Поджав под себя ноги, я забралась к нему на колени, меня трясло, я цеплялась за носфайи, как за последнюю соломинку, и рыдания никак не хотели прекращаться. Валентин обнимал меня, поглаживая по спине, укачивая, как ребёнка, и шепча какую-то утешительную чушь. Я чувствовала, как сильно и быстро бьётся его сердце, ощущала дыхание, согревавшее шею, и понимала, что других хозяев мне не надо, что бы в дальнейшем со мной не делали Харрэлы. Пусть, я со всем согласна, как бы необычно это не выглядело… Смутно почувствовала, что Валентин встал, не выпуская меня из объятий, сделал несколько шагов, и всего через миг головокружения, приоткрыв глаза, я убедилась, что мы — дома. Да, особняк вампиров стал мне домом, где было хорошо, уютно и спокойно, и я хотела, чтобы так было и дальше. Обняв Валентина за шею, уткнулась мокрым носом, затихнув и лишь время от времени судорожно вздыхая — меня несли наверх. В голове было пусто, не завалялось ни одной мысли, пока я просто наслаждалась тем, что свободна и рядом с тем, кто сможет позаботиться обо мне. Мы молчали, но молчание тоже было уютным и общим, я прислушивалась к дыханию около уха и, кажется, даже пыталась улыбнуться дрожащими губами.
Дверь в спальню бесшумно открылась, впуская нас, и Валентин направился сразу в ванну. Я не возражала. Вампир поставил меня на пол, придерживая одной рукой за талию, другой поднял голову и заставил смотреть себе в глаза.
— Ты наша, Лёля, только моя и Мартина, — тихо произнёс он и обхватил моё лицо ладонями, наклонившись почти к самым губам. — Никому мы тебя отдавать не собираемся и никогда этого не сделаем, — его рот легко приласкал мой, и Валентин снова отстранился, не сводя с меня внимательного, напряжённого взгляда. — Больше никто без нашего ведома даже не посмотрит в твою сторону, крошка, и без охраны ты не останешься.
Следующий поцелуй вышел долгим, нежным и бесконечно сладким, как цветочный нектар. Я потянулась навстречу, раскрываясь, как цветок, охотно отвечая, и сама не заметила, как мои руки снова оказались на шее Валентина, и он крепко прижимал меня к себе. Таким же незаметным образом платье оказалось на полу, а потом носфайи отстранился, бросил на меня ещё один серьёзный взгляд и присел, занявшись моими чулками. Через несколько мгновений на мне больше не осталось одежды, Валентин легко поднял и поставил в ванну, включив воду. Я обхватила себя руками, наблюдая за льющейся из крана струёй, и тихо спросила:
— Вы проведёте ритуал? Сегодня вечером?
Младший лорд ответил, не задумавшись ни на секунду:
— Конечно, Лёля. Как только Мартин вернётся.
Я не сдержала облегчённого вздоха и опустилась в тёплую воду, уже набравшуюся на дно ванной, потом подняла голову и наконец задала главный вопрос:
— Как… всё случилось?
Валентин присел на край ванной, тепло улыбнулся мне и зарылся пальцами в мои волосы, тихонько поглаживая. Я чуть не замурлыкала, как кошка, ласка оказалась ужасно приятной. Подтянув колени к подбородку, обхватила руками, не сводя с Валентина взгляда и ожидая рассказа.
— Доминик подслушал, что Сабрина собирается к нам в гости, и решил повторить попытку заполучить тебя, — начал он, и на его лицо набежала тень. — После первого разговора с Мартином он понял, что в дом ему не попасть и никаких подарков больше не передать, и повесил портал на карандаш, — Валентин хмыкнул, и на его губах появилась кривая усмешка, а взгляд стал на несколько мгновений отсутствующим. — Он точно знал, что вещица окажется рядом с тобой, и приготовился, как следует. Усыпляющий газ, хорошо защищённое убежище. Судя по всему, Доминик его использовал часто, развлекаясь с другими людьми и полуночными, — Валентин нахмурился и помрачнел. — Как выяснилось, ты далеко не первая, кто оказался в том доме. Доминик искал свою, конечно, но безуспешно, не везло ему, — носфайи жёстко усмехнулся, светлые глаза опасно блеснули. — А может, родовой амулет намеренно не давал ему возможности обзавестись таким ценным трофеем, — понизив голос, добавил он.
Я прерывисто вздохнула, невольно поёжившись.
— А от появления портала можно защититься? — тихо спросила, страшась того, что какой-нибудь другой вампир тоже захочет заполучить меня.
— Да, но для этого нужно знать его остаточный фон, — Валентин махнул рукой. — Не переживай, Мартин, как вернётся, всё сделает.
Кивнув, выжидающе уставилась на него.
— И что дальше?
— А дальше, Лёля, мы чуть с ума не сошли, когда перестали чувствовать тебя дома, — его взгляд потяжелел, и я накрыла ладонью стиснувшие край ванной пальцы. — Конечно, сразу поняли, что это Доминик что-то придумал, Мартин поехал к Карине, а я — домой, и нашёл тут Сабрину, всю в слезах и испуганную твоим исчезновением. Она показала место, где образовался портал, и карандаш, к которому он был привязан, — Валентин закрыл кран — вода уже набралась, — встал и начал неторопливо расстёгивать рубашку, его взгляд оставался всё таким же немного отсутствующим, пока он раздевался. — Точнее, то, что осталось от предмета. По маяку было бы легко вычислить конечную точку, — пояснил Валентин на мой недоумённый взгляд. — Поэтому Доминик сделал так, что он самоуничтожился. Но ему это не помогло, — на лице носфайи появилась хищная усмешка, больше похожая на оскал.
Избавившись от одежды, Валентин залез ко мне, и я с готовностью устроилась в его объятиях, свернувшись клубочком и положив ладонь на грудь — под ней размеренно и всё ещё быстро для вампира билось сердце.
— Я захватил Сабрину и мы поехали к её матери, — заговорил дальше Валентин, устроив подбородок на моей макушке. — А там Мартин уже развил бурную деятельность, — по его голосу я поняла, что носфайи улыбается. — Карина, к счастью, была не в курсе планов своего любовника, подозреваю, что Доминик специально сошёлся с ней, чтобы подобраться поближе к нам…
— Но я совсем недавно появилась у вас, а с Кариной они давно, насколько поняла, — совсем невежливо перебила я, подняв голову и озадаченно уставившись на Валентина.
— Полагаю, Доминик догадывался, что у нас появилась полуночная, возможно, следил как-то, куда мы отлучались, когда проведывали тебя, — он скривился. — И только ждал подходящего момента. Хотя мы были осторожны, — Валентин усмехнулся и убрал с моего лица влажную прядь.
А я от этого простого и одновременно нежного жеста окончательно растаяла. Какими бы они не были, кем бы я для них не была, но они мне нужны не меньше, чем я им. И возможно, вампиры тоже могут измениться… Хоть чуть-чуть, поняв, что и у них есть опасность потерять меня, причём не по моей вине. Добровольно я не покину этот дом, что бы ни происходило в его стенах со мной дальше. Нет.
