- Я смотрю, ты хорошо подготовился, направляясь сюда, - одобрительно кивнул Правитель и величественно поднялся со своего места. - Я не желаю так легко отпускать тебя, - прогремел он. - Но, если это твой выбор, то ты должен до конца защищать то, во что веришь, что тебе дорого.
Правитель спустился с пьедестала и вплотную подошёл к старшему сыну.
- Помни, что любой удар отразится на ней, - зашептал он, не скрывая улыбки. - То, что не убьёт тебя, превратит её в пустую оболочку: без эмоций, не способную к рациональному мышлению мешку с костями, которому тебе до конца жизни придётся утирать слюни и следить, как бы эта дрянь не сдохла, от какой-нибудь лёгкой простуды.
Вот об этом Лирен никогда не забывал. Все его мысли только и занимало слепое беспокойство за Адею - как она перенесёт этот бой. Если для него сложившаяся ситуация является лишь разминкой, то для Аделайи это очередные пытки, где она не видит противника, но получает ощутимые и болезненные удары.
Не став дослушивать отца, Лирен направился к трону. Медленно поднимаясь по ступеням пьедестала, он слышал, как быстро заполняется зал. Забавно, Рэн и не думал, что будет столько желающих покарать его. Топот ног стих, что напрямую указывало - пополнения более не ожидается. Итак, ещё один бой и он свободен.
Поднявшись на последнюю ступень, он обернулся и с усмешкой посмотрел на соплеменников.
- Начнём!
Около двадцати мощных и стремительно быстрых скэдов разом бросились на своего будущего Правителя. Самый шустрый, что успел быстрее всех добраться до будущего Правителя, уже через несколько секунд был вынужден бросить меч и отступить: сломанная рука, из которой торчали кости предплечья, и струилась кровь, не позволили ему продолжать драться. Лирен прыгнул вперёд, не дожидаясь пока остальные прижмут его к трону. Ни один скэд с противоборствующей стороны не рискнул выйти в боевой транс. От того, что отвлекались, их удары не достигали цели - близко, но недостаточно для того, чтобы задеть. Явного преимущества не имела ни одна из сторон: если у одних было оружие, то у Лирена - наличие боевой формы с возможностью разумно мыслить и оценивать ситуацию со всех сторон.
Понимая, что обезоружить всех и сразу вряд ли получится, Рэн спешно переместился к закрытым дверям, тем самым обезопасив себя от атак со спины. Передышки ему не давали. Ещё один прыткий соплеменник не заставил себя долго ждать, но встретив прямой удар в солнечное сплетение, бросил оружие и вдвое согнувшись, упал на колени, хватая ртом воздух. Другим повезло немного больше, серия ударов по корпусу и два сломанных кадыка - больно, неприятно, но жить можно. Небольшая заминка произошла, когда ещё один скэд упал на пол и схватился за выбитый коленный сустав - все замерли.
Агрессивно настроенные скэды медлили, так же как и Лирен они пытались просчитать наперёд следующие несколько шагов. Минус в том, что рядового скэда не обучали всем премудростям тактики ведения боя. Всё, чему они оказались обучены, наследник трона изучил в десятилетнем возрасте. Они воины, а не будущие Правители. Им не надо уметь больше, чем хорошо владеть мечом, правильно вести ближний рукопашный бой и грамотно применять силу. В противоборстве с людьми именно эти три составляющих помогли им выиграть войну. А тактика и распределение живых боевых единиц, коими занимался Правитель, не вставая со своего трона, лишь поспособствовали лёгкой победе.
- Какого демона?! - в голос ругнулся Лирен, почувствовав незначительную боль в области затылка. Посылая тысячи проклятий на голову юной человечки, беспокойство о которой не давало возможности сосредоточиться на более важных делах, Рэн принял решение поскорее заканчивать с насущной проблемой в лице девяти скэдов, ещё стоящих на ногах. - Вам нужно специальное приглашение? - спокойно поинтересовался он.
Соплеменники продолжали молча стоять. Их лица не выражали той агрессии, что спокойно проглядывалась вначале схватки. Приняли?.. Смирились?.. Отступили?..
Звук упавшего на мраморный пол меча неприятно резанул чувствительный слух. Подавив желание недовольно нахмуриться, Лирен прислонился к двери и ощутимо приложился ноющим затылком к лакированному деревянному полотну.
- Достаточно. - Ниран собственной персоной вышел из-за трона отца и спустился вниз. - Все свободны.
Скэды благодарно кивнули и, подхватив под руки бессознательные тела товарищей, поспешили покинуть помещение. Однако всё оказалось не так просто.
Рэн продолжал стоять у дверей и отходить не собирался. Хватит с будущих подданных и того, что он позволил без последствий сбросить негатив. Уступать в чём-то ещё он не желал. Лениво переведя взгляд на окно, тем самым показав единственно доступный в данный момент выход из тронного зала, он раздражённо прикрыл глаза и шумно втянул воздух.
- Лирен, ты перегибаешь, - недовольно бросил Нир, игнорируя состояние брата.
- И кто его в этом упрекнёт? - усмехнулся Кайя, опираясь плечом на оконную раму.
Вот ему-то не составило труда попасть в зал через окно, так пусть для всех желающих покинуть помещение, данный проём станет выходом.
Лирен ждал пока явится друг, соратник. Направляясь в тронный зал, он успел отправить вестник с приказом бросить всё и явиться обратно. Оставалась не ясной причина столь долгой задержки. Хотя, наверное, и это легко объяснить. Почему он раньше об этом не подумал? Ведь малышка не раз говорила, что в её присутствии направляющий вектор меняет направление, так что не стоит удивляться, почему единственно верный союзник появился в финале всего веселья. Демон с ним! Явился, и то хорошо. Без поддержки Кайя покинуть территорию оказалось бы в разы труднее, а так есть вероятность, что он возьмёт патруль на себя и никто более не встанет у Рэна на пути к границе земель.
Спрыгнув на пол, Кайя спокойно прошёл разделяющее его и Лирена расстояние и встал рядом, плечом к плечу.
- Разберись тут, - хлопнув друга по плечу, попросил Рэн и, бросив последний взгляд на хмурого брата, покинул тронный зал.
Если кто-то думал, что наследник трона направится в свои покои прогулочным шагом, то сильно заблуждался. Сорвавшись с места, Лирен в несколько секунд добрался до комнаты и с силой толкнул дверь.
Адея сидела на полу и билась головой о стену. Видимо она настолько была увлечена процессом, что пропустила его приход. Лирен наклонил голову к плечу и спокойно поинтересовался:
- Что ты делаешь?
