Не желая привлекать к себе внимание из-за того, как она была одета, Рокси украдкой спустилась по лестнице и вышла через чёрный ход клуба. Тихо закрыв за собой дверь, она застыла. Теперь в переулке было уже два огромных волка. К первому присоединился угольно чёрный волк.
Волки, казалось, игнорировали ее, так как их глубокое рычание эхом разносилось в переулке. Оглядевшись вокруг, Рокси нигде не увидела Беовульфа. Вглядываясь в тени в поисках его, она медленно продвигалась вперед. Мужчина как будто испарился. Потом её поразило — она была одна в тёмном переулке с двумя гигантскими волками и с одной бутылкой вина для защиты. Не самый умный поступок за всю ее жизнь.
Когда рычание внезапно прекратилось, Рокси поняла, что ее заметили. Первый волк с рыжевато-коричневым мехом повернулся, и, казалось, медленно готовился напасть на нее. Чёрный волк зарычал и щёлкнул зубами на первого волка. Коричневый волк проигнорировал угрозу и продолжил двигаться вперёд.
Не желая делать никаких резких движений, Рокси стала медленно отступать назад. Волк не отставал от неё, сохраняя неизменным то небольшое расстояние, которое было между ними. Вспомнив о бутылке вина в своей руке, Рокси плеснула остатки вина волку в морду, и тот взвизгнул, когда алкоголь попал ему в глаза. Мотая головой, он бегом покинул переулок.
С одним разобрались, остался второй. Чёрный волк не двигался со своего места в конце переулка. Он больше не рычал, и, казалось, смотрел на неё. Он осторожно пошёл к ней. Загипнотизированная его голубыми глазами, Рокси замерла. Прежде чем он подошёл к ней, она потрясла головой, разрушая чары.
Рокси подняла бутылку над головой.
– Хороший волк. Ты можешь просто пройти мимо и идти играть со своим другом. Ты не хочешь меня кусать.
Волк поднял голову, как будто слушал ее, но это не остановило его от попытки приблизиться к ней.
Прицелившись, Рокси швырнула в него бутылку. Она хотела попасть волку в голову или в любую другую столь же уязвимую часть тела, но, конечно же, промахнулась. Бутылка упала на тротуар в дюйме перед волком и разбилась, рассыпав дождь осколков ему в грудь. Волк взвизгнул и подпрыгнул в воздух. Приземлившись на все четыре лапы, он пробежал мимо Рокси, прикоснувшись к её ноге, прежде чем оставил ее в одиночестве в тёмном переулке.
Ноги Рокси начали дрожать. Она надеялась, что не сильно поранила волка. Он на самом деле был красивым животным и его мех был очень мягким, когда он коснулся её голой ноги. Она просто была очень рада, что, прежде чем убежать, он решил не откусывать от неё кусочек.
Теперь всё, что нужно было сделать, так это пойти и отыскать Беовульфа. Рокси задавалась вопросом: а что если он каким-то образом сумел вернуться в свой офис, а она его не заметила. Вернувшись через чёрный ход, она не понимала как это могло бы быть возможно. Я бы его увидела, не так ли?
* * *В офисе никого не было, всё выглядело так, как будто Беовульф не возвращался. Еда по-прежнему стояла на столе, там же где они её и оставили. Присев на диван, Рокси решила, что для неё будет лучше оставаться внутри. Беовульф перво-наперво сказал ей никуда не уходить из его офиса, а, значит, именно сюда он и придёт, чтобы отыскать её. Минуты пролетали друг за другом, а Беовульф всё не возвращался. Когда её желудок громко заурчал, Рокси решила, что еда была слишком хороша, чтобы позволить ей пропасть. Подойдя к столу, она села, чтобы поесть. Еда уже остыла, но была очень вкусной. Съев всё, что лежало у неё на тарелке, она допила вино, оставшееся в ее бокале. Она отдавала себе отчёт в том, что, поскольку она вылила всё остальное вино на одного из волков, то ещё очень не скоро сможет получить ещё один бокал.
Она уже час назад вернулась в офис, а Беовульфа всё ещё не возвращался. От беспокойства за него она перешла к сильному раздражению. Что, чёрт возьми, задержало его? Он что забыл, что оставил меня в своем офисе? Исчерпав все пределы своего терпения и чувствуя себя обманутой, Рокси подняла трубку телефона. Нажимая кнопки, она вышла на внешнюю линию и набрала номер Кэндис. К счастью, ее подруга была дома.
– Рокси, почему ты звонишь мне? Я думала у тебя сегодня горячее свидание с Беовульфом.
– Было, но сейчас уже нет.
– Ладно, теперь я запуталась.
– Не обращай внимания. Приезжай за мной, и я всё тебе объясню по дороге домой.
– А ты разве не дома?
– Конечно же, нет. Если бы я была дома, думаешь, я стала бы тебе звонить, чтобы ты за мной приехала? Я в «Волчьей Норе». О, и не сможешь ли ты привезти также запасные ключи от моего дома?
– А что случилось с твоими ключами?
Начиная терять контроль, Рокси рявкнула:
– Просто садись в свою чёртову машину и приезжай за мной, Кэндис. Я хочу выбраться отсюда, причём немедленно.
– Хорошо, хорошо. Нет надобности огрызаться. Я заберу тебя через пятнадцать минут у входа в клуб.
– Извини, что нагрубила тебе, Кэнди. Просто это одна из таких ночей, когда я не знаю, нужно ли мне было приходить или надо. Я буду ждать тебя.
Повесив трубку, Рокси решила перед уходом отыскать свои ключи. Осмотрев поверхность стола Беовульфа и незапертые ящики, она поняла, что её ключи должно быть всё ещё лежат в кармане его брюк. Просто ужасно — теперь ей придётся менять замки.
Рокси удалось выйти через центральный вход клуба, не привлекая к себе слишком много внимания. Когда вышибала у двери бросил на неё странный взгляд, она расправила плечи и с большим достоинством, которое смогла изобразить, будучи босиком, прошла к обочине, где в машине ее ждала Кэндис. Прежде чем захлопнуть дверцу машины, она посмотрела на вышибалу, и обнаружила, что он смеётся над нею. Сгорбившись на своём сиденье, она отвела взгляд и уставилась в ветровое стекло. Можно ли смутить меня ещё больше?
* * *Вливаясь в поток движения, Кэндис покачала головой.
– Теперь ты мне расскажешь, что происходит? И почему ты так оделась для свидания? Я уже достаточно смущена, чтобы отрицать, что ты моя подруга.
Рокси гневно выдохнула.
– Именно сейчас я совсем не нуждаюсь в твоих нравоучениях по поводу моей одежды. Не я выбирала, что мне надеть. Поверь мне, особого выбора мне не предоставили. Этот мужчина просто неандерталец. Он просто перекинул меня через плечо, схватил мои ключи и утащил меня прочь.
Казалось, что Кэндис начала кусать внутреннюю сторону своей щеки, чтобы не рассмеяться. Если ее подруга будет смеяться над ней, она ещё большее обезумеет.
– Полагаю, этот мужчина Беовульф. Так, позволь мне всё расставить по порядку. Он просто появился у тебя дома и утащил тебя? И ты не сделала ничего, что вынудило его почувствовать, что у него нет другого пути?
