И к Томасу она довольно трепетно относится: то улыбнётся, то возьмёт за руку, то чай подольёт. Да что уж там, её глаза горят при виде нашего блондина. Если она так играет, чтобы сбить нас с толку, я её придушу собственными руками.
Под конец вечера Алекс решила, что мы с ней вдвоём должны отойти. Кажется, она долго не могла определиться, нужен ли нам обоим этот разговор, так как весь вечер она то и дело смотрела на меня. Я видела, что она много раз хотела что-то сказать, но всякий раз останавливала себя. Что ж, ладно… Посмотрим, что из этого выйдет.
— Анастейша. — Алекс переминалась с ноги на ногу. — Я бы хотела извиниться. За всё, что сделала. За все года, что мы ссорились.
Мне почему-то стало очень неловко. Я не знала, что ей ответить. Я не готова была полностью довериться ей, но и Томаса подвести я просто не могу.
— Я понимаю, что, скорее всего, ты до сих пор мне не веришь, но я хочу чтобы ты знала. — Алекс закусила губу. — Как только я поняла, что мать манипулирует мной и сталкивает нас лбами, я прекратила всяческое общение с ней. Я больше не могу так жить. — Она тихо всхлипнула. — Жить во власти ненависти и постоянных провокаций просто невыносимо. Я искренне прошу прощения.
— Алекс… — Я не могла подобрать слов. — Я буду откровенна с тобой. Это всё очень здорово, но и ты должна понимать, что я не могу тебе вот так взять и довериться и всё забыть. — Я наклонила голову, чтобы заглянуть ей в глаза. — Но раз Томас видит в тебе что-то светлое и настоящее, то я готова начать с чистого листа.
— Да, конечно. — Её глаза засияли. Так странно, видеть в Алекс нечто такое, что можно назвать человеческое… — Можно я тебя обниму?
— Э-м-м… — Я замялась и не знала, что ответить. — М-можно.
Алекс сделала шаг ближе ко мне и едва ощутимо и с некой опаской обняла меня, будто я вот-вот оттолкну её. Несколько секунд я даже не могла прикоснуться к ней. Так сильно наши отношения в прошлом отпечатались во мне, что я всё время ищу подвоха. Я несмело коснулась ладонью её спины.
— Спасибо, Ана… — Алекс обняла меня чуть крепче.
В этот момент я готова была разрыдаться. Я чувствовала такую неловкость, будто это я во всём виновата. Во всём, что между нами случилось. Фишер, и правда, кажется очень искренней.
Вскоре она отпустила меня и улыбнулась уголками губ. Судя по реакции ребят, нас заждались. Стоило мне только сесть, как Джек начал шипеть мне в ухо и доставать вопросами: о чём мы говорили, почему так долго, что ей было нужно. Неугомонный. Я быстро пресекла все его попытки разговорить меня прямо сейчас.
Где-то через час мы решили, что пора расходиться, тем более, завтра ожидается поездка в Виндзорский замок. День Рождения Королевы Великобритании мы не могли пропустить…
Как оказалось, празднование Дня Рождения будет совсем не по плану…
***— Ты скоро? — Джек стоял в дверях комнаты, притопывая ногой. — Мы опаздываем!
— Ещё минутку. — Несмотря на своё умение быстро собираться, сегодня я никак не могла заставить себя выйти вовремя. Что-то постоянно останавливало меня.
— Мы пропустим шествие! — Джек не унимался.
— Подумаешь! — Я закатила глаза и повернула голову в сторону Джека. — Каждый год одно и тоже! Не успеем на шествие, значит, будем в числе первых, кто попадёт к воротам Виндзорского замка! Вот распереживался -то!
Вскоре я привела себя в порядок, и мы вышли к машине, где нас уже ждали ребята. Роберт также не упустил возможности отчитать меня как пятилетку за долгие сборы:
— Даже Амелия была готова ещё полчаса назад! — Роб всплеснул руками. — Теперь из-за тебя придётся собирать кучу штрафов!
— Ещё слово, Бобби, и мы все, — я обвела пальцем всех нас, — никуда не поедем! — Я процедила каждое слово с мелкими паузами.
— Давайте уже выдвигаться! — Томас влез в нашу перебранку. — Роб, мы сразу за вами.
