- У вас есть сильный магический дар и богатая фантазия. А за вашу юность вы уже доказали все, что нужно. Я долго вас уговаривать не буду. Это тело недолговечно. Такие замысловатые песочные часы, отсчитывающие минуты вашей жизни.
Выхода не оставалось. С той стороны бился ректор, но он не успеет. Выхода нет.
- Я согласна.
- Отлично. Заключим соглашение? - Зомби встал и, переваливаясь, подошел ко мне. На вытянутой руке появился свиток.
- Дайте прочесть, - губы высохли.
- А зачем? Никакие пометки я вносить не буду, - на мертвеца смотреть было откровенно страшно. Он ссыхался на глазах. Кожа чернела и лопалась. Меня окутало тошнотворным запахом мертвечины, - Прикладывайте палец, госпожа Градис. У вас осталось очень мало времени.
- У меня сил нет двигаться. Верните энергию.
Секунда, и меня окутывает толика своей же силы. Мертвец уже рассыпается. Я вздохнула и протянула руку.
Палец пронзило силовым током. Дверь распахнулось. Черную пыль вымело в коридор. Я прикрыла глаза. Некромант вернул все отнятое. Но лучше от этого не стало.
***
- Как вы смогли проворонить мертвеца? - я сидела у себя дома на диванчике. Вокруг сосредоточились лучшие умы академии. Все эти светила науки дружно пытались понять, как снять с меня энергетическую удавку. Объяснить я им ничего не могла, так как мне тупо не разрешили, судя по всему. Стоило открыть рот - и удавка затягивалась.
- Помнишь то заклинание на его ауре? Оно очень быстро рассосалось после задержания. Мы думали, что оно нейтрализовалось. Оказывается, впиталось и ждало своего часа. Активировалась магия, как только ты вошла на нижние ярусы. Именно тогда его убили. То соглашение, которое от тебя стребовали, не заключается живым человеком. Только так, руками мертвеца. Будто тело - перчатки некроманта. Магия мало кому известная, так как повсеместно запрещена.
- Я теперь у него в рабстве нахожусь, что ли? - перспектива пугала. По его приказу я могу встать и попытаться придушить ректора, на пример. Пока меня не нейтрализуют. Нда, отвлеклась от меланхолии.
- Очень похоже на то, - задумчиво пробормотал наш декан факультета некромантии, не отрывая взгляда от моей шеи. Ошейничек понравился, - Пока живите как живется. Мы будем работать над этой ситуацией. Какая редкая возможность....
- Эй, эта возможность - моя жизнь, вы в курсе?
- Что?.. А, да, конечно, в курсе... - и некромант опять погрузился в созерцание ошейника.
Я вздохнула. Через три дня отъезд. Скорее бы.
***
Я меланхолично собирала вещи. За три дня успела сделать массу всего важного. Закупилась в поездку, порадовалась за Бьонхо, проводила вечера у Кэпа. Было хорошо, если бы не одно "но". На душе скреблись кошки, не давая расслабиться до конца.А теперь пришла пора собираться в кучу.
- Раз тряпочка, два тряпочка. Одна боевая скляночка и еще треклятая скляночка. Амулетик, колечко и мантия. Раз тряпочка, два тряпочка, - бормотала себе под нос детский стишок о похождениях одной магички. Там она носилась по своей лаборатории и с наслаждением скидывала в кучу все то, что может понадобиться. А слуга на картинке с выражением непередаваемой печали взирал на сборы магички.
У меня же не было человека, который будет за меня распихивать мое непосильным трудом нажитое по сумкам. Поэтому настроение было не ахти, и по квартире я перемещалась как-то уныло.
- Привет.
Из портала вышел демон. Рухнул на диван, чудом не снеся аккуратные стопочки одежды, и с напряжением уставился на меня. Вчера он тоже приходил, мы, понятное дело, поругались. Почему я не вызвала его, видите ли. Предположения о его скорейшей кончине он отвергал, не задумываясь. Ибо он демон и, судя по его позиции, практически бог. О разумности таких слов можно не говорить. И когда же жизнь ему мозги на место вправит? А то же совсем печально.
- Тебе еще долго собираться?
- С час где-то, - буркнула я и спряталась в ванне, чтобы баночки собрать, на пример. О, и полотенце взять нужно будет. А то кто их знает, этих эльфов.
- Ты ведь знаешь, я пока не разберусь, от тебя не отстану, - напряженно произнесли мне в спину. Я мысленно простонала. И вышла из ванны.
- Что же, давай разберемся. Я попрошу тебя не трогать меня в Лесу. Вообще. Не приближаться ко мне на расстояние километра. Тем более, когда я сплю. И пойми меня, Саакр, пожалуйста. На этот раз я серьезна. Я не хочу тебя видеть на протяжении двух месяцев. Когда вернусь, поговорим.
Демон вмерз в диван. Он не шевелился, находясь в расслабленной позе, но и не очень внимательному человеку было бы ясно, что это блеф. Саакр смотрел мне в глаза. И явно что-то там высмотрел. Потому что вздохнул, потер рукой глаза, чуть помолчал.
- Я понял тебя. Проводить тебя можно?
- До телепорта? Конечно, - вдруг захотелось сесть с ним рядом и забить на практику. Ну уж нет, хватит давить на жалость. Я развернулась к нему спиной и продолжила сборы.
Еще полтора часа просуетилась, пытаясь запихать невпихиваемое. Молчаливое присутствие демона несколько напрягало. Он не отрывал от меня взгляд. Я чувствовала его внимание на своих руках, на шее, в волосах, на голых лодыжках, не говоря уже о лице. И при таком наблюдении очень трудно держать мысли под контролем. Он ведь всегда меня влек к себе. В первый раз, как увидела его, каждый раз, когда он выходил из телепорта. И даже там, в подземелье, практически распятый, сердце все равно умудрилось сладко вздрогнуть. Как я буду без него два месяца? Испытание для нас обоих. Когда мы встретимся с ним в следующий раз, обязательно прислушаемся к себе. И если потеряем эту связь, которая и перетягивает нас весь этот месяц с каким-то болезненным наслаждением, то эту главу нашей жизни придется закончить.
- Вот и все, вроде бы, - я критичным взглядом осмотрела место боевых действий. По мере сборов не раз приходила к мысли, что половина вещей мне совершенно не понадобится и опять перебирала НЗ. В результате осталось все лишь одна сумка. Зато совершенно не подъемная.
- Пошли?
Демон легко закинул себе мою котомку на плечо и вышел на улицу. Я упругим шагом догнала его, когда закрыла дверь. Мы в молчании шли по дорожке. Зелень цвела пышным цветом, неистово щебетали пичуги, ветер шумно бренчал листьями, напевая одному ему известный мотив. Где-то в парке звонко рассмеялась парочка, прошмыгнули по делам преподаватели. Студенты подставляли лица горячему солнцу, перешучивались и подкалывали друг друга. Не всех еще распределили по местам будущей отработки, и ребята наслаждались днями абсолютной свободы. А мы шли в полном молчании, коллекционируя любопытно-жадные взгляды обоих полов. Наверное, красиво со стороны смотримся. Длинноволосая брюнетка ростом выше среднего с идеальной осанкой и легкой, чуть печальной улыбкой, отражающейся только в темных глазах с ровно такими же темными кругами под глазами, и демон, высокий, крупный, хищный, с трехдневной щетиной, не спеша идет по дорожке, ни на кого не смотря, задумавшись о чем-то своем.
