Я посмотрела на себя в зеркало. На мне были джинсы, сандалии и футболка с длинным рукавом. Октябрь принес с собой прохладный воздух. Я высушила волосы феном и нанесла легкий макияж. Я была готова, как никогда.
Мы с Брайаном собирались встретиться возле входа в парк. Сегодня вечером там играла местная блюграсс группа, я слышала их пару раз. Они были довольно хороши, но в основном я думала, что свидание в таком месте пройдет лучше, чем если бы мы сидели в тихом ресторане, пытаясь завязать разговор. Слушать музыку, на мой взгляд, означало менее неловкий разговор.
В последнюю секунду я подумала о том, чтобы отказаться и все отменить. Но затем проверила свой телефон и не увидела ни одного сообщения или звонка от Шоу… так что я пошла.
Я узнала Брайана благодаря фотографии, которую показывала мне Кортни, поэтому помахала ему через парк, когда пересекала разделяющую нас лужайку.
— Эй, ты пришла, — удивленно сказал он.
— Конечно. Приятно познакомиться. — Я протянула ему руку, и он пожал ее.
— Может, найдем, где присесть? — Найти место было не так просто, как я думала, и народу в парке прибавлялось — везде были расстелены одеяла, стояли садовые стулья.
— Да. Может, вон там, чуть подальше.
Брайан повернулся и направился к краю небольшого амфитеатра. Я подала ему конец пляжного одеяла, которое держала под мышкой, и он помог мне его расстелить.
— Я принес десерт и вино. Надеюсь, ты не против? — сказал Брайан, устраиваясь рядом со мной.
— Звучит заманчиво. — Десять балов за продуманность. Еще десять за то, что он был симпатичнее, чем я представляла. Когда он улыбался, что случалось довольно часто, у него появлялась небольшая ямочка на левой щеке.
Он открыл небольшой холодильник и достал две маленькие бутылочки охлажденного белого вина.
— Надеюсь, ты не против попить из бутылки, — добавил он, откручивая крышку и протягивая мне одну.
— Вовсе нет. — Я взяла вино и сделала глоток. Оно было вкусным и освежающим.
— А еще я понятия не имею, сочетается ли это с вином, но оно выглядело так хорошо, что мне было все равно и, надеюсь, ты не возражаешь. — Брайан снова улыбнулся и поставил на одеяло контейнер с большим куском пирога и двумя ложками. — Чизкейк из белого шоколада.
— Выглядит потрясающе.
Я взяла ложку, и мы оба принялись за еду. Я была рада, что до сих пор у нас не было неловких пауз или неуклюжих попыток завязать разговор. Всё получалось само собой.
Пока мы ели десерт, я рассказала Брайну о гостинице моих родителей и о работе, которой занимаемся мы с Джейсоном, а он рассказал мне о своей стажировке. Мы немного поговорили о Кортни и о жизни в Маратон-Ки. (Примеч.: Маратон-Ки — город, расположенный на островах Найтс-Ки, Бут-Ки, Ки-Вака, Толстый Олень, Лонг-Пойнт-Ки, Кроул-Ки и Грасси-Ки, в центре Флорида-Кис, в округе Монро, штат Флорида, США).
Вскоре заиграла музыка, и вино сотворило свое волшебство, расслабив меня.
Кортни была права. Возможно, это было не такой уж плохой идеей.
* * *
Примерно через два часа группа закончила свое выступление, и Брайан проводил меня до машины. Он обнял меня на прощание и сказал, что хотел бы увидеться снова. Я кивнула, сказав, что мне было весело. Это не было ложью. Так и было. Брайан не Шоу, но с другой стороны, Шоу не был моим.
Все эти месяцы я говорила себе, что Шоу просто не готов к отношениям. Но если он снова начал с кем-то встречаться, я больше не могла притворяться, что именно по этой причине он не хотел быть со мной. Возможно, все сводилось к простому вопросу совместимости. Со мной можно было заниматься сексом, но не встречаться.
Когда я вернулась домой, свет внутри был выключен, поэтому, вместо того, чтобы поговорить с братом, я поднялась по лестнице в свою квартиру. На часах уже было больше десяти вечера, но я не устала. Может быть, нужно позвонить Кортни и рассказать ей о свидании, ведь она, я уверена, сгорала от любопытства.
