— Думаете, я стану вас преследовать?
— Нет, это на случай, если вам любопытно. Как с моим семейным положением, — смеется он. — Так, здесь нам придется свернуть.
Я не успеваю снова залиться краской от досады, как мы притормаживаем перед узкой тропинкой, ведущей в частный сектор. Всего один квартал — и Андрей останавливается перед уютным двухэтажным домом с мансардой и ухоженным садом.
— Мы пришли. Держите свой десерт, — протягивает мне пластиковую коробку он.
Ловким движением руки отпирает задвижку на калитке и ведет меня за собой.
— Есть кто дома? — открывая входную дверь, громко спрашивает Афинский.
В доме витает аромат жаркого и выпечки. Я вспоминаю, что забыла поесть. С этим надо что-то делать, иначе я начну терять сознание посреди рабочего дня.
Из гостиной выглядывает красивая женщина. Ее длинные светлые волосы сплетены в косу, а из одежды на ней легкий сарафан цвета морской волны.
— Сынок! — озаряет ее лицо счастливая улыбка. — Отец, посмотри, кто к нам пришел!
Я догадываюсь, что это — жена Юрия Сергеевича и мама моего спутника — Ольга Николаевна. С ней мы общаемся только по телефону. Каждую пятницу она звонит на работу мужу, попросить меня напомнить ему, что ужин в семь часов вечера и опаздывать на него нельзя.
Из кухни выходит хозяин дома. Он в фартуке. В руке зажата прихватка.
— Андрей, ты привел Тасю! — расцветает Юрий Сергеевич. — Ну, же, проходи, моя хорошая… Мать, где тапочки?
— Привет, па, — жмет руку отцу Афинский. Судя по его виду, он доволен тем, что взял меня с собой.
Суета в просторной прихожей заканчивается тем, что меня обувают в пушистые комнатные тапочки с зайчиками, забирают десерт и ведут в гостиную. Я не успеваю опомниться, как меня уже убеждают, что не отпустят домой, пока я не поужинаю вместе со всей семьей.
— Тася, это даже не обсуждается. Я уверен, что ты сегодня снова забыла пообедать, — хмурится Юрий Сергеевич. — Ты выглядишь еще тоньше, чем в пятницу!
— Я накрою в столовой, — суетится хозяйка дома.
— Может, я тогда помогу? — неуверенно подаю голос я.
— Только если действительно этого хочешь, — похлопывает меня по руке Юрий Сергеевич.
— Да, хочу, — улыбаюсь я.
— Тогда идем, Тася, — взмахом руки зовет меня за собой хозяйка дома.
Я семеню следом за ней в столовую. Я впервые в гостях у Афинских, но дом и его посетители не кажутся мне чужими. Его родители в один голос зовут меня «Тася», и даже серебряные приборы, которые достает из серванта Ольга Николаевна в честь моего прихода, именно такие, как мне нравится. Мне становится грустно, что с Феликсом все не так. Дома у Феликса мне всегда не по себе. Я боюсь что-то испортить.
— Как вкусно пахнет хлеб, — выкладывая на тарелку мягкие кусочки, удивляюсь я.
— Я пеку его сама, — с довольной улыбкой поясняет хозяйка дома. — Если хочешь, могу научить и тебя.
— Очень хочу.
Я ничуть не лукавлю. Дома мы редко печем, но именно этот хлеб мне хочется научиться делать.
Скоро стол накрыт, и Ольга Николаевна зовет мужчин.
Юрий Сергеевич заботливо усаживает меня рядом с сыном, а сам садится возле супруги.
— Раз уж ты, Андрюша, Тасю привел, тебе за ней и ухаживать, — подмигивает сыну он. — Потому что если ее не заставлять, она снова забудет, что надо есть.
Я смущенно улыбаюсь и слежу за тем, как Афинский накладывает мне полную тарелку жаркого и добавляет салат. На какой-то миг он становится и для меня Андреем, и от этого сердце странно сжимается и начинает биться быстрее.
Юрий Сергеевич открывает столовое вино.
— Кто за рулем, тому совсем немножко, а мы с Оленькой выпьем по бокальчику, — разливает в хрустальные бокалы на тонкой ножке светлую жидкость он. — Раньше ведь, как было? Если у тебя есть машина, то ты герой. А теперь у каждого машина есть. И девушку попробуй, напросись проводить до дома. Как это сделать, если она за рулем? За машиной следом бежать? Никакого удовольствия.