Мой кузен кивнул, и мы расселись по машинам. Честно говоря, да, мы слегка опоздали. Приехали к самому началу. Было столько народу, что негде было поставить машину. Но нам повезло, что группа агентов отца сегодня — личная охрана Королевы, поэтому была возможность оставить машину у их парковки.
Шествие было прекрасным. Королева сияла, как никогда, и выглядела просто превосходно, несмотря на свой возраст. Она махала каждому жителю в знак приветствия, а её улыбка одаривала всех своей добротой. Народу было столько, что казалось, вся Великобритания собралась здесь и сейчас.
У самых ворот в Виндзорский замок кортеж Королевы остановился и начался военный парад с выносом знамён. А после прогремел 21-зарядный пушечный салют, который славится на весь мир.
В этом году празднование было особенным: ещё никогда обычный народ не допускался за ворота Виндзорского замка в День рождения Королевы. Но, конечно, попасть в замок было также не так просто. Весь год разыгрывались лотереи по всему городу. Здорова, не правда ли?
Нам повезло больше: в этом году было разрешено близким родственникам личной охраны Королевы присутствовать внутри. Это происходит впервые в истории.
Честно говоря, когда мы прошли ворота, я испытала большой спектр эмоций: удивление, восхищение, радость и даже трепет. Огромный замок казался бесконечным. Высокие башни, казалось, доставали до небес и дополняли величие этому чудесному строению. Аккуратно постриженные газоны и мелкая брусчатка создавали приятную и лёгкую атмосферу. Роскошь и богатство — пожалуй, самые точные определения, которые можно дать, глядя на Виндзорский замок.
— Здравствуй, дочка! — Мама шла нам навстречу. — Джек… — Она мягко улыбнулась и кивнула. Джек ответил тем же. — Добрый день! Как вы, дети?
— Всё хорошо. — Я улыбнулась и обняла её. — У вас долго там всё будет происходить? Просто мы хотели все вместе собраться и посмотреть замок изнутри.
— Вообще, должны за пару часов управиться. — Мама посмотрела на часы. — Но, думаю, вам лучше начать без нас. Кто знает, как скоро всё закончится.
— А где папа? — Я пыталась найти его глазами, но его поблизости нигде не было.
— Папа занят расстановкой людей по периметру. — Мама отвела взгляд и прислонила палец к уху. Видимо, в наушнике что-то ей говорят. — Ладно, милая, мне пора идти. Хорошего вам отдыха. Люблю тебя! — Она поцеловала меня в щёку и быстрым шагом направилась к центральному входу в замок.
Через несколько минут к нам подошли ребята, и мы отправились осматривать окрестности. Но спустя какое-то время мы разбились на свои парочки и потеряли из виду друг друга. Безусловно, здесь было на что посмотреть. Кажется, на осмотр только внешней территории мы потратили около часа.
Пока я рассматривала маленькую карту, чтобы определить следующее место нашего посещения, Джеку кто-то позвонил, и он отошёл от меня. В кармане я почувствовала вибрацию от звонка телефона. Странно, Алекс звонит…
— Алло? — Я незамедлительно ответила.
— Ана, кажется, я схожу с ума… — Голос Алекс был слегка встревожен.
— Что случилось? — Я начинала нервничать.
— Я видела Вики здесь, это точно она. — Алекс тяжело дышала в трубку. — И всё бы ничего, она выглядела очень странной и… — Она замолчала. — И какой-то неадекватной. Постоянно озиралась по сторонам, держа в руках рюкзак.
— Где Томас? — Я закусила губу.
— Я… — Алекс не могла отдышаться. — Я отошла в туалет, а после потеряла его из виду. Я не смогла до него дозвониться, поэтому одна решила проследить за ней. Анастейша, что-то происходит. Вики не должна тут быть. В жизни не поверю, что она просто выиграла билет. — Алекс сделала глубокий выдох. — Взгляд у неё был, как у умалишённой.
— Ты права, слишком удобное совпадение. — Я огляделась в поисках Джека и окликнула его. Он не услышал меня и продолжил с кем-то говорить по телефону. — Я сейчас беру с собой Джека, и мы идём к тебе. Хорошо? Где ты?
Алекс объяснила мне, где она находится. Я сразу же подошла к Джеку. Но на все мои попытки его позвать он отмахивался. Я шумно выдохнула и оставила его одного, по пути оставив голосовое сообщение, где меня искать.
