– Фергюс Яксли, ты ли это?
– Найджелус Певерелл, – низким хриплым голосом откликнулся старик. – Да, это я.
– Так постарел, – пробормотал Гарри, бесполезно сражаясь с радостной улыбкой.
Яксли он знал не слишком-то хорошо. Много лет назад тот был то ли другом, то ли близким приятелем Регулуса Блека. Учитывая, какие отношения связывали когда-то Ная и Блека-младшего, порой в «Старых дубах» бывали друзья Регулуса. Найджелус был от этого не в восторге, но терпел. Фергюс был в молодости легкомыслен, глуповат и агрессивен. И если уж говорить начистоту, то пару раз Гарри спал с ним. Если бы они оба все еще находились в тридцатых, то Фергюс Яксли был бы последним человеком, в чьей компании Поттер хотел бы провести вечер, но сейчас Гарри чуть ли не прыгал от радости от его присутствия. Даже не смотря на то, что Том уже подозрительно прищурился, разглядывая Яксли.
– Не все из нас дружили с Фламелями и пили их эликсир молодости, – скривился Фергюс. – Признаться, не очень-то верится, что ты это ты.
– И все же это так.
– И ты решил поддержать Темного Лорда? – скептически поинтересовался Яксли. – Сколько тебя помню, ты все время воевал с Гриндевальдом.
Люди прислушивались к их беседе. Некоторые подходили поближе. Гарри на секунду растерялся. Далеко не все чистокровные, даже из тех, с кем Най общался в тридцатые, понимали, что ужасающий Волдеморт и есть полукровный мальчик Марволо Мракс, которого не очень-то дружелюбно когда-то встретили в свете. Поттер замешкался с ответом. Неожиданно рука Тома накрыла его руку. Волдеморт поднес ладонь любовника к своему лицу и собственническим жестом поцеловал кисть под изумленными взглядами публики.
– Все потому, что мы вот уже пятьдесят лет как помолвлены, – холодно улыбнулся окружающим Волдеморт.
Глава 51
Гарри показалось, что на несколько секунд в зале остановилось время. Люди замерли, музыка затихла, а все, что осталось, это холодные жесткие губы, касающиеся обратной стороны его ладони, и рука с длинными пальцами слишком сильно, до боли, сжимающая запястье. Глаза Марволо были полны ярости, торжества и желания. Это было так похоже на него прежнего, что Поттер на несколько мгновений просто забыл, где находится. Он неосознанно сделал движение навстречу любимому, собираясь жестом и словами успокоить его ревность, как прежде. Однако рядом закашлялся Долохов, случайно ли, намеренно ли, но возвращая Гарри в реальность.
Поттер отступил от Волдеморта, вырывая у него свою руку, и бегло осмотрел зал. Конечно, музыка не прекратила играть, и некоторые молодые люди крутили своих партнерш в танце посреди зала. То там, то здесь раздавался задорный смех, а старые кумушки около столика с напитками обменивались последними сплетнями. Объявление Темного Лорда слышали лишь те, кто стоял рядом с ними. Не больше пары десятков человек. Хотя, все остальные узнают об этом в течение получаса. Хорошо хоть, что чары поместья не дадут им разнести новость по всей магической Англии. Рудольфус понимающе кивал. Старший Лестрандж, разумеется, помнил, что между его школьным приятелем и его опекуном кое-что было, хотя до этого дня о помолвке Найджелуса Певерелла и Марволо Мракса никогда официально не объявлялось. Рабастан прикрыл глаза, после долгой слежки за Гарри, он, само собой, обо всем догадался. Люциус переглядывался с Нарциссой. Беллатрикс походила на вулкан, готовый извергнуться лавой, но пока держала себя в руках. Впрочем, она, разумеется, не позволила бы себе ничего возмутительного в присутствии Волдеморта. Гарри выдавил из себя приятную улыбку и с достоинством кивнул, невольно бросая взгляд на кольцо, которое когда-то надел на его палец Марволо.
Он вдруг вспомнил про кольцо любовника. Волдеморт не носил никаких украшений. Очевидно, когда Гарри исчез, а Марволо решил, что он мертв, наследник Мракс снял с пальца теперь ненужную безделушку. Но что с кольцом стало дальше? Возможно, оно давно потеряно. Было немного жаль. Гарри понятия не имел, что Марволо еще долгие годы после исчезновения любимого носил украшение на пальце, позже надел кольцо на цепочку и повесил на шею. С течением лет он почти забыл, что оно когда-то значило, однако год за годом продолжал носить, пока кольцо не сгинуло вместе с его телом в Годриковой Лощине.
– Регулус знал? – вдруг поинтересовался Фергюс, прерывая размышления, а ведь Гарри почти забыл о его присутствии.
Яксли прищурился, рассматривая Певерелла с интересом. Он никогда не сомневался насчет отношений своего друга и Найджелуса, но сказать по правде, Блекв то время не был для него кем-то настолько важным, что бы подойти к нему и сказать ему в лицо: «Твой любовник сделает тебя несчастным». Певерелл был эгоистом с кучей недостатков, но сказать, что он недостоин Регулуса, не стоит его? Какая чушь! У Блека тоже имелся миллион качеств, за которые его можно было без колебаний бросить.
Однако возраст научил Фергюса терпению и умению ценить друзей. Регулус стал крестным его дочери, они часто коротали вечера за стаканчиком огневиски уже много позже «смерти» Найджелуса. Яксли горевал о кончине Регулуса, и теперь ему было обидно за Блека. За измены Ная, за устроенный брак, даже за эту давнюю помолвку.
– Знал, – спокойно ответил Гарри. – Даже присутствовал.
Певерелл повернулся, словно в поиске поддержки к Долохову, тот кивнул, подтверждая.
– Какая же ты тварь, – с чувством выдохнул Фергюс. – Он тебя до последнего своего вздоха любил, а ты… мало того, что заставил его на своей помолвке с другим присутствовать, так еще и жив все это время был.
Яксли с трудом удержался от того, чтобы плюнуть Найджелусу под ноги. Он резко отвернулся и, чуть прихрамывая, направился к выходу. Долохов хлопнул Гарри по плечу, пытаясь развеять впечатление, оставленное Фергюсом.
– Не совсем справедливое замечание, – выдохнул Гарри. – Но, по крайней мере, насчет помолвки он прав.
– Никто Рега не заставлял, – фыркнул Антонин. – Сам пришел!
– Не стоило ожидать ничего другого от Фергюса, – заметил Волдеморт, провожая Яксли взглядом. – Он всегда сначала делал, а потом думал. Да, и не говори, что ты был счастлив его видеть. Помнится, когда-то ты без колебаний его из дома за шкирку выкидывал.
– Это было так давно, – выдохнул Гарри. Он залпом осушил бокал с шампанским, поморщившись. – Здесь нет чего-нибудь покрепче? – раздраженно поинтересовался он, отдавая бокал Тони.
Долохов скептически посмотрел на него и взглянул на Лорда, который почти незаметно покачал головой. Они оба знали, что Гарри быстро пьянеет, а в таком состоянии может сболтнуть лишнее.
– Насколько помню правила, – сказал Волдеморт, отвлекая Гарри от выпивки, – после подобного объявления нам полагается танец.