Я открыла дверь и включила свет. В воздухе витал легкий запах одеколона, и я поняла, что не одна.
— Шоу? — Я обернулась и увидела, что он стоит в углу моей спальни.
— Привет, солнце. Как прошло твое свидание?
— Прекрасно. — Должно быть, он спросил моего брата, где я.
— Так вот как все теперь будет? Каждый из нас будет ходить на свидания? — спросил он, подходя ближе.
Я пожала плечами. Мне хотелось показать ему язык и сказать: «Ты это начал», но почему-то казалось, что он не оценит такой детский ответ.
— Я не знаю, как все будет, — вместо этого ответила я. — Почему бы тебе не сказать мне?
Шоу ничего не ответил, и я возненавидела тревожное чувство, которое возникло, когда между нами повисла тишина.
— Подруга свела меня с парнем, с которым работает, — сказала я, снимая сандалии и бросая сумочку рядом с дверью. Это не было похоже на то, чтобы я пошла искать с кем перепихнуться, так как насколько мне было известно, это Шоу не смог удержать свои трусы на месте.
— Думаешь, я этого не знаю? Думаешь, я не разузнал все об этом придурке до того, как ты с ним куда-то пошла? — Он повысил голос, его гнев вырывался наружу.
— Он не придурок. На самом деле, он вел себя как джентльмен.
Шоу вздернул подбородок и на секунду поднял взгляд к потолку.
— Значит, ты собираешься снова с ним встретиться.
Это был не вопрос, и я не ответила.
— Я не знаю, что происходит между нами, Шоу. Чего ты ждешь от меня в этой ситуации?
Он подошел ближе и прижал меня к кровати. Коленями я уперлась в матрас и села, а Шоу навис надо мной.
— Жду, что ты дашь мне то, чего я жажду.
Я с трудом сглотнула и опустила взгляд на пряжку его ремня. Я ненавидела себя за то, как легко ему уступала, как быстро мое тело реагировало на его грубый голос и сексуальные команды.
— Я рядом. И ты это знаешь. Просто иногда мне нужно большее, Шоу, — взмолилась я.
— Большее?
— Да. Я думаю о тебе, когда ты уходишь. Хочу знать, как на самом деле у тебя дела, и что происходит у тебя в голове, когда ты со мной.
Захватив двумя пальцами мой подбородок, он приподнял мое лицо к себе.
— Хочешь знать, что творится у меня в голове?
Я кивнула.
Он легонько погладил меня по щеке, и я прильнула к его ладони.
— Ты само совершенство. Ты заставляешь меня чувствовать себя живым. Ты даешь мне все, что нужно, и я этого не заслуживаю. Вот, что происходит у меня в голове.
— Мы оба заслуживаем счастья. — Мое сердце бешено колотилось, и я хотела только одного — поверить в свои слова.
— Я знаю, что не могу запретить тебе ходить на свидания, но чертовски сильно хочу этого, — добавил он.
Я хотела сказать ему, что он может. Он мог произнести слова, которые я так хотела услышать — попросить меня быть его, и я никогда больше не буду с кем-либо встречаться. Последние десять лет я тайно ждала, когда он сделает меня своей.
Шоу расстегнул ремень и наклонился, чтобы поцеловать меня. Я потянулась, чтобы помочь ему освободить его набухший член, и начала поглаживать его, двигая обеими руками вверх и вниз, пока его язык ласкал мой. Глубокое первобытное рычание вырвалось из его горла, и я получила удовлетворение от этого звука. Мои трусики намокли, и я начала поглаживать его сильнее, быстрее, желая его освобождения даже больше, чем собственного.
— Хватит, — прорычал он.
Мои джинсы и трусики были сорваны с моих ног, когда я вскарабкалась на кровать, чтобы лечь на подушки. Мое дыхание было неровным, а сердце билось о ребра.
— Ты уже намокла для меня? — Шоу поднес палец к моему входу и ввел его внутрь. — Моя девочка становится мокрой для меня.
Моя девочка. Неужели он не знал, как сильно его слова меня ранили?
— Поцелуй меня, — прошептала я.
Обычно мы не целовались, но сейчас я нуждалась в его губах. Я не переживу, если мне придется выслушивать его нежности, они мне не нужны. Где тот жесткий, твердолобый одинокий мужчина, к которому я привыкла?
