Выдохнув для храбрости, ломаю печать, достаю документ и прихожу в ужас.
Бросив бумагу на стол, я обхватил голову руками и завыл.
— Нет, вот только не это… Как?!
— Господин, что случилось? — вопрошал дворецкий, уже протягивая мне коньяка для успокоения.
Ударив резко кулаком по столу от ярости на самого себя, я поворачиваюсь к своему другу.
— Помнишь тот документ о разводе, который я планировал отправить Императору через некоторое время после отъезда Клары?
Друг согласно кивнул и продолжил сверлить меня вопросительным взглядом, потирая полотенцем чистый бокал.
— Каким-то образом он все-таки попал в почту, хотя я собирался его выбросить! Теперь наш брак с Кларой официально расторгнут…
Отхлебнув на нервах остатки коньяка, я со всей дури поставил стакан на стол.
Казалось, будто он сейчас треснет и разобьется, осыпав все своими осколками, но мне сейчас было все равно.
По своей глупости я расторг брак со своей возлюбленной! Нужно как можно скорее аннулировать этот документ!
— Даа, дела… Непростая у вас ситуация… — протянул дворецкий, отобрав у меня пустой стакан. — Но при желании это можно обыграть иначе….
Я поднял на друга заинтересованный взгляд.
— И как же?
— Вы всегда упрекали себя, что у Клары не было достойной свадьбы. Законами Империи не запрещено при желании жениться повторно… Понимаете о чем я?
Я с недоумением хлопал глазами, пытаясь сообразить о чем говорит Ханс, но потом на меня снизошло озарение!
Точно! Я же могу теперь провести для любимой свадьбу ее мечты! Кажется, она упоминала про храм богини… Можно будет там и обвенчаться!
Но сначала все-таки лучше попробовать обратиться к нужным людям за аннулированием документа. По почте это займет не один день, а вопрос надо решить срочно… Придется поехать самому в ближайший город!
— Значит так, Ханс, у меня к тебе просьба…
— М?
— Кларе о происходящем ни слова! После завтрака я поеду в город и постараюсь максимально безболезненно решить это недоразумение. Думаю, вечером уже вернусь обратно, как будто ничего не бывало. Все ясно?
— Яснее не бывает, господин, — услужливо кивнул дворецкий. — Удачи вам в разрешении этого недоразумения.
Сразу же после завтрака я, поцеловав в дорогу любимую, отправился в город в надежде разрешить досадное происшествие. Только вот оказалось это не так просто — все опытные в этом вопросе люди как один утверждали, что документ от Императора им аннулировать не под силу…
Не добившись ничего дельного, вечером я вернулся домой разочарованным и растерянным.
Не представляю, что я скажу Кларе…
Пожалуй, попробую аккуратно признаться ей во всем. Ведь мы любим друг друга! А уж такое досадное недоразумение мы как-нибудь переживем!
Отдав приказ Хансу позвать ко мне супругу, я срочно пошел в кабинет чтобы первым делом составить запрос об аннулировании документа.
Подойдя к своему столу, я схватился за сердце и медленно сел в свое кресло.
На столе лежал по рассеянности неубранный мной документ о разводе, а рядом с ним — письмо, написанное явно женским почерком. Сверху бумаги лежала алая роза, которая успела немного завять от отсутствия воды.
Отложив цветок в сторону, дрожащими руками подхватываю письмо и вчитываюсь в буквы.
Дыхание свело от стремительно настигающей меня паники…
Дабы не сойти с ума, я выпил для успокоения немного коньяка и продолжил тщетные попытки спокойно прочесть письмо… Не получилось…
— Нет! Нет! Нет! Нет!!!! — подскочив из-за стола, на нервах беру бутылку и со всей дури бросаю ее на пол. Растекающаяся лужа среди осколков так напоминала мое сердце, что также сейчас разбилось и истекало кровью..
Что же я наделал…
На шум, конечно же прибежал Ханс. Когда дверь открылась, я уже разворотил всё, что только лежало на столе. Кроме документа о разводе и письма от Клары… Злополучные бумаги я специально оставил, чтобы показать другу результат своего глупого, пусть и случайного поступка.
— Господин, что случилось? — недоумевал дворецкий, с волнением оглядывая разруху в моем кабинете.
