– Давай. – Он выглядел удрученным.
Я уверена, с точки зрения перспективы так будет лучше, – дотронувшись до его руки, сказала Линн. – Я смогу сосредоточиться на актерской карьере, а ты сможешь жениться на Дженни – если, конечно, хочешь.
– А! Так вот что я собирался тебе сказать! Мы с Дженни больше не живем вместе.
Сердце Линн подпрыгнуло от радости, но она решила не спешить с выводами.
– Ты хочешь сказать, вы разошлись?
– Не совсем. Нам просто нужно пожить отдельно, чтобы разобраться в своих чувствах. Я все еще регулярно с ней встречаюсь, но у нее своя квартира. Дженни считает, что мы должны подождать развода, прежде чем окончательно соединиться.
– Но ты ее по-прежнему любишь? – заставила себя спросить Линн.
– С прошлой субботы я в этом не уверен. Знаешь, Линн, когда у тебя на пороге появился этот тип, я был готов его ударить! Но потом я понял, что между нами слишком много всего накопилось. В те выходные я был настолько расстроен, что под каким-то глупым предлогом отказался от свидания с Дженни. Это, конечно, ее не слишком обрадовало. Она знала, что я собирался к тебе, и теперь боится, что мы снова сойдемся. И мне трудно ее в этом разубеждать, потому что… ну, черт побери, потому что я и сам этого хочу!
– Правда?
Ощутив в себе ноющую пустоту, Линн отодвинула от себя тарелку с восхитительным лососевым муссом и пригубила белое вино.
Ник, тоже почувствовавший себя неуютно, только пожал плечами:
– Не знаю. Я просто в себя прийти не могу.
– Я тоже.
Они долго сидели молча. Наконец их глаза встретились. Ник явно ждал от нее каких-то слов, но Линн не знала, что сказать.
– Здесь неудобно разговаривать, – наконец проговорила она.
– Мы всегда можем пойти в парк.
– Да, давай так и сделаем.
Через пятнадцать минут, когда они прогуливались по парку, Ник взял ее за руку.
– Помнишь, как по выходным мы выезжали на природу? – улыбнулся он. – Особенно в такое время года, как сейчас, когда листья начинают желтеть. Природа словно старается продлить лето.
– Как мы теперь пытаемся продлить агонию!
– Может быть. – Он резко остановился под сенью раскидистого дуба. – Ох, Линн, мне очень хотелось бы, чтобы мы начали все заново. Вернулись к старому. Или это действительно невозможно?
Линн вздохнула, хотя в ней проснулась надежда.
– Ситуация изменилась. Мы изменились. У меня теперь новая работа, и это означает, что я не стала бы так ревновать тебя к делам, но…
Внезапно Ник обнял ее и начал целовать. Линн не противилась. Ей хотелось дать знать Нику, что ей нужно то же, что и ему. Язык Ника был столь же настойчивым, как и его речь, и вскоре Линн вновь охватила волна желания. Прислонившись к дереву, она почувствовала, как прижимаются к ней его бедра, и дрожь сдерживаемой страсти пробежала по ее телу.
– О, Ник, что нам делать? – простонала она.
Растерянно глядя на нее, он отстранился.
– Мне нужно вернуться в гостиницу, – глухо сказал он. – Я так и не осмотрел конференц-зал.
Линн почувствовала себя обманутой. Разгладив костюм, она отвернулась.
– Тогда, пожалуй, мне лучше уехать.
– Нет, пойдем со мной. Пожалуйста! – В глазах его была мольба.
– Ладно. По дороге поговорим.
Но вместо того чтобы говорить о разводе, Ник по дороге начал рассказывать о Дженни, о которой Линн не особенно хотела слышать.
– Через несколько недель после того, как я начал жить с ней, я понял, что сделал ошибку, – признался он. – Но было поздно. Гордость не позволила мне вернуться.
– Я бы тебя и не приняла. Тогда не приняла бы.
– Да, конечно. – Голос его звучал грустно. – Но я пытался наладить с ней отношения. И я думаю, мы с ней неплохо ужились бы, если бы она не чувствовала, что я тебя не забыл.
Линн не знала, что сказать, Она дала ему возможность беспрепятственно изливать душу до тех пор, пока не показалась гостиница, но когда Линн направилась к автостоянке, Ник схватил ее за руку:
– Послушай, может, еще выпьем? Я не хочу, чтобы ты уезжала. Дела меня надолго не задержат. Ты можешь подождать в баре.
Линн без особого энтузиазма согласилась. После сегодняшних признаний Ника у нее не было особого желания делить их коллекцию компакт-дисков или столовое серебро. В то же время ей не хотелось ехать домой, где ее не ждало ничего хорошего.
После того как Ник встретился с менеджером, они устроились в тихом уголке бара. Почему-то Нику хотелось сейчас поговорить о прошлом, о тех временах, когда жизнь казалась такой светлой. О том, как счастливы они были когда-то, прежде чем он захотел, чтобы она стала домохозяйкой. О том, как хорошо им было в сексуальном отношении, причем Ник не скрывал, что по-прежнему ее хочет. Глаза его горели, он то и дело брал Линн за руку и придвигался ближе, вдыхая аромат ее духов. Они вспоминали об отпусках, которые проводили вместе, о давно позабытых старых друзьях. Это доставляло мучительную радость, тем не менее с прошлым нужно было расстаться, чтобы заглянуть в будущее.
– Послушай, Ник, мне, пожалуй, лучше уехать, – встав, сказала Линн. – Все эти разговоры меня угнетают.
– Меня тоже. – Он проводил ее до фойе, где им предстояло расстаться.
С отчаянием глядя на Линн, он вдруг схватил ее за руку:
– Может, снимем номер?
– Что?
– Здесь. Всего на несколько часов.
– Ты что, сошел с ума?
– Да, сошел. – Простой ответ ее полностью обезоружил. – От страсти к тебе, Линн. Пожалуйста, не отказывай мне сейчас.
Она не могла поверить своим ушам. Ник кивнул в сторону стойки:
– У них есть свободные номера. Я узнавал. На всякий случай.
Линн ничего не ответила, и он провел ее к администратору и сказал, что им нужен двойной номер. Линн была потрясена. Перед ней вновь был прежний бесшабашный Ник.
– На какой срок, сэр?
– Только на вечер. Для нас с женой.
«Да, – подумала Линн, – я все еще его жена». Было так странно заказывать номер в гостинице, словно они оставались обычной супружеской парой. Но возможно, это именно то, что им сейчас нужно, – импровизированный второй медовый месяц. Теперь, с покорностью фаталиста принимая подобный поворот событий, она была даже рада отсрочке.
– Номер тридцать четыре, – с нахальной усмешкой сказал Ник. – Багаж мы получим позже, да, дорогая?
Линн ошеломленно кивнула и отправилась вслед за ним к лифту. Она чувствовала себя как во сне, в ностальгическом сне, заново испытывая то, что они когда-то испытали. Лицо Ника казалось ей едва знакомым. Как восхитительно! Пульс ее участился. Они что, снова будут заниматься любовью? Все как будто указывало на это. Когда лифт, подпрыгнув, остановился, Линн почувствовала, как внутри у нее все дрожит, и поняла, что хочет того же, что и Ник.
