- Ты такой милый, когда бурчишь, - протягиваю ему сразу комплект сменной одежды.
- Я быстро.
Стоит ему уйти, я тут же принимаюсь за наш гардероб.
Мы взяли вечернее платье и костюм Райли, которые немедленно стоит повесить.
Моя напольная вешалка благо на месте, потому что шкаф полон старых вещей. Подростковых.
- Ужас, - смотрю на порванные джинсы. И я это носила?
Закрываю обратно дверь с полочками и развешиваю остальное в пустой платяной отдел, который всегда практически был пуст. Я ненавидела вешать свою одежду, отдавая предпочтение полкам. Сейчас все иначе.
Справившись с этим, я убираю в тумбу у кровати зарядки на телефоны и прочую мелочь. Косметичку приходится положить на высокий комод, а потом вообще на шкаф. Я собрала ее заново, разумеется, но рисковать больше не намерена. Потому что думаю не смогу сдержаться в этот раз.
- Ты ко мне так и не присоединилась, слышу позади обиженный голос.
Обернувшись, я наблюдаю за тем, как Ли надевает свой джемпер голубого цвета и взъерошивает свои влажные волосы, делая их лохматыми.
- Это запрещенный прием.
- Так и есть.
Я обожаю его такого теплого и лохматого после душа. Поэтому не отказываю себе в удовольствии подойти и зарыться в волосы своими пальцами, целуя губы.
- М… Ты такая вкусная.
- Знаю, но буду еще слаще, когда первое безумие сумею пережить.
- Чтобы ты знала, - ставит меня на пол и вытаскивает ладони из карманов моих штанов. – Это не круто.
- Я в курсе и так жаль, что не я была инициатором этого двухнедельного отдыха.
- Ха-ха.
Посылаю ему воздушный поцелуй и убегаю в ванную.
Освежившиеся и чистые, мы спускаемся вниз. Аромат, который дразнит желудок, разносится по всему первому этажу, и мы идем на него тут же.
В самолете мы поели, но этого, очевидно, было мало.
- Ох, вы уже тут, - мама бегает из угла в угол что-то готовя, переставляя и убирая. - Пирог готов, я решила сразу поставить утку в духовку. К ужину она будет потрясающе пропеченной и нежной.
- Надо же, мы попали на званый вечер, - Райли хлопает в ладоши и не стесняясь занимает выдвинутый стул. – Миссис Ньюман, я уже готов расстаться с почкой за эти угощения.
- Ну… Просто, Оливия, - мама краснеет и прячет щеки, закрывая их руками. – Не стоит, Райли. Лучше приступайте к еде.
- Спасибо, мам, - напоминаю о своем присутствии.
Она кивает и смотрит на вошедшего за нами отца.
- Дорогой, скорее, посмотри какие дети голодные. Боюсь, что если ты останешься в дверях ждать Пола, то в итоге не попробуешь ни кусочка.
Дальше наступает время протяжных «м-м-м» и прочих восторженных звуков.
Вот чему я училась у мамы с удовольствием, так это готовке. В этом она спец высочайшего уровня. Но у меня ничего так и не вышло. Да и жизнь в Нью-Йорке превратилась в быстрый перекус на бегу или в маленьких кофейнях, а еще заказы ужинов с доставкой на дом.
Когда на огромном блюде остается несколько кусочков для моей сестры и ее мужа, все разом останавливаются.
- Что насчет вина к ужину?
- Я за.
- Я тоже, - перелет был утомительный.
- И все же, - мама накрывает мою руку и смотрит немного грустно, сохраняя улыбку на губах, - я так рада, что ты здесь, Харпер.
Перейдя в гостиную, приехала Кейт.
Я спрятала улыбку, когда мама вскочила на ноги и побежала к ней.
- Шоу продолжается.
Первой забежала Джемма и встала напротив нас с Райли сидящих на одном диване, прижавшись друг к другу.
Мне понравилось то, как он опустился рядом и притянул левой рукой к себе, обняв за плечи. Это было очень нежно и чертовски приятно.
- Привет, Джемма, - позабыв прошлые обиды на ребенка, я хотела быть приветливой.
Но данность налицо. Она скривилась и убежала, правда, истерики я не услышала, однако это не отменило моих проскочивших мыслей «Дети – это не мое».
Шепот из прихожей стал громче и тоньше. Видимо, мама предупреждала сестру о приезде гостей в виде меня.