— Да, проблема насущная, — посматривая на меня, соглашается Афинский. — Вроде обещаешь девушке, что обязательно подбросишь ее до дома, а она отвечает, что сама за рулем.
— То есть, теперь для того, чтобы девушку хоть как-то заинтересовать — надо из кожи вон лезть. Потому что просто так проводить ее до дома по проспекту, как раньше, уже не получится, — продолжает посмеиваться Юрий Сергеевич.
Мы с Афинским переглядываемся. В его ореховых глазах мерцают те самые золотинки, которые так заворожили меня утром, и мое сердце снова тает.
Разговор плавно перетекает в беседу о делах компании, и я не замечаю, как быстро пролетает время.
Чай Ольга Николаевна предлагает подать в гостиной у камина, и я с удовольствием помогаю ей принести сервиз и десерт.
Глава семьи усаживается в мягкое кресло, и нам с Афинским не остается ничего другого, как сесть на диван. Юрий Сергеевич продолжает подтрунивать над нами. Я тихо ковыряю ложкой в чизкейке и улыбаюсь его шуткам.
Но время неумолимо движется вперед. Нам пора собираться.
— Тася, рецепт, — спохватывается Ольга Николаевна и бежит на кухню.
Мне хочется сказать ей, чтобы она не волновалась, и что я обязательно загляну еще раз, но я вовремя вспоминаю, что возможно, этого не произойдет, и успеваю прикусить язык.
Мы с Афинским снова оказываемся на дорожке, ведущей к калитке. Я украдкой любуюсь ухоженным садиком. Пионы уже набухли и вот-вот распустятся.
Родители выходят на порог, проводить нас. На душе тепло от того, что они нам машут.
— Тася, приходи еще, — просит Ольга Николаевна. — Я научу тебя печь пирог с грибами. Андрюша очень его любит.
— Постараюсь, — туманно обещаю я, и сердце болезненно сжимается.
Мы с Афинским медленно шагаем в сторону набережной. Уже почти темно, и на небе зажигаются первые звезды. Прохладный ветерок пробирается под одежду и приятно освежает. Удивительно, что мы так долго засиделись у Андрея дома. Я вздыхаю. Мне очень не хочется, чтобы наша прогулка до стоянки закончилась, но расстояние неумолимо сокращается.
Мой босс идет, засунув руки в карманы брюк, и его мысли далеко от этого места. Честно говоря, мои тоже. В сознание прорываются тревожные мысли о Феликсе. Мне отчего-то не по себе. Какое-то предчувствие гложет душу, и чем сильнее я отгоняю его от себя, тем активнее оно овладевает моим сознанием. Возможно, Феликс уже звонил мне, а я не взяла трубку. Мне не хочется доставать свой телефон из сумки и проверять пропущенные вызовы. Я бы с удовольствием сбросила его вниз со скалы, только бы никогда больше не слышать голос своего жениха и не видеть его поблескивающие ледяным недовольством серые глаза, да только я знаю, что это не поможет.
Вот и стоянка. Андрей на миг останавливается у спуска к морю.
— Сегодня хорошая погода, вам не кажется? — взглянув вниз, произносит он.
Я невольно становлюсь рядом с ним и тоже смотрю вниз.
— Да, погода отличная.
Это так глупо — говорить о погоде, когда сердце переполняет совсем другое, но я не могу ничего с собой поделать. Я стою и мысленно умоляю Афинского не уходить. Постоять рядом со мной еще совсем немного, совсем чуть-чуть…
Мы так близко друг к другу, что я чувствую аромат его одеколона — свежий, как морской бриз. Мне даже кажется, что я ощущаю тепло, исходящее от его статной фигуры. Мое сердце сжимается от отчаяния — он никогда не будет обнимать меня и шептать признания в любви. Я — невеста монстра по имени Феликс.
Афинский поворачивается ко мне лицом, ловит мой взгляд, и я читаю в его глазах такую же мольбу остаться. Все остальное меркнет в один миг. Он — мой безбрежный океан. Он — моя вселенная. Я заглядываю в его ореховые с золотинкой глаза, и тону в них. Меня больше нет. Есть то чувство, которое вспыхнуло в сердце утром, и теперь окончательно поселилось там, пустив свои крепкие корни.
Афинский едва заметно касается подушечками пальцев моей щеки. Очарованная его прикосновением, я прикрываю глаза. Он медленно склоняется ко мне. Еще немного — и наши губы сомкнутся в поцелуе.
