Записка выпала из моих задрожавших рук. Какая мерзкая тварь! И он переписывался с ней! Он переписывался с ней у меня за спиной! Он ни разу не сказал мне, что налаживает с этой су... стервой контакт. И что это может значит? Что?! На мой взгляд только одно, этот похотливый гад на самом деле заигрывал с ней и сейчас пошел, чтобы... О, Светлые, дайте мне сил! В одно мгновение перед глазами услужливо вспыхнуло видение двух, охваченных страстью, тел, только Дианату сменила Ирисса. Ненавижу!
- Эй, что с тобой?- Тэрин быстро пересекла комнату и подняла злосчастную записку, быстро прочитав ее.
- Он... он...- я начала задыхаться, чувствуя приближающуюся истерику.- Он... с ней... А я... А ме...ня обма...нывал. Не... навижу... Он... а я...
Тэрин смерила меня тяжелым взглядом и неожиданно влепила пощечину, отчего моя голова откинулась назад, припечатавшись к спинке кресла, хорошо, что та была мягкой. Моя телохранительница схватила меня за плечи и пару раз еще встряхнула для верности, прошипев в мое ошарашенное лицо:
- Ты дура! Ты понимаешь, какая ты дура? Он делает свою работу!
- Он переписывался с ней у меня за спиной,- я смогла сложить полноценную фразу, начиная шмыгать носом.
- Он тебя берег, зная, что даже ради дела тебе будет неприятно, как было неприятно ему глядеть на твой флирт. Никто ему не нужен, тем более такая потас... дама слабая на все части тела. Уяснила или еще для верности вмазать?
- Тэ-ерин,- заревела я, прижимаясь к ней.
- Угораздило же такого мужика втюриться в такую размазню,- проворчала Тэр, но отталкивать не стала. Она неловко гладила меня по голове, пытаясь успокоить.
Вдруг в дверь раздался стук. Мы отпрянули друг от друга, и я начала быстро утирать слезы. Вошел лакей.
- Герцог Ольвар Анорайский к госпоже баронессе Лонель Магридис,- доложил он, и мы с Тэрин уставились друг на друга широко раскрытыми глазами.
- Пусть господин герцог подождет меня в малой гостиной,- велела я.- Я скоро спущусь.
- Ты что?- опять зашипела на меня Тэр.
- Мы не можем его не принять,- ответила я, подбегая к зеркалу и с ужасом глядя на свое заплаканное лицо.
- Подожди,- она побежала в мой будуар и вернулась с пудрой и прочей женской дребеденью.
Тэрин ловко замаскировала следы слез, подкрасила мне губы, брызнула душистой водой и отошла, оценивая свои усилия. Потом довольно кивнула и отпустила меня к ожидавшему герцогу. Он стоял, облокотившись на камин. Когда я вошла, герцог живо обернулся и направился ко мне.
- Светлого дня, милая Лонель,- приветствовал меня Ольвар, галантно целую руку.
- И вам светлого дня, ваше сиятельство,- ответила я, стараясь вежливо улыбнуться.
- Вы так и не приехали на поэтический вечер, а я вас ждал,- сказал он, подводя меня к креслу.
- Простите меня, дорогой герцог, у меня была страшная мигрень,- соврала я.
Через два дня после моего бегства из лап герцога, он присылал нам приглашение, но я наотрез отказалась ехать, Дайанар не возражал. И вот, обманутый в своих надеждах Ольвар, лично явился за объяснениями, не дождавшись их от меня на протяжении этих дней.
- Вы могли бы сразу написать мне, и я бы прислал вам своего лекаря или мага.- произнес он и тут же печально добавил.- Вы избегаете меня, Лонель. Я вам стал неприятен после того, как... не сдержал свою страсть?
- Ну, что вы, ваше...
- Ольвар, я просил вас называть меня по имени.- поправил меня герцог.
- Ольвар,- мне пришлось откашляться, потому что голос вдруг сорвался.- Все произошло немного спонтанно, рядом был мой супруг, как же я могла ответить на вашу страсть. А мой растрепанный вид после вашей... несдержанности заставил барона изрядно понервничать.
- Он сказал вам что-нибудь неприятное?- забеспокоился герцог.
- Нет, но ему было крайне неприятно.
- Я могу как-нибудь загладить свою вину? Лонель, позвольте мне добиться вашего прощения. Я действительно несдержанный идиот. Но вы так воспламенили меня... хотя это не может служить мне оправданием. Лонель, богиня,- он поднес мою руку к губам и с жаром поцеловал.
- Ах, Ольвар,- воскликнула я, пытаясь отнять руку,- вы опять, а если войдет мой муж?
- Его нет дома, я узнавал,- в его хитрых серых глазах не было ни капли раскаяния.
И что дальше? А дальше несдержанная натура герцога начала его подводить. Герцог поднял меня, пытаясь поцеловать. Нет, это же невозможно! Я вырвалась и зло посмотрела на него. На лице Ольвара отразилось смятение, почти как настоящее, и он попробовал подойти ко мне, виновато понурясь. Я снова отошла, стараясь держаться ближе к двери. Если что, выскочу, а не получится, буду кричать. Но кричать не пришлось. Дверь открылась и показалась голова Тэрин.
- Моя леди,- сказала она,- простите, что отвлекаю, но карета подана. Вы хотели съездить по делам.
- Спасибо, Тэрин, я уже иду,- с облегчением вздохнула я и повернулась к герцогу.- Прошу меня простить, Ольвар, но я и правда хотела сделать маленькое, но важное дело. Мне нужно отправить письмо родителям.
- Так в чем же дело, через меня получится быстрей,- ответил он.
- Дипломатический почтовый канал все-таки удобней,- улыбнулась я.- И не хочется вас затруднять.
- Глупости, какие тут затруднения,- отмахнулся Ольвар, но я была непреклонна.-Тогда позвольте вас сопроводить. Мне несложно и даже очень приятно. Правда, я верхом. Значит, буду вам телохранителем.
- Это место уже занято моей Тэр,- ответила я, стараясь изо всех сил сохранить на лице улыбку.
- Вы можете оставить ее здесь. Поверьте, я не хуже.
- Верю, и все же возьму ее с собой, иначе барон будет недоволен.
- Ну и ревнивец он у вас,- усмехнулся герцог.- Будь по вашему, я просто поеду рядом с каретой.
У-у-у, что же за наказание?! Я вынужденно кивнула, понимая, что отвязаться не получится, и Ольвар просиял. Мы выехали из особняка, и кучер неспешно направил лошадей к амантийскому посольству. Герцог гарцевал рядом на своем замечательном скакуне. Тэрин недовольно морщилась, я разводила руками.
- И что они в тебе находят?- хмыкнула Тэр.
- Сама не пойму,- призналась я, тяжко вздыхая.
Вдруг карета остановилась, послышались голоса и кто-то рванул дверцу кареты. В проеме появился белесый мужчина в черной одежде. Он мрачно оглядел нас и приказал.
- Именем кайзера, вы арестованы.
- Что?- как же противно свело живот.
