— Да, в какой-то степени это так и есть. Но я был там, и просто влюбился в эту планету. Она такая…
— Обычная, скучная, без магии.
— Вот именно! Это мне в ней и нравится. Там всего можно достичь самому, а не только имея какой-то крутой талант, который дан тебе при рождении.
— Ошибаешься. На этой планете то же самое. Если захочешь, ты сможешь овладеть любым талантом, каким захочешь.
Влад покачал головой.
— Что произошло для того, чтобы ты получила свой?
Аля молчала.
— Вот именно. Моя смерть. Понимаешь, Аля, должно произойти нечто такое, что заставит тебя получить твой талант. Ты знаешь, почему я превращался в кота? Потому что котом было проще всего стать как можно незаметнее в замке, искать потайные ходы, подлизываться к людям, от которых мне что-то было нужно разузнать. Отличный шпион, проще говоря. А на Земле упорным трудом можно добиться всего, что хочешь. Все равны при рождении. Понимаю, у кого-то больше ума, у кого-то родители богаче, но я верю, что если есть желание, то и возможности подтянутся. Эта планета будто создана для меня, я всегда так думал, поэтому с легкостью отказался от своего таланта. Там машины по дорогам ездят!
В характере Али осталось то, от чего она хотела бы избавиться, да вот только подозревала, что это невозможно — слезы. Вот опять, они выдавали ее с потрохами.
— Не бросай меня, — прошептала она.
— И не собираюсь, — он провел ладонью по ее щеке, вытирая слезу, — я поэтому и зову тебя с собой. Если не согласишься, буду считать, что это ты бросила меня.
— Я не могу.
— Пожалуйста, — он зарылся носом в ее волосы.
— У меня здесь родители, друзья и, мне кажется, я даже нашла себе занятие на первые пять лет.
— Какое? — он посмотрел ей в глаза.
— Мы с Арсенией будем помогать призракам уйти.
— А на Земле разве нет призраков?
Аля пожала плечами.
— Я встретила только одного. Кстати, о призраках, скоро наш первый клиент будет завершать незаконченное дело, — сказала Аля и, не дождавшись Влада, пошла обратно к друзьям.
— Аля, стой!
Но Аля прибавила шаг. Она не хотела, чтобы Влад видел, как она по-настоящему плачет. Не миленько шмыгая носиком, а безобразно, с опухшим лицом, маленькими глазками и соплями. И если бы она осталась с ним еще хоть чуть-чуть, он непременно бы увидел. Боясь сорваться, она побежала.
Некстати заиграла медленная музыка, но Аля пришла как раз вовремя. Чтобы увидеть как Митя, он же Мила, в своем истинном обличии, в отличном костюме и с супер модной стрижкой под мальчика уверенной походкой шла по направлению к Стелле. Аля все-таки дала волю «некрасивым» слезам.
Стелла грустила одна за столом и, когда увидела, как Мила протягивает ей руку, немного растерялась. Но, все же, приняла приглашение.
Арсения тоже стояла в одиночестве и смотрела на эту парочку во все глаза, Аля подошла к ней. Вскоре к ним присоединились Зела, Делмар, Селина и Влад.
Мила что-то спросила у Стеллы на ухо. У них завязался разговор, потом глаза Стеллы округлились, и тогда она покрепче стиснула Милу в объятьях и не отпускала до окончания танца. В конце они долго сверлили друг друга глазами и, наконец, поцеловались. Поцелуй получился такой нежный, чувственный и настоящий. Стелла не смотрела на их компашку, она никого не видела — Мила полностью завладела ее вниманием. Они еще о чем-то переговаривались, спорили, Стелла не хотела отпускать ее, но Мила мягко отстранилась. Ее лицо сияло счастьем, когда она растворилась в частичках солнечного света.
Стелла опустилась на пол и долго сидела в таком положении, потом медленно поднялась, вытерла слезы и озарила всех своей блистательной улыбкой.
Влад долго сверлил Алю глазами, она делала вид, что не замечает, но, в конце концов, посмотрела на него и отрицательно покачала головой. Влад двинулся к выходу. Алю из ступора вывела Зела, она что-то спрашивала про Влада и Аля сказала ей правду.
— На Землю?
Аля кивнула, вряд ли отдавая себе отчет в своих действиях. Не мешкая ни секунды, Зела вылетела вслед за Владом.
Как в тумане, оставшись одна, Аля побрела за столик, твердо решив больше не выходить из-за него до конца вечера. Она пыталась найти плюсы в сегодняшнем вечере. Первый — их задумка с Арсенией удалась. Но Митя. Она больше никогда его не увидит. Не фыркнет от его старческого говора, не посмеется вместе с ним, не подколет его из-за призрачной натуры.
Второй плюс — вот тут уже вышла загвоздка.
— Кажись, мы остались одни?
Странно, но она обрадовалась, услышав этот голос.
— Составишь мне компанию?
Недолго думая, Аля приняла приглашение Делмара на медленный танец.
— Я давно хотела тебя спросить, еще когда мы, ну знаешь.
— Встречались? — подсказал Делмар.
— В общем, да. В чем состоит твой талант?
— Я могу превращать людей в морских жителей и наоборот. Кстати, а проявился он тогда, когда ты меня бросила. Но я только себя и смог перевоплотить. Уже чуть позже стал бояться, что война обернется не в нашу сторону и мечтал хоть как-то помочь моим родным и близким. Вот тогда-то талант и открылся в полную силу.
— Почему тогда подо льдом ты не превратил меня в русалку? Я бы могла спасти нас обоих!
— А ты меня просила? Обратного пути нет. Это билет в один конец, Аля.
— Ты бы предпочел дать нам умереть?
— Но почему же, я начал превращение, но твой отец спас нас. И потом. У меня все еще теплилась надежда, что я тебе хоть немного нравлюсь, а быть вместе человеку с русалкой, сама знаешь, не возможно.
— Ты мне нравишься, — твердо сказала Аля и посмотрела ему в глаза.
— Ты уверена? То есть у меня есть шанс?
Аля кивнула и с удивлением обнаружила, что это чистая правда.
Счастливый Делмар подхватил ее и закружил, а Аля вдруг четко представила себя рядом с ним, как они будут вместе проводить вечера, как устроившись на его груди, она будет засыпать ночами. И тут мечты повели ее дальше — вот Делмар нашел применение своему таланту у отца Али, вот она и Арсения открывают собственное агентство по спасению душ. А Ила? Ила уже нашла себя. Она так полюбилась Валкировцам, что они не захотели ее отпускать и она теперь их неофициальный правитель. Влад? Тут ее сердце кольнуло, она совсем не хотела о нем думать в эту минуту. Но все же? Зела любит его, а быть любимым тоже неплохо.
Делмар опустил ее на землю. Их глаза встретились.
Да, совсем не плохо.
