-Сейчас не могу.
- Слушай, мне срочно нужна твоя помощь.
-Через час,- отрезает Ан.
-Отлично, – одобряю я и бросаю трубку на кровать.
Мы уже давно не договариваемся, где будем обедать или завтракать. По той причине, что всегда едим в одном месте – кафе, где обычно проводим свой обеденный перерыв. Моментально, умываюсь и чищу зубы. Наспех заплетаю косу. Одеваю черные зауженные брюки и бирюзовую блузку без рукавов. Думаю, Джудит пока не стоит посвящать в мою программу по ее освобождению, поэтому я не говорю ей ни слова, и выхожу из дому.
Анита уже сидит за столиком, когда я распахиваю тяжелые стеклянные створки дверей. Увидев меня, она весело замахала руками.
- Привет. Я здесь.
- Привет, - я нацепляю довольную улыбку и располагаюсь напротив нее.
- Ну, рассказывай. Чем я тебе могу помочь. – Она возбужденно трет ладони. Уверенна, она сейчас, по меньшей мере, чувствует себя супер героем.
- Ты сможешь для меня узнать один номер?
- Кто тебе нужен? - деловито спрашивает Ан, совсем не замечая официантку которая материализовался перед нами.
- Что будете заказывать? – любопытствует она, приветливо улыбаясь.
Я отвлекаюсь от разговора и перевожу взгляд на темнокожую девушку в красном переднике.
- Я буду сэндвич с яичницей, беконом и сыром.
- А мне, пожалуйста, чизбургер. – Анита озвучивает свой заказ, бегло проходясь по официантке глазами.
- Хорошо,- девушка что-то чиркает в измусоленном блокноте и удаляется.
- Так кто тебе нужен? – переспрашивает Анита.
- Мне нужен…- Я заминаюсь. Еще раз, обдумывая правильность своего решения.- Мистер Миллер.
- Какой именно?
- Дэвид.
- Дэвид? – от удивления она выпучивает глаза. - Зачем он тебе?
Зачем он мне? Ох! И почему я заранее не продумываю ответы на предполагаемые вопросы?
- Мистер Хоган просил ему еще вчера, передать кое какие документы. Но я забыла. Теперь придется все исправлять, иначе у меня будут проблемы. – Серьезно произношу я, стараясь, чтобы голос звучал более убедительно.
- Хорошо, я узнаю. Вечером тебе перезвоню.
- Нет… - Мой голос повышается на несколько октав. Рядом сидевшие люди сразу же оборачиваются. - Мне нужно срочно. - Уже более тихо добавляю я.
- И что эта за срочность такая?- Анита как-то недоверчиво прищуривает глаза.
- Эээ… Ну ты же знаешь мистера Хогана. Он меня уволит за такое.
Ан на какое-то время задумывается а, после, не говоря ни слова, достает блекберри и выходит из-за стола. Мне стоит только сидеть и догадываться поверила ли она в мою историю.
Официантка уже как пять минут, как принесла наш заказ, а Анита все еще кому-то названивает. Я разворачиваюсь и, облокотившись на спинку стула, наблюдаю за ней. Она постоянно кивает головой и что-то записывает, потом набирает новый номер и все повторяется вновь. Чуть позже Ан, расплывшись в улыбке чеширского кота, подсаживается обратно и хлопает по столу ладонью.
- Ты теперь моя должница Лилиан Дженс.
Она убирает руку, и я вижу клочок салфетки с номером телефона. Мои легкие резко сжимаются.
- Спасибо, Ан! Ты прелесть.
- Ты не представляешь, с каким боем мне достался этот телефон.
- Спасибо, – еще раз повторяю я и чмокаю ее в щеку. Забираю номер, и почти стремглав вылетаю из-за стола.
- Лил, а как же сэндвич? – Это было последнее, что я услышала, выбежав на улицу.
Иду вдоль перегруженной автомобильной пробкой дороги и обдумываю свои дальнейшие действия. Для начала, нужно где-нибудь найти, мужества, чтобы набрать его номер и заговорить с ним. Ведь после вчерашней словесной перепалки, он может даже не захочет со мной разговаривать. Была, не была. Тяжело выдыхаю, и трясущими пальцами нажимаю на кнопки.
- Миллер, – чеканит он, и я напрягаюсь. Не ожидала услышать Дэвида уже после первого гудка.
Вообще-то я только что несколько раз мысленно прорабатывала наш разговор, но услышав его голос – напрочь цепенею. Пульс повышается минимум в четыре раза. Язык немеет. А сердце, то и смотри, выскочит.
- Мистер Миллер… - Неуверенно сиплю я. – Здравствуйте, это…
- Мисс Дженс, – пресекает он. От того как он решительно проговорил мое имя, понимаю, что Дэвид не удивлен звонком.
-Да… - Подтверждаю его слова и опять замолкаю.
- Что Вы хотели?
- Мистер Миллер, мне нужно с Вами поговорить. – Растерянно тараторю я.
- И о чем же мисс Дженс?.. Вас нужно научить вежливости? – Язвит он.
Делаю вид, что не обращаю внимания. Сейчас не время для перепалок.
- Это не телефонный разговор, мы можем встретиться с Вами? – Уже более твердо спрашиваю я. Хотя мысленно настраиваю себя на то, что он сейчас пошлет меня, куда подальше.
- Хорошо. Кафе Рояль в два.
- Кафе Рояль. В два. Спасибо. – С облегчением выдыхаю я и спешно нажимаю «Отбой».
Ух! Это всего лишь разговор из нескольких фраз, а у меня ощущения будто я постарела на десять лет. Но все же я счастлива, что смогла сделать первый шаг.
Так… Нужно сохранить его телефон.
-Как же тебя записать?.. – Говорю я вслух. - Дэвид Миллер… - Ловко печатаю красивое имя.
Нет… Слишком просто для него. Лучше мистер Высокомерная Задница. А, что звучит... Но уж больно длинноватое словосочетание. Пока я занимаюсь выдумыванием прозвищ для Миллера, на экране высвечивается фотография Джудит, а следом раздается мелодия.
- Да Джуд.
- Лил ты где? И куда ты сегодня так помчалась, не сказав мне ничего?- Встревожено вопит она.
- Слушай, у меня есть один план. Как вернусь домой, все расскажу. А сейчас мне пора.
Я отключаюсь. Лучше закончит разговор, иначе придется выслушивать проповедь от Джудит Томсон. Но она не успокаивается, потому что через секунду на моем экране опять появляется ее великолепное личико. Ну, все, теперь не отстанет. Ставлю телефон на вибро вызов.
Так… И мне все таки нужно сохранить предыдущий контакт. «Ладно, оставайся как есть», - снисходительно думаю я. Хочу написать Дэвид, но вместо этого пальцы сами строчат «Демон». Демон… Хм. Неплохо.
Эсмс от Джудит приходит как раз тогда, когда я с довольным лицом подхожу к роскошному зданию с золотисто – фиолетовыми буквами «Рояль».
Лилиан, я тебя очень прошу, не натвори глупостей.
Я не знаю, что она подразумевает под словом «глупости», но, похоже, это я и намериваюсь натворить.
Около размашистых белых дверей кафе, по стойки смирно и почти не шевелясь, стоит швейцар. На нем, фрак лилового цвета и черные, начищенные до блеска ботинки. Очень официально. Увидев, как я приближаюсь, он широко заулыбался и, приклоняя голову, запустил меня вовнутрь.
