максимум! И без глупостей! Действовать только по моей команде! – Взглянул на меня. – Где Сэйен?
– Не спрашивай у меня о том, о чём я не знаю, – я продолжала кружиться на месте. – Может червяков опять копать пошла.
– Найди её, – Гектор зашагал к машине. – Она что угодно способна выкинуть.
– Сэйен! – вновь закричала я. – Сэйен! Блин!
– Встань на её место! – воскликнул мне Гектор, высунувшись в окно грузовика. – Будь ты сейчас на её месте, Джей, что стала бы делать?
Замерла.
О, нет…
Плохо… плохо дело. Очень плохо!
Грузовики колонной двигались по решётчатому коридору, когда я побежала следом. Кричала, просила остановиться, но меня уже никто не слышал.
– Сэйен!!! – завопила вдогонку. – И почему тебе только мои паршивые гены передались?!!
***
Джей будет очень недовольна, когда узнает.
Возможно она даже накажет меня. Или как обычно сделает вид, что хочет наказать, но так и не сможет сделать этого. Джей слишком сильно меня любит, как говорит Гектор. Она даже не отшлёпала меня ни разу, что бы я не вытворила.
Надеюсь, и в этот раз пронесёт.
А ещё в этом ящике для боеприпасов слишком тесно.
Скорей бы вылезти отсюда и увидеть рафков.
Я никогда их не видела… Сэм говорит, что у них красные глаза и четыре руки. Но Сэмми тоже никогда не видел рафков, так что пока сама не посмотрю на них, никогда не поверю.
Грузовик остановился. Наконец-то на месте. Пора вылезать.
Только одним глазком взгляну. Всего одним и сразу обратно.
Мама всё равно меня не накажет.
***
– Отбой. Это не рафки, – произнёс Гектор в рацию.
– Не рафки, тогда кто на мониторах?
– Свои. Выключить Глушители, – ответил Гектор, убирая рацию в карман. – Здравствуй, Чейз. Не думал, что когда-нибудь снова тебя увижу.
– Привет, Гектор. Я думал также.
– Кто все эти люди? – Гектор обводил удивлённым взглядом толпу грязных, перепуганных, измученных очевидно долгим походом сюда, простых людей.
– А на кого похожи? Выжившие. Такие же, как и ты.
– Где ты нашёл их?
– Не всю Европу выжгло солнце. Если когда-нибудь решишь прогуляться на юг, много таких там встретишь.
– Так вот где сейчас Вал, – с пониманием кивнул Гектор. – То-то он долго не объявлялся.
– Ваши дела с альбиносом меня не касаются. Я привёл людей. Чего стоишь? Не примешь?
– Нет… не в этом дело. Пытаюсь понять твой мотив.
– Я привёл тебе за сотню нуждающихся в помощи больных, изголодавшихся людей! – зарычал Чейз и его глаза сверкнули алым. – Какой мотив ты хочешь услышать?
– Вот как, – с пониманием, закивал Гектор. – Хищник выбрал сторону.
– Я всегда был только на одной стороне. А где видели меня остальные уже дело второстепенное.
– И где же ты был всё это время? В Южной Европе?
– А может, на чашечку чая пригласишь? Обсудим?
– Чувства юмора это хорошо, – улыбнулся Гектор. – Рад, что ты жив, Чейз.
– Забирай людей. Я привёл их в Тантум. Дальше – твоя работа. Мне пора.
Тряхнув лохматой головой, Чейз развернулся и зашагал прочь. Обратно – в своё одиночество. Обратно в объятия скорби и боли. Обратно к бегству от самого себя. Возможно, ему снова удастся найти выживших и помочь им, также как этим. И это снова поможет забыться. Хотя бы на время… Хотя бы на время вынырнуть из того ада в котором он существует. Помогать людям – вот, что до сих пор делает его живым. Не монстром, не хищником. Чейз – человек. И он будет оставаться им до конца. Это его выбор. Он сам его сделал.
– Какое разочарование! – звонкий протяжный детский голос заставил его остановиться. – И где они? Эй, Гектор, я спрашиваю: где рафки? Где четыре руки и щупальца в спине? Я что, зря всё это провернула? Знаешь, может Джей и добряшка, но в этот раз она точно взбесится, так что оправдывать меня будешь ты!
Сэйен не знала, кто этот дядечка с длинными каштановыми волосами и густой щетиной на лице, что смотрит на неё будто громом поражённый. Сэйен не понимала, почему глаза этого странного грязного дядечки горят красным, если он не рафк? Сэйен хотела спросить у него, чего он вылупился, но вдруг из глаз мужчины потекли слёзы, и это ввело её в ещё большее замешательство.
Сэйен не знала, что и её глаза при выключенных Глушителях теперь похожи на два огненных жерла вулкана.
Сэйен и понятия не имела, что впервые видит родного отца.
– Гектор! Гектор! – зашумела рация. – С вами Сэйен! Слышишь меня? Она должна быть в одной из машин! Ты слышишь меня?! Гектор, ответь мне, мать твою! Немедленно! Или я разобью лицо этому идиоту, что не даёт мне ключи и пойду к вам на двух своих!
– Чейз… – подняв руку ладонью вперёд, осторожно ступил к нему Гектор. – Всё хорошо. Ладно? Спокойно. Без глупостей.
Но Чейз не слышал его. Сейчас его усовершенствованный слух не работал. Всё, что он делал, это смотрел на маленькую девочку с его собственными чертами лица и огненно-красными глазами.
Эту девочку зовут Её именем.
А из рации этого лжеца только что звучал голос Джей.
– Чейз? – характерно оттопырив верхнюю губу, произнесла Сэйен и подошла поближе, без тени страха глядя в два красных водоворота глаз грязного дядечки. – Почему тебя зовут так же, как моего папу? Ты кто вообще?
Чейз упал на колени, прижал ничего не понимающего ребёнка к груди и впервые за последние пять лет вспомнил, что такое, когда воздух не кажется отравленным газом, что такое сердце, которое умеет биться. И что такое слёзы. Простые, человеческие…
– Я всё объясню тебе, Чейз. Прошу, только не делай глупостей, – негромко говорил Гектор, став одним из сотен свидетелей воссоединения отца и дочери, которые ничего не знали друг о друге.
Чейз обнимал девочку всё крепче, а Сэйен во все глаза смотрела на Гектора и ждала объяснений.
– Сэйен, – сглотнув горький ком в горле, произнёс Гектор. – Познакомься, это твой папа.
Год спустя
– СЭЙЕ-Е-ЕН!!!
Эта несносная девчонка опять куда-то пропала!
И мне опять нужно идти её искать!
Чейз уехал, так что придётся делать это в одиночку и облазить весь Тантум вдоль и поперёк!
Чейз снова возглавляет экспедицию в Южную Европу. Под его руководством находятся две группы. И по словам самого руководства больше они не жалеют, что послушали Гектора и приняли решение позволить Чейзу остаться в городе. Ещё бы, что бы они вообще без него делали?
Это сейчас в Тантуме достаточно места. А что будет через 10 лет? Через
