– Ещё раз на меня накричишь или встряхнешь, и я буду между двумя другими выбирать. Уяснил?
Влад кивает, а затем…
Мужчина смеётся. У неё оказывается красивый смех. Гортанный, громкий. И такой искренний, что у меня против воли появляется улыбка. Вся злость исчезает, стоит этому мужчину глянуть на меня с прищуром. Хватает моё левое запястье, где жжёт рана, и мягко притягивает к себе.
– Кусачая малышка, - произносит довольно. Приглаживает мои волосы и не убирает ладонь с лица. Я горю от этого касания, а мужчины за спиной фырчат. Как ежики, а не волки. – Идеальная.
Мне не должно быть приятно от этих слов. Психи решили, что я должна стать их женой, а я таю от одного комплимента. Щёки вспыхивают, сердце колотит. И так тепло становится, хотя босыми ногами стою в сугробе.
А Влад смотри только на меня. Так, что всему поверить готова. Открыто, уверенно. С нежностью, хотя ей просто неоткуда взяться. Прижимает к себе, ведёт руками по спине успокаивающе. И как-то забывается, что мы не одни, я пыталась бежать совсем недавно, и Влад мне вообще не нравится. Ни чуточку.
– Смущаешься, - не спрашивает, а сообщает мне. Будто я не поняла. Хожу и думаю, от чего так всё сжимается внутри. Спасибо, что просветили. – Твоё смущение пахнет так остро. Немножко паприки и перца, а ещё гвоздика.
– Смущение не пахнет.
– Для нас – да. Каждая твоя эмоция – это запах, вкус. У многих похожие, у многих – разные. Почти у всех страх пахнет сыростью или гнилью. Легко понять.
– А у меня?
– Кислая малина. Не дикий страх, а так, слабый и лёгкий. И знаешь, как в детстве, не могу насытиться.
– И ты теперь пугать меня будешь ради этого?
– Не обязательно именно пугать. Достаточно сделать так, - Влад подхватывает меня на руки. Визжу, прижимаясь к нему сильнее. – И снова этот запах. Ты пугливая, Диан, но при этом очень смелая.
– Поставь меня.
Произношу твёрдо, стараясь не показать, насколько приятны эти слова. Не понимаю, с чего так реагирую. Никогда не велась на похвалу, но Влад что-то новое во мне открывает. Я ещё узнаю, что это за магия такая, влияющая на мои чувства.
– Замерзнешь, если поставлю. Тут рядом наш коттедж, сейчас согреем тебя.
– К-как?
– Чаем и пледом, конечно? А ты о чём подумала? Пошлячка.
– Это ты меня в уборной лапал, - вздрагиваю от громкого рычания справа. Белый волк недовольно ведёт мордой, шагая рядом. – Ты, Захар, не лучше. И нечего тут фыркать.
Мужчины ведут себя так, словно каждый раз ловят Избранную в лесу. Захар и Дима все так же в образах волков. Просто идут рядом и переглядываются. А мне никто ничего не объясняет. Мол, побегала и свыклась. Да только фиг там! Если мне сейчас очень хорошо прижиматься к Владу, то это ничего не значит! Я знаю их три минуты пять секунд.
Коттедж совершенно отличается от того домика, где мы были раньше. Двухэтажный, деревянный. С красной черепицей и самым настоящим дымоходом. Я, почему-то, ожидаю помпезности, огромных хором и прочего. Влад сказал, что это «их» дом, а от Арсеева скромности не ждёшь.
Но домик довольно уютный. С прихожей мы сразу оказываемся в маленьком зале. С медвежьей шкурой на полу, светлым диваном и камином. А над ним висит плазма. И больше ничего. Минималистично, но мне очень нравится. На второй этаж ведёт закрученная лестница, тоже из дерева. Но Влад поворачивает направо, к единственной двери на этаже.
– Прекрати уже.
Прошу, но мужчина не останавливается. Аккуратно опускает меня на кровать и даже не усмехается, когда я натягиваю на себя бежевый махровый плед. Юбка перестала прикрывать хоть что-то уже давно.
– А теперь, зеленоглазка, поговорим нормально.
– Правда? Нормально? Не рычаньем и приказами? – чувствую себя непозволительно смелой. А ещё совсем немного кажется, что я такая до тех пор, пока волки мне это позволяют. – Я хочу ответы. А попытаешься ещё раз мне угрожать…
– Ты выберешь другого, я понял. Но я тебе не угрожал.
– Неважно.
