— Что?! — рявкнула я.
— Хотел предложить тебе мороженое. — Ну да, сейчас оно валялось у его ног. — Ты что там делала?
— Упали, — продемонстрировала добычу.
— Закатились? — уголки губ подозрительно дёрнулись.
— Похоже, — на полном серьёзе ответила я и придирчиво посмотрела на свою руку: — Из-за тебя я лак содрала! Придётся перекрашивать.
Намёк он понял и ретировался. Присланная им служанка в рекордные сроки убрала беспорядок и ей я сплавила скопившийся у меня мусор. Чуть ли не выбегая из комнаты, она выглядела так, как будто была готова вот-вот упасть в обморок. Надо же, какие они нежные.
Высокородный заходил ещё несколько раз. Повторил предложение насчёт мороженого, но я отказалась. Потом посетил свою ванную комнату и переодевался. Видя мой настрой, ни на каком серьёзном разговоре не настаивал.
Засыпать в его постели было неприятно, но уж лучше так, чем с ним. В эту ночь я долго не могла уснуть, просыпаясь от каждого шороха. Опасалась, что он решит прийти ко мне и была настороже. Но ночь прошла спокойно, чего не скажешь об утре.
Проснулась, как от толчка открыв глаза. Поверх покрывала на боку лежал дейгас и, опёршись на руку, не сводил с меня глаз. Взгляд у него был такой, что я тут же увеличила между нами расстояние, резко отодвигаясь и садясь на постели.
— Проснулась? — спросил он, и пусть по лицу ничего прочитать было нельзя, я почувствовала, что его моя реакция уязвила. А вот нефиг подкрадываться, когда не ждут!
Не дождавшись ответа, продолжил:
— Я хочу показать тебе одно место. Собирайся.
— А если я не хочу никуда лететь? — спросила из упрямства.
— У тебя полчаса, — с намёком произнёс он и встав с постели, пошёл в ванную комнату.
Что ж, я тоже разлёживаться не стала и покинула его комнату, вернувшись к себе. Повторения вчерашнего не хотела. Лучше одеться и идти самой, чем дать ему повод нести себя на руках.
В комнате постель была уже заправлена и ничто не указывало, что высокородный тут спал. Я прошла в очистительную кабину, решив душ не принимать. Обидно, но после неё всё моё творчество с ногтей как корова языком слизала.
"Что ж, будет повод накрасить ещё", — сказала себе.
Времени было немного, а я зависла в гардеробной, понятия не имея, что надеть. Если бы ещё знать, куда мы летим. Было огромное искушение влезть в джинсы, но по здравым размышлениям победило платье в пол. Не хочу, чтобы высокородный пялился на мою филейную часть. Сапоги на шпильках и короткий полушубок завершили мой наряд.
— Я готова, — зашла в комнату к дейгассу. Тот сидел за накрытым на двоих столом и при моём появлении встал, окинув меня взглядом с головы до ног. При виде него я испытала лёгкое раздражение. Надо же, заставил меня торопиться, а сам завтракает!
— Поешь, у нас есть ещё время на завтрак.
— Ты же сказал полчаса, — глянула я на свой сорб, по которому отслеживала время. Не хотелось, чтобы дейгасс заявился меня поторопить в самый неожиданный момент.
— Успеем. Садись.
Что ж, бросив полушубок на кровать, я села за стол. Спрашивать о цели нашей сегодняшней поездки из принципа не стала, уделив всё своё внимание еде.
* * *
Уже при подлёте моё сердце тревожно сжалось. Современное трёхэтажное здание располагалось на краю города за высоким забором. Огороженная территория вмещала в себя благоустроенные детские площадки, на которых гуляли дети, и можно было принять всё это за обычный детский сад, но расположение и глухой высокий забор навевали сомнения. Да и воспитателями здесь были дейгассы.
— Что это? — глухо спросила я высокородного, первая нарушая молчание между нами.
— Наш детский дом.
— Что значит ваш? Вы его курируете? Или… — неожиданная мысль заставила меня запнуться и внимательнее посмотреть на детей внизу, — это дети ваших женщин от человеческих мужчин?
Предположение было настолько ужасно, что у меня еле язык повернулся произнести это. Я как будто с разбегу на стену налетела, осознавая правду. Ведь это только их мужчинам нужны дети от человеческих женщин, а вот для женщин родить человеческого ребёнка позор. Таким детям никогда не стать полноправными членами общества у дейгассов.
— Официально, это благотворительные организации курируют детские дома, а мы финансируем их. Ты правильно всё поняла — дети наши. Поначалу многие женщины и не думали о последствиях, встречаясь с землянами, пока не стало поздно. Наши расы слишком хорошо совместимы. Я не сомневался, что ты сразу всё поймёшь.
— Вы же дорожите детьми, и они так легко от них отказались?
Высокородный ничего не ответил, но и так всё понятно было. Если не одобрялось рождение ребёнка от более низшего дейгасса, то что говорить о людях.
— Зачем мы здесь?
— Для начала осмотрись здесь. Я хочу услышать твоё мнение.
Мы приземлились, и дальнейший разговор стал невозможен. Нас встречали.
Войдя в здание, мы разделились. Высокородный приказал выделить мне провожатую, которая бы всё здесь показала и отвечала на возникшие вопросы, а сам удалился с директором детдома на разговор. Охрана тоже разделилась, и половина из них последовала за мной, держась позади.
Я осмотрела игровые комнаты, столовую, классы для занятий. Поднялись наверх, в жилые комнаты детей. Везде было чисто, красиво. Мебель новая. Но на эту картину накладывалась картинка моего детства, оживляя забытые воспоминания.
— У вас среди персонала люди есть? — поинтересовалась я и узнала, что нет из соображений безопасности. Любой человек после работы возвращается домой и волей-неволей делится тем, как прошла смена. Сплетни им были не нужны. Весь персонал подписывал документы о неразглашении и дейгассам намного проще держать под контролем своих. Многие матери навещают своих детей. Им запрещено говорить ребёнку кем они им приходятся и в такие приезды общаются с группой детей в игровой форме.
Сейчас выбирают школы-интернаты, куда будут распределять детей для дальнейшего обучения. Было принято решение не строить отдельные, а смешивать этих детей с обычными сиротами, для лучшей адаптации среди людей.
Пока мы ходили, дети вернулись с прогулки. Заглянув в приоткрытую дверь, где переодевалась группа детей, я заметила одну странность и спросила:
— У вас одни мальчики?
— Преимущественно. Из восьмидесяти семи человек, только девять девочек.
— А почему так?
— Девочек охотней принимают в семью.
"Ну, да. Их потом можно с выгодой пристроить если не замуж, то в наложницы", — с горечью подумала я.
С таким подходом даже неизвестно кому повезло: тем от кого отказались, или тем, кого оставили в семье. Первые лишены нормальной семьи, но и последние тоже, так как среди дейгассов являются вторым сортом. Каково это расти в обществе, где люди или рабы, или секс игрушки?
