Всё это звучало пафосно, напыщенно и чересчур театрально, а в последней фразе два раза повторённый глагол «знать» и вовсе резанул Гарри по ушам. Но как это было действенно! Метод Дамблдора - пафосные почти бессмысленные речи, действующие на эмоции - работал на удивление безотказно. «Ага, ещё бороду до пола отрастить, сменить очки на полукруглые и таскать с собой в карманах годовой запас лимонных долек - и вуаля, готов любимец детей и кумир взрослых!.. Блюэ-э…»
- Очень хорошо, - надтреснуто произнесла миссис Уизли. - Джинни, Рон, Гермиона, Фред, Джордж! Выйдите за дверь.
Это вызвало бурю возмущения.
- Мы совершеннолетние! - хором заявил близнецы.
- Если Гарри можно, почему мне нельзя? - заорал Рон.
- Мам, я тоже хочу! - заныла Джинни.
- НЕЛЬЗЯ! - закричала миссис Уизли, вставая. - Я категорически запрещаю...
- Молли, ты не можешь ничего запрещать Фреду с Джорджем, - устало проговорил мистер Уизли. - Они совершеннолетние.
- Но они ещё даже школу не закончили!..
- В то же время официально они взрослые, - повторил мистер Уизли всё тем же усталым тоном. Гарри мысленно поблагодарил его за своевременное и уместное вмешательство - он ещё не чувствовал себя готовым остаться здесь, наедине с людьми, большая часть которых активно жаждала уберечь любой волосок на нём от падения.
Миссис Уизли сравнялась цветом лица со зрелой свёклой.
- Я... мне... хорошо, пусть Фред с Джорджем остаются, но Рон...
Рону, Гермионе и Джинни пришлось всё же уйти; нельзя сказать, правда, что они были довольны этим обстоятельством. К их негодованию охотно присоединился портрет миссис Блэк; на успокаивание неугомонного куска холста ушло ещё минут десять. И только потом, когда все снова расселись, Сириус заговорил:
- Итак, Гарри... Что ты хочешь знать?
Гарри сделал глубокий вдох и задал вопрос, бывший на сей день одним из самых актуальных.
- Где Вольдеморт? - спросил он, не обращая внимания на негативную реакцию остальных. - Чем он занят?
- Ничем особенным, - сказал Сириус, - по крайней мере, насколько мы знаем... а знаем мы немало.
- Во всяком случае, больше, чем он думает, - добавил Люпин.
- Почему он не убивает?
- Не хочет привлекать к себе внимание, - объяснил Сириус. - Для него это было бы опасно. Понимаешь, его возвращение прошло не так, как он рассчитывал. Не так гладко.
- И всё благодаря тебе, - вставил Люпин с довольной улыбкой.
- Как это? - поднял брови Гарри.
- Он не думал, что ты останешься жив! - воодушевлённо воскликнул Сириус. - Имелось в виду, что о его возвращении будут знать только Пожиратели Смерти. А вышло так, что ты тоже стал свидетелем.
- А уж меньше всего ему хотелось, чтобы о его возвращении сразу узнал Дамблдор. А ты первым делом известил именно его.
- Ну и что? Что толку-то? - продолжал недоумевать Гарри.
- Шутишь? - подал голос Билл. - Дамблдор - единственный, кого боится Сам-Знаешь-Кто.
Гарри не соизволил даже взглянуть на Билла.
- Благодаря тебе Дамблдор созвал Орден Феникса буквально через несколько часов после возвращения Вольдеморта, - сказал Сириус.
- А чем именно этот Орден занимается? - Гарри обвёл взглядом присутствующих.
- Делает всё возможное, чтобы помешать Вольдеморту осуществить свои планы.
- А откуда вы знаете, что у него за планы? - уцепился Гарри.
- Дамблдор о них догадывается, - ответил Люпин, - а догадывается он обычно правильно.
Гарри оценил, о да… догадывается! Хотелось бы верить, не гадает на кофейной гуще!
