Пролог
Грудь вздымается. Сердце колотится о ребра. Я стою посреди гостиной, сотрясаясь всем телом от бурлящего в крови адреналина. Рука сжимает нож так крепко, что пальцы сводит от боли. Делаю глубокий вдох и заставляю себя расслабиться. Почувствовав касание к своей босой ноге, я опускаю взгляд и вижу растекающуюся по деревянному полу лужу крови — она фонтаном бьет из перерезанной артерии незнакомца, чей труп лежит всего в нескольких футах от меня. А я стою, словно на острове посреди океана смерти и хаоса. Стены и дешевая мебель так сильно забрызганы, что вряд ли их когда-нибудь получится полностью отмыть. Закрыв глаза, я вдыхаю металлический запах крови, смешанный с едва уловимыми нотками порохового дыма. Этот запах для меня как наркотик. Он напоминает мне о том, что я и есть смерть.
Пять трупов. Пять человек, посланных сюда с единственной целью — убить меня. Я в бегах уже шесть недель, и все это время на меня ведется безжалостная охота. Хотя … меньшего я и не ожидала. Пять миллионов долларов — солидная сумма, и именно столько сейчас стоит моя голова. В этом мире у меня остался только один друг. Единственный человек, которому я могу доверять. Саша. Благодаря его помощи я на шаг впереди преследователей: у него солидные связи, и он успевает предупредить меня о времени появления наемников. Но делать это становится все труднее, потому что враги подступают ко мне со всех сторон. За последние две недели Саша подтвердил, что это Арнальдо Ботичелли заказал меня, как и предполагал Неро. Так что теперь я знаю, что именно младший босс итальянской мафии жаждет моей крови. Николай тоже ищет меня, ведь я не подчинилась его приказу вернуться в Москву. И, естественно, Неро. Я должна была знать, что он не позволит мне просто взять и уйти, и одного моего обещания вернуться к нему будет недостаточно.
Две недели назад он появился здесь, но в квартире этажом ниже, которую я сняла под одним из своих известных псевдонимов. А эту я снимаю за наличные. Анонимно. Зачем арендовать еще одну квартиру под именем, по которому меня сто процентов найдут? Зачем заманивать их сюда? Затем, что я — Уна Иванова и, даже находясь сейчас в бегах, не собираюсь прятаться. Если я им нужна, пусть приходят. Я готова к встрече с ними, а если возникнет необходимость, перебью людей Арнальдо всех до единого.
Но неделю назад здесь появились не люди Арнальдо. Это был Неро. Квартира снизу оборудована датчиками движения. Стоит кому-то переступить ее порог, и я тут же узнаю об этом.
Сигнализация сработала, и я, покинув квартиру, направилась на противоположную сторону улицы к своему наблюдательному пункту — пожарной лестнице, скрытой в тени безлюдного переулка. С нее прекрасно просматривается вся квартира, и именно отсюда я увидела Неро. Через прицел винтовки я рассмотрела его стиснутые челюсти и напряженный взгляд. Из всех людей, идущих по моему следу, Неро Верди, наверное, тот, кого я боюсь больше всех. Можно убивать своих врагов. Можно сколько угодно бороться с собой, но от судьбы не уйдешь. Невозможно убить человека — единственного! — к которому ты что-то испытываешь. Потому что, несмотря на жестокость и безжалостность Неро, мы с ним две половинки одного целого, безнадежно притянутые друг к другу тьмой. Я зависима от того кайфа, который может разжечь во мне только страх перед Неро. Однажды он сказал мне, что я могу сбежать хоть на край света — все равно всегда буду принадлежать ему. Так и есть: он — отец моего ребенка. А сейчас он здесь, в Лондоне, и все становится гораздо опаснее, чем когда-либо. Неро не должен узнать о моей беременности, потому что он и в лучшие времена был абсолютно непредсказуемым, а тут … я даже не представляю, как он отреагирует. Мне нужно выждать время. Если быть точной, то еще шесть месяцев. А потом я, как и обещала, вернусь к нему. В конце концов, у него моя сестра.
***
Моргнув, я опускаю взгляд на свой постепенно округляющийся живот. Мне нужно уходить. На этот раз они проникли в квартиру посреди ночи, застав меня врасплох. Сигнализация внизу не срабатывала — меня нашли здесь, в моей настоящей квартире. Избавиться от трупов без посторонней помощи у меня не получится, а, обратись я за помощью, мои враги тут же слетятся, как стая беркутов. А это повлечет за собой новые убийства.
Я достаю телефон, который использую только для экстренной связи, и отправляю сообщение Саше.
«Апартаменты на пятерых. Требуется уборка. Темнеет».
***
Быстро принимаю душ. Вода, смывая кровь с моей кожи, становится багровой. Выйдя из душевой кабины, я вытираю запотевшее зеркало и смотрю на свое отражение. Сама себя узнаю с трудом — и это отлично. Мои когда-то пепельно-белые волосы приобрели цвет шоколада, хотя краска местами начинает выцветать. Найденной полоской пластыря заклеиваю кровоточащую рану на щеке. Скула пунцово-красного цвета, а на горле багровеют следы от ремня, которым один из нападавших пытался меня задушить. Это Англия. Перестрелки здесь привлекают излишнее внимание. К счастью для меня. Гораздо проще убить пятерых мужиков, когда у них нет возможности пустить пулю в тебя.
