— Всё идёт по плану, — тихо проговорил мужчина, медленно поглаживая мою спину и продолжая крепко прижимать к себе. — Осталось совсем немного.
Лёгкие однослойные одеяния, конечно, были очень приятны к телу и каким-то волшебным образом холодили, но вот в такой ситуации служили не лучшую службу. Слишком тонкая ткань совершенно не мешала чувствовать каждый изгиб тела, а это, в свою очередь, настраивало совсем не на серьёзный лад. Окутывающий меня запах мужчины постепенно приобретал знакомые оттенки. Подстёгнутое им воображение, подкреплённое предыдущим опытом, тут же принялось рисовать возможные картины дальнейшего развития событий. Бесспорно, приятного, но ни толпа присутствующих, ни предстоящая охота в этот план совершенно не вписывались.
— Это как-то не похоже на попытку морально поддержать, — тихо пробормотала я. — Может, ну их всех к Первопредку под хвост, а?
— Занятная мысль, — со смешком согласился Руамар, касаясь губами моей шеи. — Но — чуть позже. И объясню я тебе всё немного позже, если сама не догадаешься.
— Ваше Величество, можно вас на пару слов? — прозвучал рядом невозмутимый голос Анамара. Я не удержалась от разочарованного вздоха, а Рур тихо насмешливо хмыкнул и отстранился.
— Что такое? — раздосадовано нахмурился он.
— У нас с генералом Ганичем возникла одна интересная мысль, очень нужно услышать Ваше мнение и мнение Его Величества Димира.
— Прямо сейчас? — недовольно уточнил Руамар.
— Именно, — кивнул тот, бросив на меня весёлый взгляд.
— Не теряйся, я скоро вернусь, — тихо мурлыкнул мне муж, касаясь губами виска и в сопровождении очень ехидно поклонившегося генерала (как у него получилось с каменным выражением лица в одно простое движение вложить столько эмоций?), а я осталась стоять на месте в полном эмоциональном раздрае. Больше всего мне сейчас хотелось придушить не то Анвар-вера за его появление, не то — Владыку за неожиданный побег и недостойное поведение. Без тепла тела мужчины мне неожиданно стало холодно, в голове шумело, а мысли не хотели складываться в связные цепочки, постоянно спотыкаясь об неудовлетворённость и раздражение.
— Добрый вечер, Ваше Величество, — прозвучал рядом мягкий приятный голос, и я с трудом сфокусировала взгляд на его обладателе.
— Здравствуйте, господин Наварр-ан, — кивнула я в ответ на его короткий поклон. Кажется, полностью скрыть недовольство не получилось, но я сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки. Какое-то странное эмоциональное состояние для последствий простых объятий. Очень похоже на те пресловутые побочные действия Крови Первопредка; неужели Руамар когда-то успел мне что-то подмешать? Да вроде бы в его компании я ничего не ела и не пила. Тогда откуда этот зашкаливающий пульс и прочая гормональная буря?
— Вы помните моё имя, я польщён, — снова короткий поклон, вежливая улыбка и искреннее дружелюбие. — На самом деле я хотел поздравить вас и заодно, пользуясь случаем, немного пообщаться лично. В конце концов, мы теперь в некоторой степени родственники, а моя дочь очень тепло о вас отзывалась.
— Тая очаровательная девушка, — только и сумела неуверенно улыбнуться в ответ я.
— Вы выглядите бледной. Позвольте мне немного поухаживать за вами, — осторожно и исключительно вежливо он придержал меня за локоть и потянул к ближайшему диванчику. Не знаю, как уж я выглядела на самом деле, но в обморок падать точно не собиралась. Но в этот момент мой взгляд споткнулся о маячащего неподалёку Мунара и тот, пристально взглянув мне в глаза, едва заметно кивнул, и я решила немного подыграть.
— Благодарю, мне что-то дурно, — неуверенно проговорила я. Надеюсь, от сарказма удалось удержаться? — Вы не будете столь любезны…
— Может быть, вина? — с готовностью вызвался оборотень.
— Нет, лучше сока, — вовремя сообразила я. Кажется, туман в голове начал потихоньку рассеиваться, и я уже почти настроилась на деловой лад. Приняла бокал и, поднося его к губам, опять нашла взглядом Мунара и опять получила кивок. Содержимое бокала осушила залпом, даже не сразу сообразив, какой именно это был сок.
— Вам легче? — мягко поинтересовался «помощник».
— Да, спасибо. Хотя… Кажется, меня мутит, — озадаченно проговорила я, поднося ладонь к губам. Убить захотелось уже Муна с его интригами; интересно, что такое мне подмешал этот горе-отравитель, и сколько у меня времени. Успею ли я оторвать голову Инварр-ару, или нет?
— Мутит? — кажется, Наварр-ан удивился больше меня и рефлекторно потянулся к карману.
— Вы не это ли ищете? — раздался невозмутимо насмешливый голос Мунара. Двумя пальцами затянутой в странную непроглядно-чёрную перчатку ладони мужчина держал какой-то крошечный флакон. «Родственничек» рывком выдернул из кармана точную копию того и ощутимо переменился в лице. Теперь уже бледным выглядел он, и даже почти бледно-зелёным. — Партия окончена. Вы проиграли, — со своей излюбленной «я-всё-знаю» улыбкой проговорил министр безопасности.
Прозвучало как-то ужасно неестественно и театрально; но Наварр-ану, похоже, было не до оттенков чувств. Его взгляд сфокусировался на мне, с губ сорвалось какое-то ругательство… а дальнейшие события заняли какие-то доли мгновения. Искажённое злобой лицо мужчины вдруг превратилось в оскаленную звериную морду. Я дёрнулась назад, но бежать было некуда: во-первых, я сидела, во-вторых, сзади вообще была стена, а, в-третьих, я бы просто не успела.
Но это и не понадобилось, потому что одновременно со следующим ударом сердца раздался грохот и звон рухнувшего стола с напитками, в который влетело что-то большое и тяжёлое. Ещё мгновение мне понадобилось, чтобы опознать в этом «чём-то» двух сцепившихся олунов и разглядеть на одном из них ошмётки тёмно-зелёной ткани.
Толком испугаться за себя я не успела, слишком быстро всё произошло, а за Руамара бояться было как-то стыдно; слабо верилось, что этот оборотень способен ему хоть что-то противопоставить. Да что там — этот, я здорово сомневалась, что хоть кто-то из двуликих мог сладить со своим Владыкой. Утверждение было весьма сомнительным и, кажется, далёким от истины, — всё-таки, Рур не настолько уж профессиональный боец, некогда ему тренироваться, чтобы сохранять достаточный профессионализм, — но задуматься об этом я не успела, потому что бой уже закончился. Точнее, не бой; скорее, показательная расправа.
Дальше Анамар громко извинился перед собравшимися за неприятный инцедент и сообщил, что Его Величество буквально через пару минут присоединится к собравшимся. Величество же, надо думать, убежало отмываться от крови и переодеваться: не светить же перед подданными и гостями голым задом, нехорошо. Откуда-то появилось несколько оборотней из обслуги и принялись сноровисто убирать следы побоища.
