залегли тёмные тени, черты лица заострились. Сабин перестал брить бороду и стал всё больше напоминать свой же образ Учителя. Ему было слишком много лет, чтобы его сознание могло естественным образом восполнять потери энергии, а взять её было неоткуда. Другие Высшие тоже были немолоды, но Творцам старость не грозила, они способны были восстанавливать свои тела, сотворяя их заново, как сотворяли новые миры. Добровольно отказавшись от своей природы Творца, Сабин утратил вместе с ней и бессмертие. Долгие годы он жил на внешней подпитке и не испытывал дискомфорта. Вот только в Тюрьме не из кого было тянуть жизненные силы. Кроме Дэвики. И женщина, разумеется, догадывалась, что рано или поздно он решится. А она будет не в силах ему помешать.
Сейчас добровольная узница уже с трудом понимала свои собственные мотивы, побудившие её присоединиться к Сабину. Нет, идея-то была классная. Заставить своего бывшего хозяина ползать на брюхе у её ног и выполнять все её капризы – это ли не мечта всех рабов, получивших иллюзию свободы? Силы и умения ей было не занимать. Техники манипуляции сознанием были надёжны и многократно опробованы. И женщина вознамерилась отомстить своему мучителю тем же оружием, которым сам Сабин сделал из неё послушную куклу.
Только план не сработал. Учитель с лёгкостью игнорировал все её потуги подчинить его своей воле. Он только ехидно посмеивался и с любопытством наблюдал за манипуляциями своей ученицы. Но хуже всего было то, что их отношения постепенно снова начали встраиваться в уже привычную колею. И как бы Дэвика ни сопротивлялась, она была не в силах противиться воле бывшего Творца. А ведь Антон её предупреждал, что с Сабином ей не справиться. Не поверила, наивная дурочка. И теперь расплата за самонадеянность была неминуема и к тому же очень близка. Единственное, что ещё можно было сделать для собственного спасения – это убить Сабина. Дэвике это, конечно, было не под силу, а вот Вертер смог бы. Учитель сам натаскал его на убийство Творцов.
Когда Дэвика увидела на вершине холма мужчину, из-за плеча которого выглядывала крестообразная рукоятка меча, сердце её радостно забилось. Она не смела даже мечтать, что бывший любовник бросится её спасать из рук энергетического вампира. Если б она только могла предположить, что настолько нужна ему, разве б она решилась похоронить себя заживо вместе с Учителем. Но Вертер в последнее время ни разу не дал о себе знать, даже не спросил про неё у Антона. Зачем же он тогда пожаловал? Недоверчивая улыбка тронула губы Дэвики, безумная надежда на спасение заставила её глаза засиять как две капельки утренней росы в солнечных лучах. Однако, чем ближе подходил новый постоялец Тюрьмы, тем мрачнее делалось её лицо. Она его узнала. Разочарование было настолько сильным, что подняло целую бурю озлобления в её душе.
– Зачем ты сюда явился? – накинулась Дэвика на ангела, как только тот приблизился настолько, чтобы услышать её крик.
Однако Дэлвиг ничуть не обиделся, он спокойно продолжал спускаться по тропинке и улыбался так безмятежно, словно шёл на весёлый пикник, а не прямиком в могилу. Ангел подошёл к разъярённой женщине и нежно обнял её за плечи.
– Не бойся, милая,– ласково прошептал он ей на ушко,– ты не будешь одна. Я останусь с тобой до конца.
– До какого ещё конца? – вспылила Дэвика.
– До моего,– спокойно ответил ангел,– ты меня переживёшь.
Женщина как-то сразу сникла. Она уткнулась в ангельскую грудь и расплакалась от души, не сдерживая рыданий, как умеют плакать только маленькие дети. А Дэлвиг гладил её по спине и молчал, но молчание это было гораздо красноречивей слов.
Неожиданное появление ангела поначалу выбило Сабина из колеи. Он никак не мог понять, для чего братец прислал этого херувимчика, да ещё с командорским мечом за спиной. Уж не собирался ли тюремщик таким образом сократить ему срок заключения? Однако первое, что сделал Дэлвиг, переступив порог дома, это снял ножны вместе с мечом и небрежно пристроил их в углу за камином. С тех пор там всё это смертоубийственное хозяйство и находилось. Ангел больше ни разу даже не посмотрел в ту сторону. Всё своё время он посвящал Дэвике. Они вместе гуляли, стряпали еду на кухне, вели тихие беседы на крылечке или у камина, спали они тоже в одной комнате. Женщина перестала нервничать, расслабилась. Всё чаще Сабин замечал, что она улыбается, а пару раз даже слышал её смех.
Арестанты нечасто вместе сидели за столом всей компанией, но, когда это случалось, гений злодейства невольно ловил себя на мысли, что его, по примеру Дэвики, так и подмывает рассказать улыбчивому ангелочку про свою нелёгкую судьбу. Это было похоже на колдовство, только как раз колдовства-то никакого и не было. Его бы Сабин засёк. Просто парень умел слушать, а когда начинал говорить сам, то остальные невольно замолкали. Впервые великий махинатор задумался, а так ли уж страшен был бы мир, в котором жили бы вот такие ангелочки. И эти мысли его не на шутку испугали. Сабин понял, что с этой тюремной идиллией пора кончать.
С того момента, когда Дэлвиг присоединился к обитателям Тюрьмы, прошло уже три недели. Он легко вписался в немудрёный быт арестантов и совсем не испытывал неудобства от вынужденного ограничения свободы. Мир этот был небольшим, но и тюремной камерой назвать его было бы неправильно. Создатель не поскупился обеспечить своего брата достаточным простором для прогулок и пикников на свежем воздухе. В тот день Дэлвиг с Дэвикой как раз собирались устроить пикник на плоской вершине того холма, где нашёл свой конец командор Охотников. Никаких следов недавнего поединка там не осталось и в помине, так что парочке даже в голову не могло прийти, что они выбрали для развлечения место кровавой казни. Но видимо, карма у этого холма была такая, что он просто притягивал к себе смерть.
В ожидании подопечной, Дэлвиг забрался наверх и приготовил всё для пикника с видом на закат. Дэвика немного запаздывала, она придумала себе какой-то новый наряд и причёску и собиралась устроить сюрприз для своего кавалера. Ангел улёгся в мягкой траве и принялся наблюдать за медленно плывущими по небу облаками. Облаков было совсем мало, зато они были плотные, пушистые и по форме напоминали играющих котят. Он так увлёкся вознёй белых пушистиков, что совсем забыл про Дэвику и её сюрприз. Так что, когда совсем рядом раздался лёгкий шорох, для ангела это стало полной неожиданностью.
Ему сделалось стыдно за свою рассеянность, он