- И что же, по мнению Дамблдора, собирается делать Вольдеморт?
- Прежде всего, вновь собрать свою армию, - спокойно заговорил Сириус. - В прошлом она была огромной: во-первых, преданные Пожиратели Смерти, потом, всяческие тёмные существа, плюс те, кого он околдовал или силой вынудил перейти на свою сторону. Кроме того, как ты сам слышал, он намеревается обратиться к великанам - и это отнюдь не всё. Он не такой дурак, чтобы пытаться захватить Министерство магии с десятком Пожирателей Смерти.
- Значит, вы мешаете ему собирать армию?
- Делаем всё возможное, - уклончиво сказал Люпин.
- Сейчас главное - убедить людей, что Сам-Знаешь-Кто и в самом деле вернулся, оповестить их об опасности, - добавил Билл. - Как оказалось, это не так-то просто.
Билл явно пытался наладить с Гарри дипломатические контакты - для того, ли, чтобы успокоить собственную совесть, для того ли, чтобы унять яростные взгляды близнецов, от которых и Вольдеморту сделалось бы не по себе;Гарри был категорически против в любом случае.
- Почему?
- Из-за политики Министерства, - вставила свою лепту Тонкс. - Ты же сам видел Корнелиуса Фаджа сразу после возвращения Сам-Знаешь-Кого. С тех пор ничего не изменилось. Он отказывается верить, что это случилось.
- Но почему? - вскинулся Гарри; на языке явственно проступил вкус Веритасерума, выпитого в конце прошлого учебного года. - Откуда такая твердолобость? Раз уж даже Дамблдор...
- Вот именно, - криво усмехнулся мистер Уизли, - Дамблдор.
- Понимаешь, Фадж его боится, - печально произнесла Тонкс. - Боится того, что, как ему кажется, он замышляет. Фадж уверен, что Дамблдор собирается его свергнуть. Он думает, что Дамблдор хочет сам стать министром магии.
- Но он ведь не хочет...
- Разумеется, нет, - подтвердил мистер Уизли. - Дамблдор никогда не хотел быть министром. Хотя после того, как Миллисент Багнолд ушла на пенсию, многие хотели видеть на этом посту именно Дамблдора. Министром стал Фадж, но он, видимо, не в силах забыть, какой поддержкой избирателей пользовался Дамблдор несмотря на то, что даже не выдвигал свою кандидатуру.
- В глубине души Фадж знает, что Дамблдор намного умнее его и сильнее, как маг. В первые годы своей карьеры он то и дело просил у Дамблдора совета и даже помощи, - продолжил Люпин. - Но теперь, похоже, власть ударила ему в голову, и, кроме того, он стал гораздо увереннее. Ему безумно нравится быть министром магии, и ему, кажется, удалось убедить себя в том, что он во всём прав, а Дамблдор просто мутит воду, чтобы создать ему неприятности.
- Он думает, что возвращение Вольдеморта - это мелкие неприятности для него лично? - окружающие снова дружно дёрнулись при звуке имени Тёмного Лорда, но Гарри даже не обратил внимания.
- Вроде того. Если Министерство признает, что Вольдеморт вернулся, то их ждут такие трудности, каких они не видели вот уже четырнадцать лет, - горько сказал Сириус. - Фадж не в состоянии посмотреть правде в глаза. Ему проще думать, что Дамблдор сочиняет страшные сказки из желания подорвать его репутацию.
- Видишь ли, в чём загвоздка, - пояснил Люпин, - пока Министерство будет утверждать, что никакого Вольдеморта нет, нам будет крайне трудно убедить людей в том, что он вернулся, они ведь и сами не хотят в это верить. Более того, Министерство очень рассчитывает на «Пророк», на то, что редакция не станет публиковать, как выражается Министерство, грязных слухов, раздуваемых Дамблдором. В результате простые маги до сих пор ничего не знают о случившемся, и от этого становятся лёгкой мишенью для Империуса Пожирателей Смерти.
