сперва непримиримая вражда, а затем и война, оборвав молодым людям путь друг к другу.
Судя по тому, что принцесса до сих пор настойчиво отклоняла предложения руки и сердца от представителей других государств, она всё ещё ждала своего короля. А это давало надежду на близкую свадьбу и личное счастье Ар-Гальдора. Конечно, восстанавливать отношения после конфликта, повлекшего за собой столь трагические последствия, было непросто. Однако, кажется, всё шло на лад. И личные подарки его величества такого трогательного характера - тому доказательство.
Пока переваривали новости, не заметили, как нас нашёл Тор. Смешно переваливаясь с лапы на лапу, он подошёл к вольеру и уселся, просунув нос между прутьями. С той стороны к нашему великану приблизилась та самая девочка, которую его величество прочил в дар принцессе. Осторожно обнюхав незнакомца, она лизнула нашего красавчика в морду, заставив смачно чихнуть. Тор отдёрнул нос, потряс головой и просунул лапу, норовя ухватить новую подружку, уронить на землю и подтащить поближе. Завязалась игра, за которой мы втроём с улыбками и интересом наблюдали, пока наш щен не отмочил номер, вызвав очередной взрыв смеха.
- Ну и как теперь её прикажете отдавать? - задумчиво задал риторический вопрос Ар-Гальдор, обращаясь непонятно к кому.
На что Тор, как будто понимая, о чём речь, повернул на него лобастую голову, подошёл и пихнул лапой царский сапог. Затем уселся перед ним и уставился прямо в глаза.
- Я так понимаю, вы ждали именно этого, ваше величество? - скорее утвердительно сквозь улыбку спросил Саша.
- Совершенно верно, мой друг, совершенно верно. - поднимая на руки нашего маленького нахала, довольно ответил Ар-Гальдор, - Конечно, этот смешной ребёнок уникального окраса и размера в первую очередь привлёк моё внимание и тронул сердце. Сразу, как только вы покинули карету. Но я хотел, чтобы он сам меня выбрал. Чтобы другом стал, как ваш Арт. А это возможно только по взаимности.
- Кажется, Тор нашёл себе не только хозяина, но и подружку. - заметила я, - Жаль будет их разлучить. Такие разумные создания редких кровей с большим трудом находят свою пару.
- Да. Разумные создания в самом деле с большим трудом находят свою пару. - тихо, как будто подтверждая собственную мысль, не связанную с барбосами, повторил король, секунду помолчал и уже громко продолжил, - Конечно, я их не стану разлучать - рука не поднимется. Хорошо, что у нас есть ещё одна девочка - вот она и поедет к новой хозяйке.
Когда мы вышли обратно на площадку, где остальные щенки снова затеяли заварушку, Аника уже поняла, что произошло. Кинулась к его величеству, проницательно заглядывая в глаза, облизала сына.
- Ну что, доверишь мне своего ребёнка? - Ар-Гальдор присел на корточки и потрепал мать за ухо.
Конечно, наша белоснежка расстроилась, но в целом расставание прошло без надрыва. Пришла пора расставаться. Вскоре и остальные покинут наш дом и переселятся к Фалькору и двум другим большим семьям, где их с нетерпением дожидается детвора.
- Алекс, поехали домой, что-то мне нехорошо. Переволновалась, что ли... - попросила я, почувствовав вдруг, как закружилась голова, задрожали коленки и по низу живота прошла лёгкая судорога.
- Тасмин, вам плохо? - обеспокоенно поинтересовался наш царственный спутник, - Может быть вас осмотрит мой личный доктор?
- Подурнело... немного. - я старалась дышать глубоко и спокойно, опираясь на руку взволнованного мужа, - Благодарю, но не стоит переживать. Ангрод приедет по первому зову, ничего страшного, главное добраться до родных стен.
- Всё же сейчас пришлю к вам и своего врача.
- Саня, ходу, кажется, началось. - "обрадовала" я мужа, как только мы погрузились в карету и остались наедине.
- Да ты чего так волнуешься? - глянула в белое, покрытое испариной родное лицо и попыталась улыбнуться мужу, - Всё по плану. Я же не слониха, чтобы годами вынашивать потомство. Тише-тише... - погладила живот, почуяв, как тот заходил ходуном.
То, что ожидается не один наследник или наследница, мы уже знали. Своей доисторической слушалкой доктор всё же сумел расслышать, что бьётся не одно сердечко. Да и размеры живота впечатляли, подтверждая его выводы. Именно поэтому в детской уже ожидали новых членов семьи не одна, а две кроватки.
- Саша неожиданно крикнул Беллино, чтобы тормозил, и практически на ходу выскочил из кареты.
- Ты куда? - только и успела удивиться я.
- Сейчас! - запоздало донеслось с улицы.
Через несколько минут Алекс снова забрался внутрь, велев нашему вознице гнать быстро, но аккуратно. Даже любопытно, как возможно сочетать эти два понятия.
- Поймал экипаж и отправил за доктором Ангродом. - коротко пояснил мне свою вылазку, - Чтобы время сэкономить. Ты как?
- Как нормальная беременная перед родами. - максимально бодро заявила будущему отцу, чувствуя, что у самой мелко дрожат и холодеют пальцы, а внутри всё обмирает от осознания приближения часа "Х".
Судя по выражению Сашкиного лица, он боялся ещё хлеще меня, хоть изо всех сил старался скрыть волнение. Схватив мои холодные руки своими такими же ледяными, подул в ладони, пытаясь согреть. Потом всю дорогу разговаривал с наследниками, уговаривая потерпеть.
- Сань, прекрати так нервничать, роды - не такая быстрая вещь, как кажется. Схватки слабые, нечастые - дотянем. Прям в карете осчастливить тебя отцовством не планируется.
- Фуф, мать, прости. Постараюсь не сходить с ума. Хоть это чертовски сложно сделать. Сам бы сейчас...
- Что? Родил? - рассмеялась я.
- Не-е-е. - честно признался он, - У меня перед этим делом какой-то мистический ужас. Это же волшебство какое-то. Вот не было человека, а вот он есть. - муж развёл руки в стороны, растерянно посмотрев сперва на одну, потом на вторую, - Свихнуться. Тут уж проще в бой, как в той памятной погоне, любезно организованной твоим дядюшкой, против пятерых противников - там хотя бы всё прозрачно и понятно.
Наконец, карета затормозила перед нашими воротами. Меня как раз в очередной раз "отпустило", так что до дверей добралась без заминок. Алекс прям от порога громогласно огласил, что мы рожаем, и тут уж, конечно, поднялась суета.
Дома, по большому счёту, необходимое к сему ответственному процессу давно уже ждало своего времени. Прожаренные полотенца-простыни, пелёнки-распашонки - в любой момент были готовы к употреблению. Всё готово, отчётливо осознала я, кроме самой меня. Ну как обычно. Сколько бы ни настраивалась женщина на роды, когда они наступают, неизбежно подкрадывается паника.
Пока Саня аккуратно раздевал и снимал сапоги, старательно пыталась слушать голос разума, чем практически удалось угомонить разбушевавшиеся нервы. Даже маленько погордилась собой. Женское население
