— Твари…
— Согласен и спорить с вами не стану.
— Что ты хочешь за всё это? Какие средства или артефакты? Я заплачу за всё.
— Заманчивое предложение, но я откажусь. Нет, не в том смысле, что не стану отдавать все эти сведенья. Но если возникнут вопросы, как они попали к вам в руки, просто молчите.
Отец Нессии понимающе кивнул.
— Я уже дважды тебе обязан… В первый раз ты спас мою дочь, а теперь едва ли не спас мой род. Нет… ты не понимаешь всю ценность того, что только что совершил, но я тебе благодарен за подобное и даже спрашивать не стану, каким образом ты проник в один из самых охраняемых особняков или кого нанял… но эти сведенья… и книжка…
— Успокойтесь, вы мне ничего не должны. Нессия моя девушка, и я просто хочу, чтоб ей ничего не угрожало.
— Не угрожало… боюсь, тут всё не так просто. Она сейчас в свите принцессы и принца светлых эльфов, мы сейчас находимся под их защитой, но это ненадолго.
— И что вы этим хотите мне сказать? Вряд ли я смогу сделать что-то.
— В тебе как минимум течёт кровь эльфа. Не отрицай, я это вижу. Также я знаю, что ты отказался от свиты, хоть я и благодарен за всё это, — Ар'оф положил свою руку поверх всей добычи. — Но я обязан спросить, какую игру ты затеял или твои наниматели, кто ты такой и к чему стремишься? Какая твоя конечная цель?
На все эти вопросы Аскель улыбнулся и покачал головой.
— Нет у меня никакой цели, можете мне и не верить, но я хочу получить титул по окончании Академии и просто жить спокойно. Я не стремлюсь к власти или к чему-то подобному.
— Я бы сказал иначе, — глава рода улыбнулся. — Ты как раз стремишься к власти, ведь получение титула развяжет тебе руки.
— Это не совсем так, я хочу лишь обезопасить себя и тех, кто будет рядом со мной.
— Аскель, если это твоё настоящее имя, разумеется. Мои эльфы не смогли ничего о тебе узнать, кто ты и откуда, но ты явно аристократ.
— Это не имеет никакого значения, я лишь тот, кто хочет обезопасить Нессию.
— Нет, это не так, ты подвергнешь её ещё большей опасности. Знаешь… была бы моя воля, я бы приказал тебе держаться подальше от моей дочери, но… честно, я не вижу лучше кандидатуры на её руку, вот моё решение. Если ты получишь титул до конца обучения в Академии или после этого, неважно, и Нессия к этому моменту будет ещё свободна, то я не стану препятствовать вашей свадьбе. Повторюсь, ты уже и так сделал куда больше, чем все остальные претенденты на её руку.
— Это… шутка такая?
— Аскель, запомни, я не шучу, порой я бываю суров, но папой тебе пока называть меня рано, а теперь ответь мне на один вопрос, — Ар'оф нарочито медленно поднял письмо. — Ты знаешь, что это такое? И какие ворота это открывает именно для моего рода?
— Знаю и прекрасно понимаю. Прольётся кровь, и много крови, а вы и ваш род выйдете сухими из воды.
— И ты не против такого поворота событий?
— Честно, ранее я был бы против, но мне, скажем, дали второй шанс одуматься и пересмотреть свои жизненные взгляды. Так что нет, я не против подобной крови.
Покинув столь гостеприимного хозяина, Аскель поднял голову к небу, и убедился, что оно стало в разы светлее. День начинал сменять ночь, и первые лучи солнца нового дня медленно но верно стали освещать верхушки зданий. Но самым прекрасным местом был королевский дворец. Да, его шпили уже были окрашены солнцем и бросали красивые блики, но мысли были не самыми хорошими.
Аскель, идя в сторону своего всё ещё обустраиваемого дома, думал, и мысли были нерадостными. Получается, он своими действиями подписал смертный приговор одному из родов, но в какой-то мере Аскелю было плевать на это. Может, Виктор из прежней жизни, попади он в тело парня всего за пару дней до этих самых событий, запротестовал бы всеми руками и ногами, но не нынешний.
