти ее, демон. — Интонации Луми пронзали пространство вокруг кусками льда.
— Глаза сначала проверь, Снеговик. — Момо осклабился, не предпринимая ни малейшей попытки к сопротивлению. — Она по своей воле в меня вцепилась. Не отдерешь.
— А, ну да, я первой за него схватилась, — неуверенно подтвердила Аркаша. — Он собирался растоптать маленькую версию себя.
— Демоны славятся своей жестокостью. — Не понятно, к чему это было сказано снежным мальчиком. Наверное, с целью проявить участие к Аркаше и указать, что он абсолютно не удивлен безжалостности Момо и понимает, что тот способен на любое коварство.
— Что-то ты не особо удивился от увиденного, песик. — Момо поменял положение головы, всем видом показывая, что ему максимально удобно и встряска от Луми его ничуть не заботит. — Часто видишь мелких тварей с моей рожей?
— Часто вижу тварей.
Аркаша приоткрыла рот, поразившись яростному настрою Луми. Его глаза практически превратились в два сапфира,
