– Приветствую, Найджелус, – хрипло поприветствовал его волшебник. – Давненько тебя не было. А ведь сколько разговоров я слышал про твою смерть.
– Слухи о моей кончине сильно преувеличены, – усмехнулся Най.
– Конечно, – засмеялся Принц. Смех быстро сменился кашлем. – А вот о моей, боюсь, нет. Недолго мне осталось.
– Тебе всего лишь девяносто восемь, если я правильно помню. Для чистокровного волшебника это не возраст. Посмотри на Дамблдора, – подмигнул Гарри. Он аккуратно сел на край постели больного.
– У меня нет такой магической мощи, как у Альбуса, – скривился Джейсон. – Зачем ты пришел? Мне что-то не верится, что спустя пятьдесят лет тебе вдруг захотелось меня навестить.
– Справедливости ради замечу, что последние пятьдесят лет я не мог кого-либо навестить, даже если бы очень захотел, – пожал плечами Гарри. – А последние месяцы постоянно шлю тебе письма с просьбой о визите.
– Я не читаю такие письма, – отмахнулся Принц. – Хочу прожить остаток жизни без нелепых поддельных друзей. Видишь, умираю в одиночестве. Мой род вот-вот прервется.
– Не прибедняйся, у тебя есть внук, – спокойно заметил Поттер.
– Полукровка… Хотя тебя же это никогда не смущало?
– Да, не смущало, – невозмутимо кивнул Гарри. – В Марволо ровно половина нашей крови. И это очень хорошая половина.
– Если не считать безумия, то он просто идеальный ребенок. Посмотри только, какое чудо из него выросло, – издевательски усмехнулся Принц.
– А это тоже наследственное, – фыркнул гость, сразу переводя тему. -Познакомься с внуком, Джейсон, он женится на милой чистокровной девочке, которая родит уже практически чистокровных внуков.
– Сваха из тебя плохая, Най. Как все закончилось для моей милой чистокровной девочки? – с горечью поинтересовался Принц. – Она была несчастна всю жизнь из-за брака, который устроили мы с тобой. Предлагаешь сыграть такую же шутку с внуком?
– Северус Снейп не экзальтированная пятнадцатилетняя девчонка, – усмехнулся Гарри. – Поговори с ним, обсуди личность девушки. Нельзя допустить, чтобы твой великолепный замок остался без хозяина.
Принц с трудом засмеялся и снова закашлялся. Гарри предложил ему воды, которую старик охотно выпил. Поттер быстро осмотрел флакончики с зельями, выставленные вокруг графина. Он не был специалистом, но некоторые составы нельзя было перепутать. Гарри тяжело вздохнул: Джейсон не преувеличивал свою близость к концу.
– Так ты пришел уговаривать меня пригреть этого бедняжку Северуса? – отвлек его Принц. Он явно заметил интерес своего старого друга к лекарствам, и ему это не понравилось.
– Вообще-то я хотел пригласить тебя на свадьбу.
– И зачем тебе это?
– Твое присутствие?
– Соединять жизнь с этим ненормальным.
– Ты даже не спрашивал, с кем, – улыбнулся Гарри.
– Я нисколько не сомневаюсь в том, кто, наконец, добился сего радостного события. Сам-Знаешь-Кто всегда получает желаемое, – недовольно ответил Джейсон. – Впрочем, я какпрежде не очень-то доволен твоим выбором.
– Зато мы очень довольны, – резко возразил Гарри. – Ты, как и все остальные, боишься его имени?
– Это из-за заклятия, действовавшего в первую войну, – недовольно ответил Джейсон и пояснил, заметив непонимающий взгляд старого друга. – Каждого, кто произносил имя «Волдеморт», очень быстро настигали Пожиратели смерти.
– Ты мог бы звать его Марволо Мраксом.
– Он давно уже не Марволо Мракс, – хмуро ответил старик. Гарри недовольно поджал губы, но промолчал.
– Меня ждать не стоит, ты же понимаешь, – после паузы сказал Джейсон. Он на мгновение остановил взгляд больных глаз на тумбочке, уставленной лекарствами, но тут же отвернулся.
– Понимаю, – вздохнул гость и робко улыбнулся. – Я рассчитывал, что ты станешь моим свидетелем.
– Прости, – покачал головой Джейсон.
Прощание вышло скомканным. Как любой человек, Гарри чувствовал себя неуютно и сковано рядом с немощным больным. Тем более что он знал этого старика молодым и полным сил мужчиной. Поттер вышел за дверь и на несколько минут замер, унимая дрожь. Если бы его не выкинуло из прошлого, то сейчас он был бы таким же.
– Говорят, – прошептал из темноты дворецкий, который, видимо, ждал в коридоре, пока гость наговорится с хозяином, – что в былые времена лорд Певерелл был лучшим доктором Европы.
– Я лечил аллергии, а не старость, – тихо ответил ему Гарри.
Он встряхнулся, пытаясь отвлечься на другие проблемы. Ему следовало подумать о том, кто станет его свидетелем вместо Джейсона. У него не было здесь друзей лордов. Главой и последним представителем Поттеров, очевидно, был он сам. Блеки – его единственная семья и опора во все времена – уже были задействованы. Долохова не одобрил бы Марволо. На секунду у Гарри промелькнула мысль о Уизли, но он тут же отмел ее. Может, стоило оставить возможность подыскать еще одного свидетеля будущему мужу? Тогда Гарри, вероятно, лишился бы возможности контролировать их брак. Никакого шанса уговорить свидетелей на расторжение контракта, если они все служат Марволо, верно? С другой стороны, а зачем ему расторгать брак? Он хотел этой свадьбы, согласился на нее очень давно. И если смотреть правде в глаза, то даже если бы оказалось, что у Волдеморта не осталось никаких чувств, если бы он продолжал убивать и пытать людей, это не отвратило бы Гарри от брака, не заставило бы меньше любить его. Наверное, Поттер был мазохистом.
***
– Интересно, а что было бы, если бы историю все же удалось изменить? – задумчиво пробормотал Марволо вечером в тот же день, после того, как Гарри рассказал ему о своем визите к Принцу. Они лежали в постели. Поттер прижимался к будущему мужу и разглядывал пустую картину на стене, где прежде обитала леди Моргана. Полотно казалось без нее пустым.
– Если бы Эйлин родила ребенка от Регулуса? – рассеяно уточнил Гарри.
– Мне плевать на Блеков, – раздраженно отозвался Марволо. – Я говорю о нас.
– Следовало догадаться, – закатил глаза Поттер. – Ну, тут все ясно же, ты не стал бы Темным Лордом.
– Нет, я не об этом. Долохов рассказывал тебе, что я собирался сделать?
– Да, ты собирался дождаться моего рождения, а потом забрать меня себе, – тихо ответил Гарри. Он провел рукой по груди любовника. – Глупый план. Это был бы не я, и ты никогда не был бы счастлив. Не считая того, что это абсолютно невозможно.
– Ох, оставь свои рассуждения о временных линиях, – с досадой отмахнулся от него Волдеморт. Он скинул чужую руку и сел в постели. – Все же интересно, какие были бы у нас отношения. Я воспитал бы тебя таким, каким помнил, научил волшебству, рассказал нашу историю…