Это была жизнь, здесь были установлены такие правила. Рода постоянно воюют между собой. Нет, хрупкий мир, разумеется, есть, но то, что они могут начать грызть друг другу глотки, это ясно всем. А вот письмо, которое Аскель доставил Ар'офу, развязало тому руки. И в случае успеха самым гуманным решением будет вассалитет, причём полный и безоговорочный, именно при таком решении кровь прольётся по минимуму.
Даже сейчас, идя к себе домой, Аскель представлял, как эльфы Ар'офа тихо пробираются к трёхэтажному поместью и, тихонько обходя все ловушки, которые пропустил Аскель, готовы нанести сокрушительный удар по действующему главе рода, предоставив ему документ о капитуляции.
Интересно, а тут данное слово вообще уместно?
Глава 10
— Ну надо же! Придурок нарисовался!
— И тебе привет, Нессия. Смотрю, ты, как обычно, в своём репертуаре. И голосок прорезался.
— Ой, и не напоминай, — эльфийка поморщилась, продолжая сидеть на своей кушетке. — Аскель, теперь серьёзно, я говорю тебе спасибо. И тебе, Марина, вы спасли мне жизнь.
— Угу, — буркнул парень, прикрыв за собой двери. В палате было всего три личности: Аскель, Нессия и Марина, которая, позёвывая, протирала свои красные глаза. Вот только у попаданца они были едва ли нормального цвета. — Только сначала мы сами едва тебя не прибили.
— Вы в этом не виноваты, кто же знал, что тот придурок Яков решит подослать ко мне «Леди»? Её, я так понимаю, не поймали?
— Нет, не поймали… и мы её даже не задели. Погоди, — Аскель вздрогнул, — а ты откуда знаешь, что это был Яков Варл?
— Да мне сама Кассандра сказала. Прошептала на ушко, прежде чем перерезать мне глотку. Блин, от одних только воспоминаний горло вновь начинает болеть. Слушай… а что ты мне там делал? Какую пробку вставил в горло?
— Да так… вычитал в одной книге, вот и помогло. Правда, и сам не знал, какой эффект будет.
— Почаще читай, может, и мир потом спасёшь. Ладно, я тут ещё немного побуду, а завтра выйду на учёбу, мне лекари дают положительный прогноз.
— Может, ты ещё останешься тут? Тебе, вообще-то, горло перерезали, после такого обычно не выживают.
— Да нормально, Марина, можешь не беспокоиться. Там даже шрама не останется. Кстати… Аскель… у меня к тебе также есть серьёзный разговор. Ко мне перед вами приходил отец, рассказал кое-какие новости.
Аскель напрягся, а вот сонная Марина моментально проснулась, навострив свои ушки.
— Да? И какие новости?
— Много разного, но в основном, что той проблемы, как и Якова, больше нет, а Род, к которому принадлежал Яков, стал нашим Вассалом. Аскель, Марина, что вы такого устроили, могу ли я узнать?
Краснокожая, резко развернув голову, уставилась на Аскеля требовательным взглядом, но тот молча покачал головой и указательными пальцами показал сначала на собственные уши, потом на окна и двери.
— Придурок… точно придурок… Аскель, не тупи так, эта палата полностью защищена от прослушки, да даже если к двери прижмётся человек или эльф, то ничего не услышит. Так что рассказывайте, я желаю знать всё с самого начала, хотя о результате ваших действий я знаю.
И Аскель рассказал, рассказал всё с самого начала, как они выяснили личность предполагаемого заказчика, как наведались в бордель, после чего Нессия рассмеялась.
— Ну-ну! Ой, не могу, Марина и в таком месте! Да ты такая правильная! Ни за что бы не поверила.
— Пока всё было именно так… Ну, если хочешь знать подробности, то говори, Аскель, режь правду до конца.
— Так я и говорю, что, после того как отнёс Марину в вашу комнату, навестил этого идиота. Кстати, вы не знаете рыжую стерву, которая очень хорошо манипулирует парнями?
Девушки замолкли и переглянулись между собой, ответа не последовало, так как они и так его дали.
— Блин… Аскель, я надеюсь, она тебя не видела?
— Да вроде нет, но кто она такая?
— Скажем… она одна из Ралов, очень влиятельная и известна тем, что ищет себе довольно-таки… сильного парня. Скандальный род и очень богатый, можно сказать, почти такой же богатый, как и род Марины. Но это неважно, так что было дальше?
