Иола блистала в золотого цвета приталенном платье, достигающем колен. На руках эятерки блестело множество ажурных браслетов. Все это красиво сочеталось с ее светлой, немного сияющей кожей и золотистой шевелюрой, уложенной с тем особым беспорядком, на который нужно затратить несколько часов. Даша прическу оценила, судя по ее профессиональному прищуру, которым она сопроводила брошенный на Иолу взгляд. Но затем наши взоры скользнули к изящным босоножкам на плоской подошве. Ноги были практически полностью открыты и позволили нам в полной мере оценить эти лапообразные ступни, характерные для любого эятера. Мы с Дашей со своим тридцать шестым и тридцать восьмым размерами ног однозначно будем смотреться тут обделенными природой. И с этим придется что-то делать. Обувной вопрос приобретал катастрофическую остроту.
Скайтар бросил на наших спутников многозначительный взгляд, и они сразу принялись прощаться. Перед уходом Эльтар незаметным жестом вложил в мою ладонь небольшой легкий шарик и едва слышно шепнул на ушко:
— Захочешь меня услышать — сожми его три раза! — Я непроизвольно улыбнулась: инструкция как в нашей народной сказке, только там было «потри» и речь шла о наливном яблочке… Тоже ведь аналог средства дистанционной связи. Впрочем, я была благодарна любимому за то, что подумал о подобной необходимости, — это вселяло дополнительную уверенность.
Наши эятеры, послушные какому-то неуловимому для меня сигналу, вышли, оставив нас в обществе главы фиорда и его супруги. Иола практически сразу, понимая, как мы устали от переизбытка новых впечатлений, проводила нас в комнату и по ходу провела экскурсию по своему дому. Она им явно гордилась. Показала, как пользоваться различными бытовыми устройствами в ванной и спальне. Последнее нас с Дашей особенно поразило: у них было столько невероятной техники, что разобраться, что к чему, и не опозориться нам удалось с трудом.
Потом Иола своим умиротворяющим голосом известила нас о том, что до ужина можно отдохнуть. После того как наша хозяйка упорхнула, мы решили принять душ и рассмотреть одежду, которую нам на первое время выделила Иола. Женщина своим приятным чирикающим голоском успела проинформировать нас о том, что они со Скайтаром лично выбирали и покупали обновки. И вообще, не раз сказала, что ее муж очень ответственно подходит к своим обязанностям, а уж о долгах и говорить нечего. Очень-очень ответственный мужчина, и нам очень-очень повезло стать его подопечными — вот к какому выводу мы пришли после ее слов. А она очень-очень рада была ему помочь, ну и нам тоже. Правда, последнее Иола сказала уже без слова «очень».
Диана
Мы втроем с Дашей и Иолой сидели за поздним завтраком. Поздним потому, что готовила его я, а в незнакомых условиях это всегда долго. Но, отведав эятерских вкусностей, которыми нас от души накормила за вчерашним ужином супруга иора, я загорелась желанием похвастаться своими кулинарными талантами.
— Ты потрясающе готовишь, Диана. Эльтару повезло с тобой, — восторженно сказала Иола, запихивая в рот очередную тарталетку с мясной начинкой.
Даша незаметно покривилась, она уже привычно для меня выписывала рисунки в своей тарелке с супом. Ее тошнота никак не хотела уходить, что определенно сказывалось на подруге не лучшим образом. Она начала худеть, цвет лица стал бледнее, чем раньше.
— Спасибо, Иола, за комплимент. Очень надеюсь, что это так и есть, — ответила я, внутренне тревожась.
Скоро должен подъехать Эльтар. Мы с ним сегодня планировали заняться двумя важными делами. Первое — это посещение его родителей, второе (лично для меня — более важное!) — осмотр моего будущего дома.
Наконец раздался сигнал, возвещающий о появлении гостей. Скайтар еще рано утром уехал по делам, он планировал сегодня начать оформлять для нас с Дашей все необходимые гражданам Эятры документы, а также оформить для нас патенты на право владения нежилыми помещениями на территории жилища фиорда. Очень скоро мы станем владелицами помещений, где обоснуются Дашин центр психологической разгрузки и мой ресторан. А договориться об этом мы смогли вчера за ужином, хотя и поразили Скайтара и Иолу в процессе переговоров. Вот как это происходило:
— Могут ли женщины на Эятре иметь свое собственное дело? — напробовавшись местных деликатесов, закинула неуемная Даша пробный камень.
— Вы хотите открыть магазин с одеждой? — немного снисходительно уточнила Иола.
— Не совсем, — вкрадчиво улыбнулась я и пояснила: — На Земле женщины осваивают любое дело наравне с мужчинами. Вот мы и хотели бы узнать, допустим ли подобный опыт на Эятре? У нас есть идеи организации собственного бизнеса, и они не связаны с торговлей вещами.
Иола впервые проявила живые эмоции — она ужаснулась. Но прежде чем с ее губ сорвался очевидный для меня ответ, в беседу вмешался Скайтар.
— А что за идеи? — немного задумчиво спросил он, сделав жене знак не вмешиваться.
— По профессии я — бухгалтер, прекрасно знаю и межгалактическую отчетность, поэтому смогу вести все наши с Дашей финансовые и налоговые дела (услышав об этом, Иола в изумлении распахнула глаза, а Скайтар с интересом поджал губы). Но при этом очень люблю готовить — если хотите, угощу вас завтра чем-нибудь особенным. Так вот, я всегда мечтала совместить свое хобби с профессией и стать ресторатором. И первая наша идея состоит как раз в том, чтобы открыть на Эятре мой ресторан. На Земле в этой сфере огромная конкуренция, а у вас… Эксклюзивную кухню могу гарантировать! Думаю, это станет прибыльным делом, — рассказала я о своей задумке.
— А я мечтаю открыть центр психологической разгрузки. Уверена, с вашим гиперответственным отношением к жизни он пустовать не будет: всем не помешает скинуть накопившиеся стрессы и избавиться от прочих психологических проблем. А порой для этого достаточно места, где можно выговориться, и того, кто выслушает. Пока мы летели сюда, я даже немного попрактиковалась с экипажем «Ас-тартуса». — Это уже Даша выложила свою идею.
— Но на начальном этане нам понадобится ваша помощь с оформлением документов и поиском помещений для аренды, — тут же добавила я.
Иола неверяще тряхнула головой, а вот Скайтар неожиданно улыбнулся:
— Мне нравится. Возможно, это как раз то, чего не хватает нашим женщинам — инициативности. Помогу вам. Посмотрим, как пойдет дело — вдруг и правда получится? А помещения предоставлю на территории фиорда.
Мы с подругой обрадованно переглянулись, услышав о согласии иора — первый шаг к осуществлению мечты был сделан! Но уже сегодня нам обеим было не по себе от важности и сложности задач, которые мы на себя взвалили, хотя отступать обе не собирались. То, с каким остервенением Дарья взялась за планирование своего центра, заставило меня заподозрить, что подруга пытается утопить в работе свои горькие чувства и тоску. Говорить со мной на эту тему она больше не желала. А я видела, как ей плохо, и сама страдала от этого. Вскоре раздался сигнал, возвещающий, что к нам пришли.
