Спать хотелось безумно, но ещё больше хотелось принять душ и постараться смыть с себя весь этот ужас. Из его личного взвода погиб лишь Вольт. Все остальные пострадавшие были из дополнительного состава, который ему выделили аккурат перед поездкой в этот городишко. Менее подготовленные, но уж точно не заслужившие такого конца.
Тяжело вздохнув, Кинг встал с постели и принялся стаскивать с себя пропахшую потом и порохом футболку.
В этот момент дверь его комнаты распахнулась после довольно короткого стука. На пороге застыла Мэй. Красивые глаза девушки быстро оглядели мощный и мускулистый торс полковника, задержавшись на чётких кубиках пресса чуть дольше положенного.
— Мэй? Чем обязан?
— Извините, помешала?
— Не особо. Собирался принять душ и поспать. Если что-то сильно срочное — готов отложить.
— О, я всего лишь хотела сказать Вам спасибо, полковник. За то, что нашли меня и спасли.
— Каждый выживший — минус один зомби.
— Это что, «Война миров Z»? — невольно рассмеялась Мэй.
— Люблю этот фильм, — губы Дейва тоже тронула лёгкая улыбка.
— Тогда спасибо, что не дали мне стать зомби. Опять.
— Да уж, — хмыкнул полковник. — Сначала мэрия, потом квартира, теперь вот госпиталь. У тебя талант попадать в неприятности.
— Вовсе нет, просто не самая удачная неделя.
Они замолчали, глядя друг на друга и улыбаясь. Мэй бесспорно готова была разглядывать это идеальное тело бесконечно, однако вскорости молчание затянулось. Вынужденная сказать хоть что-то, она ляпнула:
— Кстати, Ваши извинения приняты, полковник.
— Извинения? — непонимающе нахмурился Дейв.
— Насчёт своего хамского поведения в столовой.
— А, это…
— Оно самое. Думала, у Вас не хватит смелости признать свою неправоту.
То ли сказался недосып и общая усталость, то ли Мэй подобрала не тот тон и слова, однако сказанное девушкой неожиданно задело.
— Куда уж мне до твоей смелости, — ехидно заметил он, предвкушая неизбежный встречный вопрос.
— Моей? — не подвела Паркер.
— Твоей. Не каждый осмелится разгуливать по госпиталю в нижнем белье. Довольно смело, вынужден отметить.
— Это были шорты!!! — тут же вскипела Мэй. — Я в них сплю!
— Бога ради, спи, но по коридору-то зачем в них шататься? Если ты не заметила, здесь полно солдат, многие из которых давно не общались с девушками.
— О, собственно, как и Вы, да? — она скрестила руки на груди. — Просто иначе не могу объяснить свойственное Вам хамство, только лишь долгим отсутствием практики.
— Знаешь, Паркер, я уже начинаю жалеть, что не дал тебя сожрать.
Потрясённая его словами, Мэй ненадолго замолчала, а затем с яростью добавила:
— С моей стороны было глупо надеяться на нормальный диалог. Больше этой ошибки я не повторю. Вы ужасный мужлан, лишенный каких-либо понятий о вежливости. Надеюсь, всё это скоро закончится и я больше никогда Вас не увижу. Это было бы истинным счастьем!
Буквально выплюнув всю эту тираду, Мэй выскочила в коридор, хлопнув дверью.
— Чёрт возьми, это какой-то замкнутый круг, — раздражённо буркнул Дейв.
Глотая злые слёзы, Мэй быстро шла вперёд, совершенно не разбирая дороги. С чего вдруг она решила, что между ними промелькнули нечто большее? Пренебрежение к ней полковника очевидно даже слепому, но она упорно продолжает наступать на те же грабли. Слишком поглощенная своими переживаниями, Мэй с удивлением обнаружила, что пришла к комнате Оливии и Тесс.
— О, привет! Решила заглянуть к нам на пижамную вечеринку?
Дверь распахнулась, будто бы Лив её поджидала. Утерев слёзы, Мэй улыбнулась.
— А у вас вечеринка?
— Никогда не поздно её начать, — фыркнула девочка, отступая внутрь комнаты. — Заходи, мама скоро придёт.
— Спасибо, — выдохнула Паркер, меньше всего желая сейчас вновь оказаться в одиночестве.
Вошедшая в комнату Тесс удивлённо взглянула на заплаканное лицо Паркер.
