— Нет. Это мощно и удивительно, и как только ты это почувствуешь, уже не согласишься на что-то меньшее. Если ты не хочешь Эндрю, то лучше спроси себя, почему.
Мысли Джульетты спутались. Страсть, казалась, важной. Люди, которые ощущали ее, говорили, что страсть жизненно необходима. Она бы хотела испытать такое желание, ощутить дрожь и трепет, находясь в руках того, перед кем не смогла бы устоять, кто заставлял бы ее сердце колотиться также, как это делал Митч.
«Боже мой, о чем она думает? Рисковать всем ради флирта с парнем, у которого убийственные ямочки на щеках? Поставить под угрозу будущее, чтобы почувствовать трепет? То, что было между ней и Эндрю – лучшая основа для брака. Должна быть ею. Может быть, она заблуждалась?» Глубоко внутри себя, Джульетта обнаружила только тоску, которой было плевать на все рациональные объяснения.
— Эй, — обняла ее Кара. – Все будет в порядке. Ты во всем разберешься.
Джульетта была не так оптимистично настроена, как ее сестра, но кивнула.
— Хочешь пойти в кино с Кэнди и со мной, чтобы отвлечься от дилеммы в личной жизни?
«Личная жизнь? Больше похоже на зону стихийного бедствия».
— Нет, спасибо. Мне нужно побыть одной.
— Хорошо. Буду дома поздно, если ты захочешь поговорить еще о чем-нибудь.
Девушка прикоснулась к руке сестры:
— Спасибо, что выслушала.
— Без проблем. Поверь мне, скоро тебе станет лучше.
Джульетта рассеянно кивнула, размышляя о том, станет ли ей вообще когда-либо лучше после того, как Митч ворвался в ее жизнь. Может, если она поймет для себя, кто он такой и разберется, что между ними происходит, ее либидо, наконец, осознает, что они не предназначены друг для друга.
«Но что, если этого не случится?» Всегда есть шанс, что ей понравится проводить время с Митчем, она поймет, что мужчина заставляет ее смеяться и разжигает в ней страсть. Если это произойдет, то бедный Эндрю будет опустошен. А ее будущее может закончиться разбитым сердцем.
«И что же теперь ей делать?»
Настала суббота, которую Джульетта одновременно и ждала и боялась. Митч согласился забрать ее у дома в десять утра. К девяти она три раза переоделась, два раза поменяла прическу и, между делом, убралась в квартире. В девять тридцать, девушка сидела на диване, сдерживая желание покусать ногти, когда зазвонил телефон.
— Привет, — раздался в трубке голос Митча.
«Он передумал». Плечи Джульетты опустились, как и настроение. Потом она вспомнила, что должна радоваться отмене свидания. Потому что МакКиннону придется написать примирительную статью о ее бизнесе, а она сможет сохранить рассудок.
— Ты отменяешь встречу?
— Ты серьезно? Я так её ждал, — его тон звучал вызывающе.
«Отлично. Почему мужчины все превращают в соревнование, даже свидание?»
— Ага. Я тоже, — ответила она язвительно.
— Что на тебе надето?
У Джульетты отвисла челюсть.
— Это какой-то странный вопрос, с целью выяснить какое на мне белье?
Его смешок перерос в полномасштабный смех.
— Нет, но это хорошая идея. Напомни мне спросить тебя еще раз попозже.
Джульетта не могла не рассмеяться в ответ:
— Ты безнадежен.
— Моя мать с тобой согласится. На самом деле, я позвонил сказать, чтобы ты надела шорты или спортивные штаны сегодня.
Джульетта остановила свой выбор на шикарном брючном костюме красного цвета, который она купила вчера, поддавшись минутному порыву.
— А куда мы идем?
— Не выпытывай. Это сюрприз.
Девушка издала стон разочарования.
— Ты даже не позвонил, чтобы дать мне подсказку. Можешь хотя бы сейчас намекнуть?
— Ты скажешь мне, что запланировала на сегодня? — возразил он.
— Ни за что. Просто принеси костюм, галстук и туфли.
— Ну, если ты не говоришь, то и я тоже не буду. Увидимся через двадцать минут.
Джульетта услышала щелчок и последовавшие за ним гудки. «Что за человек!» Эндрю никогда бы не оставил ее в неведении о своих планах. Следовало ожидать, что с Митчем все будет по-другому. Он приводил ее в бешенство – невыносимый, но … веселый и привлекательный. Девушка опустилась в кресло возле входной двери. «Что ей делать?»
Рано утром из Милуоки позвонил Эндрю. Все ее будущее казалось неопределенным и все, что он сказал, было: «надуюсь, ты хорошо спала» и «удачного дня». В перерывах между обсуждениями погоды, конечно.
Ясно было одно: единственный день с Митчем не будет просто «приятным». Это будет либо как в раю, либо как в аду. И ей было тяжело определить, как именно выйдет в итоге.
Помчавшись обратно в спальню, Джульетта стянула с себя брючный костюм и запрыгнула в серые спортивки и голубую толстовку. А вместо балеток, натянула пару хорошо разношенных кроссовок. И, наконец, девушка вытащила шпильки, удерживающие ее элегантный французский узел, и быстро соорудила конский хвост.
Эндрю всегда хмурился, когда видел ее в «неформальной» одежде, поэтому Джульетта редко одевалась так в последнее время. И теперь чувствовала себя чертовски хорошо.
Она улыбнулась. И тут раздался звонок в дверь.
Ее улыбка исчезла.
«Он здесь? Уже?» Ее брючный костюм и аксессуары валялись посреди спальни. Сдунув с глаз прядь волос, она сгребла одежду в кучу и бросила в шкаф.
«Почему она убирается? Митч не подойдет к ее спальне так близко, чтобы увидеть беспорядок». Она чертовски в этом уверена. И надеется, что Кара вернется к тому моменту, когда он привезет ее обратно, просто, чтобы быть уверенной, что она не пригласит его к себе.
Покачав головой в ответ на беспорядочные мысли, Джульетта бросилась к двери и рывком открыла ее. Митч стоял в дверях, одетый в темно-зеленую футболку, подчеркивающую его скульптурно вылепленный торс и черные нейлоновые шорты, демонстрирующие каждый сантиметр его длинных, мускулистых ног. Девушка уставилась на легкую поросль волос на икрах и бедрах и громко сглотнула. Даже в такой непритязательной одежде мужчина выглядел прекрасно. Помоги ей Боже.
— Что? — спросил он в ответ на ее взгляд. — Сегодня 22 градуса. Я бы сказал, что это подходящая для шорт погода.
Слава Богу, Митч неправильно понял причину того, что она на него уставилась. Силой воли Джульетта перевела взгляд на его лицо.
— Теплее, чем я думала.
— Я подожду, если ты решила переодеться во что-нибудь полегче.
«И отказаться от защиты спортивных штанов? Гм... нет».
— Я-я в порядке. Почему бы тебе не зайти, пока я не закончу собираться?
Митч кивнул и шагнул внутрь:
— Хорошее место. Ты одна здесь живешь?