Я надеваю джинсы, безразмерную толстовку и ухожу, взяв одну-единственную сумку. Наличные. Нож. Несколько поддельных паспортов. Ноутбук. И больше ничего.
Пройдя по темным улицам, я спускаюсь на ближайшую станцию лондонской подземки и направляюсь на вокзал Виктория. Там куплю за наличные билет и свалю отсюда. Может, поеду в Ирландию или даже в Париж, кто знает? И чем меньше я сама знаю о своем следующем шаге, тем сложнее будет выследить меня. Секрет успешного побега — это отсутствие плана, спонтанность. А самое главное — неприметность. Раз я сама не в курсе, как поступлю дальше, значит, и Арнальдо не будет знать.
Глава 1
Уна
Я протягиваю парню за стойкой поддельное водительское удостоверение на имя Сары Джейкобс. Он, едва взглянув на документ, делает ксерокопию и возвращает мне вместе с ключом.
— Место 24, — произносит он скучающим тоном.
— Спасибо, — я закидываю сумку на плечо и спускаюсь на лифте в гараж. На месте под номером 24 стоит черный блестящий Мерседес. Бросив сумку в салон, я сажусь за руль и завожу двигатель. Мне нельзя терять времени — у меня его нет. Поэтому туда и обратно.
Выезжаю из аэропорта Кеннеди и направляюсь к Бруклинскому мосту. Мне нужна еда, а еще оружие, боеприпасы, взрывчатка и бронежилет.
У меня возникала мысль затеряться где-нибудь в Европе, но я не смогла примириться с тем, что это будет выглядеть побегом от итальянского слизняка. Неро и Николая я боюсь бесконечно сильнее, а Арнальдо — это ничтожество, и мне уже наскучило убивать его людей. Я собираюсь добровольно войти в логово льва, убить и поставить ногу на его гребаную голову.
***
Я уже несколько раз проникала в дом Арнальдо, поэтому знаю практически каждую лазейку, каждый укромный уголок, не просматриваемый на камерах. Я планирую выиграть за счет эффекта неожиданности. Дойдя пешком до главных ворот, я натягиваю капюшон и опускаю голову, чтобы скрыть лицо. Быстрым движением достаю из карманов две гранаты и из каждой выдергиваю чеку. Опустившись на одно колено, плавным движением отправляю их катиться к воротам. Звяканье металла по асфальту — невинно звучащая прелюдия предстоящей бойни. Я отворачиваюсь и пригибаюсь к земле как раз в тот момент, когда раздается взрыв. Горячая волна обжигает спину, над головой летят обломки. Слышен скрежет металла, и следом раздается звук тяжелого удара — это ворота слетели с петель. Я вскакиваю и успеваю добежать до кустов, растущих по правую сторону от ворот, еще до того, как последние обломки касаются земли. Из небольшой будки рядом с воротами выходят, пошатываясь, два охранника, и каждый из них получает пулю в лоб. Спрятав пистолет в закрепленную на бедре кобуру, я ныряю за кусты и пробираюсь вдоль стены к задней части дома.
Задний двор освещен, как в День Независимости. Это не очень хорошо, но зато охрана здесь никакая. Хотя обычно один боец с винтовкой дежурит на крыше. Думаю, взрыва у ворот достаточно, чтобы отвлечь всю охрану на территории, но самонадеянность равносильна смерти. Я подтягиваюсь на руках, замираю на мгновение и спрыгиваю с другой стороны каменного забора. Мои ноги с легким шорохом касаются покрытой росой травы, и я, укрывшись в тени забора, замираю на несколько ударов сердца. На крыше не заметно никакой активности, но это ничего не значит. Прямо передо мной бассейн, и люминесцентные синие лампочки вокруг него освещают газон. Сжав пистолет в руке, я отталкиваюсь от забора и бегу через лужайку до ближайшего куста, чтобы спрятаться за ним. Сердце бешено колотится в груди, в крови кипит адреналин. Зажмурившись на мгновение, я перебегаю к следующему идеально подстриженному кусту. Затаив дыхание, выжидаю секунду, когда же невидимая пуля пронзит мою грудь или, может, голову — я даже понять не успею. На миг засомневавшись, я провожу ладонью по животу. Если я сегодня умру здесь, то погибнет и мой ребенок, но… его жизнью я жертвовать не хочу. Наверное, это единственное, что имеет значение. Единственный стоящий поступок в моей жизни. Проблема в том, что меня загнали в угол, из которого не выбраться без потерь. Я не могу привести ребенка в мир, где на моем пути стоит Арнальдо. Ведь если я умру, все окажется напрасным. Что будет через пару месяцев, когда беременность начнет причинять физические неудобства, и я уже не смогу защитить себя? Нет, уж, нужно разобраться с этим сейчас. Это моя последняя возможность — других не будет. Я — Уна Иванова. Я сумею выжить, а затем исчезну, как призрак в ночи. Потом рожу этого ребенка и вернусь к тому, что умею делать лучше всего. Убивать. У этого ребенка может быть любящая семья и шанс на нормальное существование. Это лучшее, что я могу дать ему.