— Тебе нехорошо?
— А что, разве кому-то сейчас тут хорошо? — вяло улыбнулась Мэй, отмахнувшись.
Дейв Кинг не будет больше присутствовать в её жизни этим вечером. Даже в качестве упоминания в разговоре.
— Мне нормально, — Лив излучала позитив, и девушки невольно заулыбались следом.
— Как работа? — Мэй заметила усталость во взгляде Тесс.
— Зараженные скончались от истощения. Только что отправила документы полковнику. Организм просто «съеден» изнутри вирусом. Никогда не видела ничего подобного…
— Ого…
— Военные, которые приходили отвезти трупы в морг, сказали, что на улицах тихо. Город будто вымер. Что, если они недалеки от истины? Вдруг горожане лежат по домам мертвые, а те, кто ещё жив — рыщут по улицам в поисках жертв.
— Слушай, давай забудем на время о вирусе и смертях? Я ещё от вчерашнего не отошла.
— Ты права. — Хантер обернулась к дочери и прижала к себе, чмокнув в макушку. — Тебе нужна помощь с уроками, милая?
— Не-а. Роб уже помог.
Девушки переглянулись.
— Когда? — с обречённостью в голосе, уточнила Тесс.
— За ужином. Они как раз закончили разгребать последствия вчерашнего, и он забегал перекусить.
— Надо же… — невольно улыбнулась Паркер.
— Ро классный, ага. Я его поблагодарила, ма.
— Моя умница… — шепнула та, рассеянно погладив по голове дочь.
— Может, стоит вам поговорить? — предположила Мэй. — Роб открыт к диалогу. В отличие от некоторых…
— И что я ему скажу?
— Просто сходи к нему, скажи, что ценишь его помощь. Парень из кожи вон лезет, чтобы на тебя впечатление произвести.
— Да, мам. Сходи! — воодушевилась Лив. — Он, кстати, про тебя тоже спрашивал и просил захватить тебе ужин. Я принесла печенюшки.
Паркер многозначительно приподняла брови.
— Господи, будто мне недостаточно паршиво, чтобы ещё испытывать чувство вины, — вздохнула Хантер. — Если честно, не хочу оставлять Лив одну после вчерашнего.
— Со мной будет Мэй, правда? — девочка умоляюще посмотрела на Паркер.
— Конечно. Без проблем!
— Ла-а-а-адно, — вздохнула Тесс. — Схожу…
Роб стянул футболку через голову и присел на край кровати. Сил не было даже на душ. Давно его так не изматывала сложившаяся обстановка. А ещё он скучал по Тесс. Безумно. Не видеть её весь день, даже мельком, оказалось сложнее, чем представлялось.
Хилл поморщился, вспоминая свою реакцию на новость о том, что Оливия её дочь. Повел себя как идиот…
Помогая сегодня девочке с уроками, парень поймал себя на мысли, что обожает её всем сердцем. Лив была невероятной и, кажется, отвечала ему взаимностью. Чего не скажешь о её матери…
Упав на кровать, парень прикрыл глаза: ладно, завтра он попытается снова. И послезавтра. И каждый чёртов день после, пока Тесс не согласится дать ему шанс.
Стук в дверь только разозлил:
— Что опять? — прошипел Роб, открывая.
На пороге стояла Тесс, неловко улыбаясь.
— Я умер? — подозрительно прищурился Хилл. — Потому что даже в самой изощренной моей фантазии такого сценария не было…
Девушка подняла на уровень лица бутылку виски.
— Есть разговор.
— Видимо, не совсем приятный, раз без бухла не обойдемся, да?
Парень улыбался, но глаза настороженно следили за каждым её движением. Будто она может сбежать сию секунду.
— Непростой. Скажем так. В первую очередь — для меня.
— Окей. Присаживайся… — судорожно сдёрнув с кровати свою футболку, Хилл поспешно натянул её на себя, но Тесс уже увидела всё, что хотела и не хотела.
Реакция на полуголое тело майора её не обрадовала, поэтому, открутив крышку, девушка сделала пару глотков прямо из бутылки, а затем протянула её охреневшему от такого зрелища парню.
— У меня где-то стаканы были…
Хантер пожала плечами и прислонилась к подоконнику, меланхолично уставившись в окно. Слова из головы полностью пропали, и теперь она просто пила и пялилась в темноту улицы, не желая смотреть на Хилла.
