— Да? И что же?
— Теперь тебя все ненавидят, это я узнала, перед тем как мою пару отменили.
— А это ещё почему?
— Ну… ты маг, который может навалять аристократу, не боясь последствий, это раз. Второе: многие аристократы уверены, что ты каким-то образом причастен к падению одного из родов в черте города, а подобное не проходит незаметно, и им этого достаточно, чтоб принять тебя за серьёзную угрозу.
Недоговорив, Марина распахнула глаза будто от ужаса, вот только Аскель среагировать не успел, чья-то рука коснулась его затылка и резко надавила вперёд. Мышцы не успели напрячься, и парень лицом упёрся в собственную тарелку.
Воцарилась полная тишина, а мужской голос ворвался в уши.
— Аскель! Простолюдин! Жалкое отродье! Я Дэв Борн! Вызываю тебя на дуэль!
На что он рассчитывал, Аскель не понимал. Может, хотел покрасоваться. Но Аскель понял, что произошло, прежде чем его лицо коснулось уже остывшего пюре, вот только сделать ничего не мог. Не мог раньше, но может теперь.
Как вырваться из захвата, когда твои руки свободны и к твёрдому предмету прижата только голова? Да запросто. Сначала Аскель нащупал грудь говорившего ладонью, тот слегка усмехнулся, но только до того момента, пока Аскель не нашёл горло и резко сжал его.
Хватка моментально ослабла. Ну, разумеется, кому понравится, когда его кадык сжимают и могут даже вырвать при желании?
Стоило давлению на затылок слегка ослабнуть, как попаданец тут же воспользовался ситуацией и плавным движением в сторону освободился, а уже через секунду впечатал в стол какого-то рыцаря в красном плаще, но без шлема. Почему этот ненормальный надел доспех, Аскелю было не совсем ясно, но можно было поступить немного иначе. Унижение за унижение, как говорится.
Рывок туши от стола на пол был довольно стремительным, и это несмотря на внушительный вес доспеха, вот только на этом всё закончилось. Нет, Аскель не собирался нападать на Борна, напротив, Аскель спокойно сел на скамью, вытерев лицо ближайшей салфеткой, прекрасно понимая, что сейчас за ним наблюдают профессора.
— Ну? Что смотришь? Поднимайся давай, черепашка.
Черепашке слова не понравились. Дэв дёрнулся и вновь попытался подняться, только у него ничего не вышло, к нему тут же бросилась подмога, но Аскель выставил руку и покачал головой.
— Нет, парни, с вами я не ссорился. И с ним тоже. Он захотел выйти со мной на дуэль, но, честно, мне это уже надоело, — в голове попаданца сверкнула, как ему показалось, смелая мысль. Смотря, как черепашка пытается подняться на ноги, Аскель выпрямился и, осмотрев всех окружающих, сказал: — Народ, ну честно. Если у кого-то есть претензии, я с радостью всех выслушаю, только теперь на вопрос будет цена, скажем… пять сотен золотых за бой. Если у вас нет таких денег, то простите. И деньги выплачиваются в любом случае. Кажется… я уже говорил о чём-то подобном ранее, но в любом случае напоминаю. А теперь вопрос к тебе, черепашка, ты хотел меня унизить? Унизил и сам оказался униженным. У тебя есть такие деньги, чтоб вызвать меня на дуэль или нет?
— Тварь… — прошипел парень, понимая, что выбора Аскель ему не оставил, либо бежать, поджав хвост, и тогда репутация его рода упадёт ещё ниже, либо принять условия за не самую маленькую сумму… — Да… я согласен с условием поединка!
— Вот и договорились. Эй! Ребята! Можете ему помогать! Бой будет, так что можете не переживать. Ах да, забыл спросить, когда этот самый бой будет? Мне после пар некогда, понимаешь, есть и другие дела. Я вот что предлагаю: до конца перерыва ещё есть время, давай сейчас?
— Да как ты! Да! Да! Я согласен на бой сейчас!
— Хорошо, буду ждать тебя на арене, и деньги не забудь принести.
****
Нравилось ли Аскелю, что тут сейчас происходит? Однозначно нет, вот спрашивается, почему именно в него летят все эти шишки? Почему, если кто-то чихнул в другом конце аудитории, виноватым посчитают именно Аскеля?