Райли прижал меня снова покрепче и поцеловал в висок, как раз в тот момент, когда Кейтлин, ее муж Пол и Джемма вошли и уставились на нас.
Черт возьми, почему я сейчас не могу взять фотоаппарат Ли и сделать снимок в самом высоком качестве, что у него есть.
Сестра стояла и открыто держала рот, смотря на нас двоих.
- А вот и они, - первым начал мой непоседливый бойфренд.
Он встал, схватил меня с собой и подошел, протянув руку Полу.
- Я Райли Эванс, парень этой красотки, - на мою талию легла его рука.
- Пол. Приятно познакомиться. Муж этой красотки, - он сделал то же самое.
- А это… - пытаюсь представить сестру, но той, видимо, представление не нужно.
- А я… Я Кейтлин. Кейт, - ее рука почти дрожала, желая, чтобы к ней прикоснулись.
- Очень приятно. Наслышан Кейт.
- Ох… И мне… приятно. Сестренка, - бросилась на мою шею она, что от неожиданности мне захотелось выставить кулаки в ожидании нападения.
Черт, да мы даже не попрощались в прошлый мой визит. Но если она хочет делать вид, что все в порядке, я сделаю это, потому что не в настроении на что-то иное… сегодня!
- Я вижу вы сегодня снова без Шарлотты? – невольно замечаю данный факт.
Это их младшая дочь, которой едва ли исполнился год.
- Оставили у родителей Пола, она приболела, и я не стала забирать ее сегодня.
- Ну что ты, могла забрать.
- А тут у вас сегодня что, сбор?
- Конечно, мамин воскресный ужин, - поясняет сестра, будто я идиотка.
Вот только идиотка тут она, а не я.
- Хочешь сказать, что оставила свою годовалую дочь больную ради обычного ужина с матерью, который проводишь с ней каждую неделю?
- Ах, - Кейт хватается за сердце и смотрит округлившимися глазами, как и мама.
- Что?
- Харпер, - на этот раз ее голос слезливый.
Очередной концерт от оскорбленной младшей сестры.
- Она не то имела в виду, - мама вступается, и развернув за плечи Кейт, уводит на кухню.
Мы стоящие на месте решаем сесть.
- Видел? Я просто задала вопрос.
- Она беременна, Харпер, - заговорил Пол. – Вы не ладите, но сейчас она уязвима.
Стало ли мне стыдно? Может, слегка, но особого понимания ситуации я не испытала.
Вернувшаяся сестра уже была счастливой и довольной, сев рядом с мужем.
- Итак, Райли, - начала она, явно кокетничая, что мои глаза закатились.
- Да?
- Кто вы? В смысле чем зарабатываете на жизнь?
- Думаю, проще на «ты». И я фотограф.
И тут глаза сестры загорелись.
- Неужели? Природа? Архитектура? Люди?
- Всего понемногу, но в основном, конечно, снимаю людей, зачастую то, что они продают.
- Это как? Моделей?
- Да.
- Невероятно. А в журналах есть твои фото?
- Ага, - Райли веселил этот интерес, но что он точно любил, так это говорить о любимом деле.
- В каком?
Пока он перечисляет основные, Кейт сильнее выпрямляет спину и такое ощущение, что пытается живот втянуть.
Боже, ну что за ерунда? При этом Пола и вовсе не замечает.
В разговор вливается мама, говоря о том, что это так великолепно достичь высот в деле, которое любишь. На этом мне захотелось выпить вина прямо сейчас.
- Вина будет кто-нибудь?
Глаза в гостиной стали ходить по кругу и хор ответил разом: «Все».
- Окей.
На самом деле захотелось выдохнуть или остаться наедине с Райли. Неужели я и правда была неправа в своем вопросе? Или выбрала неудачное время для его озвучивания?
Без понятия, но все опять сломалось, не успев выправиться.
- Пытаешься выставить нас деревенщиной? – раздался вопрос позади.
Я даже не стала поворачиваться к сестре и продолжила читать названия вин, выискивая самое вкусное из тех, что пробовала.
- Признайся, ты заплатила ему?
- Что? – я почти потеряла дар речи, но вовремя взяла свое самообладание в руки и заставила работать. – Ты спятила?
- Приехала выставить нас дураками? Но на самом деле выглядишь смешно.
