Сердце, ощутив стремительное приближение опасности, зашлось в неистовом ритме, всерьез решив, проломить мою несчастную грудную клетку. Ложка, которой я помешивала кофе, выпала из моей руки и со звоном ударилась о край блюдца.
Страх, смешенный с едким чувством адреналина, горячим потоком разнёсся по моим венам. Несколько мгновений, что резко растянулись в одну крошечную вечность, Маршал неотрывно смотрел на меня, не моргая. Возможно, стало бы чуточку легче, если на его каменном лице мелькнула хоть какая-нибудь эмоция. Хотя бы ее тень. Ничего.
Он что-то держал в руке, но я не успела рассмотреть, что именно. Страх мелкими молоточками бился в моем сознании, будто пытаясь пробраться наружу. На чем-то одном сосредоточиться не получилось. Взгляд постоянно возвращался к ледяным серо-голубым глазам.
Когда Маршал твёрдой уверенной походкой направился в мою сторону, я уже была готова вскочить со стула и бежать, куда глаза глядят. Только вот проблема в том, что бежать мне и некуда. Вслед за Маршалом вошли его телохранители. Один из них обратился к официанту. Последний лишь положительно кивнул.
Маршал, всё еще удерживая меня под прицелом своего акульего взгляда, продолжал приближаться. Я поежилась, но наш зрительный контакт не прервала, пусть это и далось с огромным трудом.
В ресторане посетителей практически не было, но и тех, кто присутствовал, кажется, начали деликатно выпроваживать. Это. Плохой. Знак. Маршал остановился в шаге от моего столика и чуть склонил голову набок. Взгляд намертво был прикован ко мне, словно мужчина сканировал объект, выискивая в нем недочёты или искал причины, почему его приказ таким вот наглым образом нарушили.
— Умно, — спокойным тоном произнес Маршал и швырнул мне черный кружевной комплект нижнего белья.
Я вздрогнула, будто в меня метнули нож и с опаской посмотрела на мужчину. Он расстегнул пуговицу на пиджаке и сел на соседний стул. В зале не осталось никого, кроме охраны и официантов. Создалось такое впечатление, что меня выбросили в глубокий бассейн, кишащий голодными акулами. Да что ж это сравнение намертво прилипло ко мне?!
Через несколько секунд к нам подошел официант. Маршал снова заказал стейк и стакан минеральной воды. Озвучивая свое пожелание, мужчина продолжал пронзительно смотреть на меня. Я не могла точно сказать, что Маршал рассержен или взбешён. Он был всё такой же спокойный. Неживой. Замёрзший в арктических льдах.
— Надевай, — услышала тихий приказ.
Внутри меня всё словно покрылось изморозью от страха. Я застыла на месте и с такой силой сжала тонкие лямки бюстгалтера, что пальцы практически сразу же онемели. Неужели я всерьез решила, что сумею переиграть мегалодона? Уплыть быстрей, чем он доберется до меня с открытой пастью? Кажется, я всё лишь усугубила.
— Твоя находчивость впечатляет, — Кир расправил на коленях салфетку, — но мой приказ в любом случае должен быть исполнен, — он вынул из внутреннего кармана пиджака смартфон и отложил его на стол.
В голосе Маршала не был угроз. В нем вообще никаких оттенков эмоций не слышалось. Между нами повисло напряженное молчание. Маршал ждал. Я осмотрелась по сторонам. За несколькими столиками безмолвно сидела охрана. Официанты, судя по всему, скрылись на кухне. Когда я решила устроить свою авантюру, то не могла даже предположить, каков будет ответ Маршала. Похоже, его приказы — это не капризы. Он банально не рассматривает такой вариант развития событий, в котором кто-то своевольно ослушался его. Не спорю, для таких убеждений у Маршала есть все основания. Он богат и вероятно очень влиятелен. Этот мужчина расценивает людей по своей личной и совсем непонятной мне шкале.
Я глянула на нижнее белье, затем снова перевела испуганный взгляд на Маршала. Он не упивался своим положением и тем, что одержал блестящую и быструю победу в этом дурацком поединке. Думаю, Кир слишком самодостаточный, чтобы самоутверждаться за счет такой мелочи. Это я не знала, куда себя деть. Это для меня всё происходящее казалось каким-то кошмарным сном. Это я находилась в углу.