– Договорились, Диан. Мы тебе всё объясним, а ты будешь умничкой и выслушаешь. Да?
– Да. Тогда первый вопрос. Разве не бывает, что Избранная и волк не сходится? Вот совсем не подходят друг другу. Всё равно нужно выбирать? Вот вас трое. И что будет если я не выберу никого?
– Мы умрем.
Глава 17. Немного об Избранности
Диана
Я настолько ошарашена, что даже не возмущаюсь, когда Дима забирается ко мне. Пропустила трансформацию, хотя очень хотелось посмотреть. Но сейчас смотрю в одну точку и перевариваю слова Влада.
Умрут.
Это слишком неправильно и слишком большой груз. Почему я должна нести ответственность за других? Они волки и им с этим жить. А я оказалась втянута в это просто так. И теперь на мне ответственность за чужие жизни. Либо убить их, либо пожертвовать собой.
Да, вроде брак это не смерть, но…
Но это мой брак и моя смерть! И я сама хочу решать, а не подобный бред. Какие-то там нити решили, что я Избранная и связали меня с волками. Оборотнями! В которых я даже не верила до этого утра.
– Тише, малышка, - Дима совсем рядом. Прижимается ко мне бедром, естественно голым, и сжимает мою ладонь. Такая маленькая по сравнению с его. Я вообще себя крохотной чувствую рядом с этим викингом. – Не грусти.
Он щелкает меня по носу, широко улыбаясь. Будто только что мне не сказали о том, что кто-то из них может умереть. Из-за меня! А Дима на удивление спокоен. Пробирается ко мне под плед и обнимает.
– Ты… Мы говорить собрались.
– А что тебе мешает говорить?
То, что у меня в легких заканчивается воздух. Просто исчезает, будто украл кто-то. Стоит Диме спустить ладонь на мою ногу, я забываю и как дышать, и своё имя. Только думаю о том, что он меня касается. Ведёт по внутренней стороне бедра. Ласкает. А я отзываюсь. Снова в кровати, снова в западне этих троих. И меня ведёт. Просто накрывает смесью непонятных эмоций. Хочется прижаться ближе и оттолкнуть.
– Ты голый!
– А ты голых мужчин не видела?
– Видела. Вон Влад полчаса красуется.
– Ди, - парень называет меня, как обычно это делают самые близкие. И у меня не остаётся сил отвернуться. – Малышка, ты же видела голых мужчин помимо Влада?
– Да, - бурчу смущенно. Понимаю, что сдаю себя с потрохами. Но мне почему-то так неловко. Мужчины переглядываются. – И как она пахнет?
– Что?
– Моя ложь. Влад сказал, что каждая эмоция это запах. Как пахнет ложь?
– Лимоном. Свежим, таким кислым, что зубы сводит, - Захар отвечает, ни на секунду не задумавшись. Это жутко быть с живым детектором лжи. – Значит, ты…
– Я не хочу об этом говорить. И хватит ко мне прижиматься!
– Почему? Мы тебе не нравимся?
– Да, не нравитесь.
– Лимон? – Влад обращается к Захару, но нагло улыбается только для меня.
– Определенно лимон, - Дима кивает, утыкаясь подбородком мне в плечо. – И что с этим делать, Ди?
– Перестать меня нюхать? Я вас не чувствую, это не честно!
– Жизнь вообще нечестная, малышка, - Влад это доказывает, буквально вырывая меня из рук Димы. – Но ты начнешь. После обряда, ты станешь чувствовать Волка даже лучше, чем он тебя. Мы не считываем тебя специально, это инстинкты. Ты же видишь, когда родные счастливы или расстроены.
– Но не так.
– Не так, да. Ты научишься, Диан, всему научишься. Просто дай нам шанс. Дай кому-то завоевать тебя.
– А разве… Если я никого не выберу, то вы умрете. А если выберу только одного? Разве тогда не нужно выбирать всех? Я просто пытаюсь понять…
Я чувствую себя безвольной куклой, потому что теперь ко мне тянется Захар. Он утаскивает меня за собой, и мы просто укладываемся поперек кровати. Его рука греет талию, дыхание щекочет шею. Всё так странно, но очень хорошо.
– Если бы я сразу понял, что ты Избранная, то ты была бы только моей, - улыбается так широко, словно лучшая мысль. Его губы утыкаются в мою шею, а с другой стороны пристраивается Дима. – Но твоя магия проснулась только в домике, когда нас было трое. Ты выберешь одного, остальным ничего не будет угрожать.