Не проронив ни слова, я подскакиваю к другу и протягиваю ему письмо от Клары. Сузив глаза, Ханс принялся читать вслух содержимое.
Дорогой Уильям.
Сожалею, что без спроса лазала по твоему столу, но один найденный на нем документ я не смогла проигнорировать.
Прости, что мне не хватило духу поставить в нем свою подпись, поэтому предъяви вместо нее своим людям это письмо.
Это решение далось мне тяжело, но другого пути нет. Больная супруга — абуза для лорда, а ты сейчас не только исцелился от проклятия, но и даже немного помолодел. Тебе нужна здоровая женщина, которая не только согреет своей любовью, но и подарит радость отцовства.
Если ты читаешь это письмо, то значит я уже покинула дом через тот таинственный проход за книжной полкой.
Не следуй за мной. Я отправилась в благословенный храм богини из своего сна, где в итоге и проведу остаток своих немногочисленных дней.
Желаю тебе счастья в твоей новой жизни и спасибо за все, что между нами было.
С уважением и любовью,
Клара Рэйвенрофт.
Дочитав письмо, Ханс растерянно опустил бумагу.
— Да уж… Беда…
— Беда?! Нет… — возразил я, схватившись за голову. — Это катастрофа! Клара не должна была знать об этом! Теперь она думает, что я нагло воспользовался ее исцеляющим даром, а как она сама заболела — решил избавиться от нее… Не представляю даже каким чудовищем я предстал в ее глазах после этого…
— Это будет тяжело, но вы еще можете попробовать все исправить, — голос Ханса на время погасил приступ ярости и зажег в сердце искорку надежды.
— И как же?
— Найдите ее. Возьмите карту, отправьтесь к тому храму и верните домой вашу возлюбленную! И раз она ушла через тайный проход, то ее путь будет пролегать через уже знакомую вам деревню, а там ее наверняка видели местные жители.
Мысленно я прокрутил в голове предложение Ханса и понял, что иного пути нет. Нужно исправить все, что я умудрился натворить! Верну Клару домой, вылечу ее и больше никогда не позволю ей усомниться во мне!
Я люблю ее… И никакой другой девушки на свете мне не надо…
Глава 30
Клара
Путешествовать куда-то далеко в моем состоянии явно было не лучшей идеей. Даже банальный проход по туннелю был настоящей пыткой — здешний затхлый запах словно сверлил мне нос, вызывая приступы тошноты и угрожая хорошенько прочистить мне желудок. Иногда капающие капли воды почему-то сильно ударяли по ушам, из-за чего вскоре у меня еще и разболелась голова.
В конце концов этот жуткий туннель закончился и я наконец-то смогла вдохнуть полной грудью.
Свежий прохладный воздух наполнял легкие и немного приподнял не самое радужное настроение…
Как вспомню то, что случилось утром, так слезы сразу сами льются из глаз. Развод и девичья фамилия… Конечно, я знала, что нечего больной девушке делать в семье молодого лорда, но как же я надеялась, что меня это не коснется…
Что любовь все же одержит верх и Уильям будет со мной несмотря ни на что…
Как всегда здесь сыграла моя наивность. Влюбившись без памяти, я ждала от своего мужчины того же, но не стоило на это рассчитывать. Как и любой тяжело больной человек, он жаждал исцеления и в итоге его получил. Жаль только, что в моем случае будет не так…
Но есть во всем этом и хорошее. Веселые прогулки, танцы, пикники и рыбалки… А как была прекрасна та самая ночь, когда Уильям стал моим первым мужчиной! Я никогда этого не забуду…
Проглотив запасенный из кухни кусок копченого мяса с хлебом, я медленно поднялась с травы и стала пытаться отыскать попутчика или же простого торговца, у которого можно было бы приобрести жеребца. Красть коня из стойл Уильяма я не стала: кто-нибудь обязательно бы задался вопросом почему на весь особняк слышно цокот копыт… А так я тихонько ушла в туннель, спрятав лицо и локоны под капюшоном теплого пальто, накинутого поверх костюма для верховой езды, и отправилась в свое странное путешествие, конечным пунктом которого должен был стать заветный храм богини.