Маршал принял выжидающую позицию и по его отрешенному выражению лица создавалось впечатление, что он готов еще очень долго ждать. Очевидно, что его выдержку мне никак не переплюнуть. Черт!
Официант подал воду, затем стейк и быстро ретировался. Наверняка, не желая навлечь на себя ненужные проблемы.
Понимая, что иных вариантов у меня нет, я глубоко вздохнула и поднялась из-за стола. Главное дышать глубже и не паниковать. Всё равно паника мне ничем не поможет. Для начала нужно найти уборную.
— Нет, — произнес Маршал, словно прочитав мои мысли. — Переодевайся прямо здесь, в моем присутствии, — он указал вилкой на то место, где я стояла. — Апартаменты оказались тебе неугодны, Лилиана, — мужчина принялся разрезать свой стейк. Каждое движение неспешное, чётко выверенное, без лишней суеты.
Втянув поглубже воздух, я поджала губы и отложила бельё на стул. Уже осознав, что Маршала вряд ли можно отнести к рядовым похотливым мужчинам, о которых так часто рассказывала Ева, я принялась раздеваться. Выхода другого я всё равно для себя не видела. Он попросту отсутствовал. Попыталась стать в позу, по итогу заработала наказание. Урок получен. Учтен.
Мне было стыдно и до невозможности неловко, потому что прежде я ни перед кем не раздевалась. Даже в женской раздевалке перед физкультурой в универе, я старалась прошмыгнуть скорей всех, чтобы первой переодеться. Не скажу, что я ненавидела свою внешность. Просто… Когда-то давно мама как-то невзначай обронила, что у меня некрасиво выпирают коленные чашечки и будет лучше, если я стану носить что-нибудь мешковатое, дабы скрыть свою худобу. Эти слова неожиданно прочно осели в моем сознании, и я непроизвольно загнала саму себя в клетку. Поэтому меня так и шарахало, когда Маршал вчера приказал раздеться и даже обронил, что мое тело хорошее. Ни вчера, ни сегодня я не была готова повторить всё это, но иначе уже никак.
Маршал перевел всё свое внимание исключительно на тарелку. Прикусив внутреннюю сторону щеки, я быстро, как когда-то в женской раздевалке, начала переодеваться. Руки мелко дрожали, пока я надевала проклятый бюстгалтер. Главное, не зацикливаться на том, что я здесь не одна. Хотя охрана и так не смотрела в мою сторону, что уже облегчало ситуацию. Блокируя все лишние мысли, чтобы не вгонять себя в панику, я сделала так, как того хотел Маршал. Сердце продолжало ошалело биться в грудной клетке и справиться с его ритмом у меня никак не получалось.
Обнаженная кожа покрылась мурашки, как только спокойный взгляд Маршала сосредоточился на моей фигуре. Отражая любые панические мысли в своей голове, я вскинула голову и открыто ответила на акулий взгляд. Маршал отложил столовые приборы и откинулся на спинку стула. Это было такое немного непривычное для него расслабленное действие.
Взяв стакан с минеральной водой, Кир сделал несколько глотков, продолжая смотреть на меня. Пусть сердце испугано колотилось, но я изо всех сил старалась не показать своего страха.
— Чёрный — твой цвет, — заявил Маршал. — Он тебе к лицу. А вот белый делает блёклой. Подойди ближе.
Смартфон Маршала внезапно ожил. Мужчина ответил на звонок, продолжая рассматривать меня спокойным взглядом.
— Всё в силе, — в голосе отчётливо послышались металлические нотки. — Через тридцать минут. Еще десть, если трафик загружен.
Я шагнула к Маршалу и краем глаза глянув на стол. Рядом с тарелкой, на которой лежал недоеденный стейк стояла маленькая стеклянная перечница. Мужчина чуть запрокинул голову, рассматривая меня снизу вверх. Взгляд немного напряженный и сосредоточенный.
— Свободна, — прошептали мне бледно-розовые губы. — Да. Все будут, — обратился Маршал к своему телефонному собеседнику.
Я, не до конца отдавая себе отчета в собственных действиях, взяла перечницу и открутила крышечку. Через несколько секунд вся приправа высыпалась прямо на аккуратно нарезанный стейк. Красивое аппетитное блюдо было безвозвратно испорчено. Глупая акция протеста, но я не могла себе позволить вот так просто уйти. Хотелось швырнуть этот кусок мяса прямо на белоснежную ткань рубашки, но духу на такой смелый и провокационный поступок у меня не хватило.