Почему, почему. Судьба у него такая. Вот он уверен, если бы встретил других восьмерых, то точно узнал бы по жестам или поведению. Да в конечном итоге они могли свободно оказаться в здешней психушке. «Хм, а хорошая мысль, стоит поискать и там».
Арена изменилась, и изменилась в лучшую сторону: по краям песка появился небольшой забор, а также четыре столба высотой под три метра.
Противник стоял напротив в полном латном доспехе, держа в руках короткий меч и щит. Нет, Аскель действительно думал, что всё произошедшее на самом деле было ширмой, а на арену выйдет маг в мантии, а не это… «У него хоть вообще магические способности имеются?»
Перейдя в паразитное зрение, попаданец убедился в этом, да. Способности у него имелись, вот только слабые, можно даже сказать, в зачаточном уровне. Непонятно только, как его вообще взяли в Академию и зачем, собственно, он в неё поступил. Однако уверенность в глазах противника внушала, а ещё гнев. Ну да, Аскель его опозорил, да ещё как опозорил и вышел сам сухим из воды.
Вокруг не было такой толпы, как в прошлый раз, если наберётся человек пятьдесят — уже хорошо. Но, как обычно, присутствовала охрана Академии и несколько профессоров, которые решили сделать ставки между собой, и одну из них Аскель узнал. Элинуза, профессор Артефакторики, едва заметным движением переложила кожаный мешочек в руки неизвестного профессора.
— Ты готов? У меня не так много времени.
— Готов, жалкое отребье… Я покажу тебе, как нужно уважать аристократов, да так, что ты увидишь звёзды!
Распорядитель тихонько встал между участниками, зачитал правила, после чего спокойно объявил о начале поединка. На всякий случай Аскель активировал свой браслет, мало ли что может приготовить этот ненормальный. Вот только браслет подсветил только песок, да и только. Степень опасности — два по шкале от нуля до десяти.
Рыцарь в латах ударил мечом по щиту, по всему доспеху вспыхнули какие-то руны, отчего Аскель слегка напрягся, а заметивший подобную реакцию противник осклабился белоснежной улыбкой.
— Смотрю, уже испугался. Я изучил все твои техники, я знаю, как ты двигаешься и какие можешь фокусы выкинуть.
— Это хорошо, потом мне расскажешь, а то я действую по наитию. Вот, например, сейчас.
Опустив руки и приняв свободное положение, Аскель неспешно направился к своему противнику, не став снимать свою мантию, подобный шаг значительно озадачил рыцаря. Да так, что тот принял боевую стойку, выставив меч перед собой и готовясь в любой момент закрыться щитом.
А Аскель неспешно приближался к своему противнику в самой расслабленной позе. Над ареной воцарилась тишина…
— Что ты задумал? — не выдержала консервная банка, сделав шаг назад.
— Сейчас узнаешь, ты только тут стой и не шевелись. И желательно не убегай.
Глава 14
Нервы парня не выдержали. Да, Аскель был спокоен как ветер, и тон его был точно таким же, но именно это и бесило рыцаря больше всего. Сделав ещё шаг назад, а затем ещё один, парень не выдержал, зарычал, как обезумевший, нанеся удар лезвием сверху вниз.
Аскель легко уклонился от удара, отходя в сторону и делая быстрый шаг вперёд, подмечая одну конкретную слабую точку. Как там его учил Дюгар… «Коленки — самая слабая часть тяжелобронированных противников, на них огромный вес».
И действительно, спорить было бесполезно, да и Аскель в тот момент не стал делать подобной глупости, приняв сей факт за чистую монету.
Подняв свою ногу, пока меч консервы продолжал резать пустое пространство, странно сияя, Аскель резво опустил свою пятку под колено рыцаря.
Нога моментально согнулась пополам, рыцарь потерял равновесие, и туша, крича от боли, завалилась на живот.
Аскель покачал головой и не стал более ничего делать, всё было и так ясно. Это конец. Аскель победил, туша в доспехах самостоятельно подняться ну никак не сможет. Это вам не с перекаченным светлым эльфом бороться.
Кстати, об эльфах, на короткий бой Аскеля пришла посмотреть и принцесса с принцем со своей свитой, вот только девушка недовольно поджимала губы.
