— Это другое.
— Вайолет — твоя сестра, и ты всё равно часть этого.
Роуди помотал головой.
— Это не одно и то же.
— Он — мой отец, — я встала на носочки, прижавшись поцелуем к его губам: — Я не хочу, чтоб ты расстраивался в случае, если мой отец решит, что не хочет, чтобы мы были вместе.
Он обнял меня, притянув к себе.
— Я понимаю. Знаю, что ты имеешь в виду. Малахай — сукин сын, и дерзкий ублюдок. Обычно женщины едят с его ладоней. Я хотел для Ви лучшего. Но я знаю, что я лучшее для тебя.
Я не могла перестать улыбаться.
— Я люблю тебя.
— Блядь, я тоже люблю тебя. Я не заслуживаю такую женщину, как ты, но я люблю тебя, — он набросился на мои губы, и все протесты были стёрты.
— Позволь мне поговорить с ним.
— Конечно. — Если мой отец и послушает кого-то, то это будет или Роуди, или моя мать. Я подумала, что сначала пойду к ней. — Можешь сделать это не сегодня?
— Хорошо. Я подожду. Поговорю с ним в пятницу. Пораньше пойду в зал. И расскажу ему.
Роуди
Я очень уважал Эрика, отца Кассандры. Он разглядел во мне талант, в моей способности драться не уличным бойцом, участвуя в грязных драках, а став профессионалом. Я видел, что Эрик уже был на месте, свет в его офисе горел. Было шесть часов утра. Мало кто просыпается так рано. Я оставил Кассандру в своей постели.
— Ты сегодня рано, сынок, — начал Эрик, выходя из офиса.
— Надеялся улучить минутку с тобой. Можем, немного поболтать? — спросил я.
— Конечно. Я сварил немного кофе. Одна чашка с утра нас не убьёт.
Оставив сумку на полу возле ринга, я вошёл в его офис, и мой взгляд внезапно привлекли фотографии его семьи. Было так много фото Кассандры и её матери.
— Никогда не могу уйти далеко от своих девочек.
— Прекрасные женщины.
— Касс так быстро растёт. Временами меня это пугает. Она знает больше, чем я знал в её возрасте. Она заставляет меня так гордиться ею.
Я начал нервничать. Эта самая девочка, с которой я занимался любовью и любил больше, чем кого-либо, была дочерью этого мужчины.
— О чём ты хотел поговорить?
Чёрт, это было сложно. Впервые в жизни я начал терять хватку. Я не боялся Эрика. Я уважал его, и я не сделаю ничего, чтобы ему навредить. Хотя, это могло причинить ему боль.
— Я кое-кого встретил.
Эрик улыбнулся.
— Это хорошо, сынок. — Но потом его брови образовали хмурую линию. — Что? Ей не нравится то, что ты занимаешься борьбой?
Просто скажи это, идиот.
Чёрт, я не знаю, было ли что-то настолько сложное в моей жизни. Каждый раз, когда на моём пути появлялась помеха, я делал всё, чтобы её преодолеть.
— Эрик, я хочу сказать, что я уважаю тебя. Ты очень важен для меня, но я влюблён в твою дочь.
Вот. Я сказал это.
Он уставился на меня.
Молчание затянулось.
Температура в комнате поднялась.
Напряжение можно было пощупать.
Я облизнул губы, а руки по бокам непроизвольно сжались в кулаки.
— Ты влюблён в Кассандру? — спросил он, будто не поверил в то, что я только что сказал.
— Да, — я поднял голову, гордясь этими словами.
— Она знает?
— Да.
Эрик, изучая меня, наклонил голову набок.
Как-то это должно пройти, а как — я не имел понятия. Я вспомнил свою демонстративную выходку с Малахаем. Дерьмо, Кассандра пыталась предупредить меня, и теперь я был наедине с мужчиной, который, не задумываясь, убьёт меня за то, что я трахнул его дочь.
Я приму это, как мужчина.
Каковы бы ни были последствия.
Роуди
Восемнадцать месяцев спустя
Чёрт, я на самом деле это делал. Блядь, я делал это. Я уставился на себя в зеркало, и парень, который смотрел на меня оттуда, был готов наложить в штаны.
Я выдохнул, закрывая глаза и желая, на хрен, успокоиться. Это как, когда я иду и бьюсь до полусмерти, хотя прямо сейчас во мне бурлило охренеть сколько адреналина, словно моё тело готовилось к бою.
В дверь постучали, и я открыл глаза, глядя на себя в последний раз и выкрикивая «Входите».
Эрик вошёл в комнату. Смокинг на нём делал его огромное тело… изысканным. Я видел его лишь в уличной или рабочей одежде. Чёрт, я, по его мнению, выглядел также?
Он с ног до головы окинул меня взглядом, и кивнул.
— Не могу сказать, что увидеть тебя в смокинге — в порядке вещей.
Я улыбнулся, и мне немного полегчало.
Полтора года назад мужчине, стоящему передо мной, я сказал что люблю его маленькую девочку, и что она для меня значила всё. Но то, что произошло дальше, не было и половиной из того, что я ожидал.
Я думал, будет большая драка, прольётся кровь, взлетят кулаки. Я бы не стал драться с Эриком, и просто позволил бы ему выпустить на мне пар.
Но Эрик встал, обошёл стол, до чёртиков удивляя меня, и стиснул в крепких объятиях. Я окаменел. Слова, которые он сказал мне в тот день, остались со мной. Они останутся со мной навсегда.
— Ты для меня как семья, сынок, — сказал он, и отстранился, просто глядя мне в глаза. — Она любит тебя?
Я кивнул.
Эрик улыбнулся.
— Нет мужчины лучше, которого я бы хотел для своей девочки.
Я вернулся в настоящее, и выдохнул.
— Блядь, мне страшно, мужик. Я боюсь, что я просру всё…что я недостаточно хорош для неё…
Эрик подавился смешком, прерывая меня.
— Ага, такое бывает, Роуди. Я был таким же с матерью Кассандры.
От этого мне стало лучше.
— Ты передумал? — спросил Эрик, низко нахмурив брови. Суровость появилась на его лице.
— Блядь, нет, — тут же ответил я.
Эрик снова засмеялся.
— Хорошо. Это на самом деле хорошо, сынок. — Он подошёл ко мне и похлопал по спине. — Ты готов сделать это, потому что я знаю, что Касс готова.
Теперь была моя очередь улыбаться.
— Я думаю, что был готов к этому моменту всю свою жизнь.
Мы вышли из раздевалки, и как только я забрался на ринг, Дерзкий — мой шафер и лучший друг, встал рядом со мной. Я медленно выдохнул через нос горячий воздух. Вайолет стояла с другой стороны от нас. Она была подружкой невесты.
И когда заиграла музыка, я увидел её в белом.
Любовь всей моей жизни.
Единственную женщину, ради которой я бы умер.
Мою будущую жену.
Ага, это было хорошо, чертовски, блядь, хорошо.
Глядя ей в глаза, пока она приближалась, я ничуть не сомневался, что я именно там, где должен быть в своей жизни. Кассандра была той, с кем я должен быть.
