Ну, он поступил как настоящий мужчина, выплачивая колоссальные алименты на содержание ребенка, а также он купил два загородных дома, поэтому он отдал моей матери всё, что она потребовала при разводе. Он всегда присылал мне открытки на день рождения, и сейчас и тогда, он присылал нам авиабилеты для встречи с ним, и эти самые авиабилеты никогда не выкупались.
Что касалось меня, то он звонил один раз в неделю и задавал довольно таки банальные вопросы. Например: «Как твои дела на этой неделе, сынок?», «Как твои оценки?», «Твоя мама сказала, что этим летом ты вступил в баскетбольную команду. Как тебе, нравится?», «Как там дела у Аризоны? Она все еще твоя лучшая подруга?».
Однажды, когда я был в седьмом классе, и просто уже не мог терпеть всего этого, я задал свой вопрос, который так терзал мои мысли.
— Почему ты ушел от нас?
— Что ты сказал сынок, повтори, я не расслышал?
— Я сказал… — мой голос дрожал. — Почему ты бросил нас?
Затем последовала тишина. Спустя несколько минут, я уже собирался повесить трубку, как он внезапно заговорил.
— Я не был счастлив. Мы существовали, как семья, только ради тебя… Мы должны были продержаться до того, пока ты не станешь взрослее, но я, честно говоря… Я не смог этого сделать, и я сказал это ей… Я просто хочу сказать, что больше не чувствую к твоей маме того, что раньше чувствовал, и мы решили остаться «просто друзьями».
— Это самое глупое дерьмо, которое я только слышал…
— Следи за своей речью, — огрызнулся он, его голос звучал холоднее льда. — Ты просил меня быть честным, так вот я был чертовски честным с тобой… — он сделал паузу, а затем продолжил. — Я еще не встречал никого похожего на твою мать, я даже ни с кем не встречался до нее. Проблема в том, что мы просто приелись друг другу, и начали задыхаться.
— Ты обвинил ее в своем уходе?
— Я винил нас обоих, — ответил он. — Не могут мужчина и женщина, полюбившие друг друга с детства, оставаться вместе до конца своих дней. Это просто нереально.
— Так, изменить ей с секретаршей, это твой выход, да?
Тишина.
— Как дела в школе? — решил поменять он тему. — Как Аризона? Она все еще носит эти брекеты?
Это было последней каплей и последним нашим разговором, если честно, я пытался спасти наши отношения. Вот почему я был очень удивлен, увидев себя в его завещании. В дополнение с деньгами на колледж и некоторыми его акциями, я также получил квартиру недалеко от пляжа.
Я поклялся, что никогда не буду пользоваться его подарками, которые мне достались, и даже связался с риэлтором, чтобы выставить квартиру на продажу. Но как только я узнал, что дом был рядом с университетом, я поменял свое мнение и переехал в него на втором курсе своего обучения.
Это квартира стала моим убежищем от всей этой студенческой суеты и горячих пляжных вечеринок, поэтому я никогда не приглашал сюда больше трех человек на то время. Вот по этой причине я боялся проводить здесь вечеринки, но Джош подал мне отличную идею на это лето. Он никогда еще не просил меня о деловой встрече с ним, на следующий день после моей небольшой вечеринки.
Вздохнув, я отложил некролог, положив его в задний ящик моего стола.
Я вышел из своей комнаты и направился на кухню, где был Джош и пять парней из его братства, которые сидели у бара.
— Они все носят костюмы? — я указал в сторону этих парней одетых в серое и черное.
— Это же деловая встреча, забыл? — Джош взял папку.
— Ты мой сосед по комнате.
— И больше того, я очень благодарен этому, — ответил он. — И я думаю, мы не так уж и плохо уживались вместе. Правильно? Я никогда не опаздывал с платой за аренду.
— Дело ведь не в аренде.
— Но что касается ее, то я никогда не опаздывал с этим.
Я закатил свои глаза и взял пиво. Это затянется надолго.
— Я также думаю, — продолжил он, — что возьму на себя ответственность за задний двор, даже не спрашивая тебя. Также уверяю тебя, что холодильник останется, заполнен водой и протеиновыми коктейлями, после нашего ухода, и я могу тебя заверить, что моя компания не останется надолго тут гостить. Так что давайте решим все, раз уж все собрались, назови мне хоть три весомых причины, почему мы не можем закатить тут отпадную вечеринку.
— Я могу назвать их хоть десять.
— Я слушаю.
— Первая, у нас есть соседи, которым не очень нравятся шумные вечеринки, и они могут вызвать копов.
— Мы поговорим с ними, — он улыбнулся. — Они уедут на выходные, пока мы будем тут веселиться.
— Если вы будете, — возразил я. — Вторая, я не хочу, чтобы мои вещи лапали пьяные незнакомцы.
— Мы наймем машину на ночь, в которую поместим всю твою мебель и телевизор. На следующий день здесь все будет по-прежнему.
— Третья, ты не знаешь количество людей. Ты говорил мне, что пригласил где-то человек 50 на той неделе, но я открою тебе «секрет», я просмотрел этим утром Facebook, и могу тебе с уверенностью сказать, их будет около трехсот.
— Триста семьдесят пять, — ответили ребята, сидящие возле него.
— Так что… — я сделал глоток пива. — Черт побери, нет.
— Ну же, перестань, Картер. Чувак… — Джош поднялся.
— Ты не хочешь, чтобы все были внутри, но это, так или иначе, произойдет. У нас есть идея, как разместить всех внутри и снаружи.
— Ответ по-прежнему нет.
— Ты не можешь сказать мне нет, только из-за того что ты не заинтересован в потрясной музыке. Или мокрых футболок у тебя во дворе. Это последняя крутая вечеринка, которую мы проведем вместе. Мы должны оставить хоть какие-то воспоминания о нас, и когда мы поженимся, и у нас появятся собственные дети, мы не сможем устоять, чтобы не сказать «Хей, когда я был молодым, я такое вытворял», понимаешь, о чем я?
—Ты никогда не думал, прежде обдумать все до того как что-то ляпнуть?
— Иногда, — сказал он улыбаясь. — Не заставляй меня, тебя умолять.
— Почему ты не хочешь закатить вечеринку в доме братства?
— Ах, да… насчет этого… — он прочистил горло. — После некоторых событий, ну так уж получилось, в прошлом семестре Эпсилон Чи запретил устраивать что-либо на территории кампуса в последующие пять лет.
— И ты, правда, думаешь, что этот твой рассказ поможет мне поменять мнение?
— Нет, но я думал, что если мы выполним все, что пообещали несколькими минутами ранее, и заплатим тебе 800 долларов, то ты согласишься.
— И ты абсолютно прав, — я бросил свою бутылку пива в мусорное ведро. — Делай, что должен.
Джош закатил свои глаза, и снял галстук, а его братья начали давать друг другу пять в знак победы.
