Воскресный день пролетел стремительно быстро, словно в выходные время ускоряет свой ход. Мне же хотелось его остановить. С тревогой обдумывала предстоящее собеседование и сочиняла причину, по которой отпрошусь с работы. В итоге, решила в понедельник вовсе на нее не ходить. Старалась отвлечься домашними делами, занявшись уборкой.
Вечером позвонила Аня. Я устало присела на диван в гостиной и ответила на вызов.
— Привет!
— Вика, привет! — довольно поздоровалась подруга. — Как ты? Что вчера с тобой было?
— Все нормально, шампанского перебрала, — сдержано пояснила.
— Чем занимаешься? — загадочно интересовалась Анька.
— Так, ничем, — непринужденно ответила и улеглась на диван.
— Приезжай ко мне! — неожиданно предложила подруга. — Киношку какую-нибудь посмотрим.
На секунду задумалась. Да, было бы неплохо. Чем ближе вечер, тем мрачнее становились мысли в моей голове.
— Знаешь, Ань… — начала я, но закончить не успела. Подруга бросила фразу, которая расставила все по своим местам:
— Андрей привезет пиццу, — заявила она.
— Андрей?.. — задумчиво произнесла, поднимаясь. В комнату вошла Лерка и громко включила телевизор. Окинула ее недовольным взглядом и направилась к себе. — Значит и Дима будет? — тихо спросила.
— Да. Посидим, пообщаемся, — щебетала подруга. — Он очень хочет, чтобы ты пришла!
— Нину пусть позовет, — съязвила я, но тут же пожалела об этом. Подруга за долю секунды успела сделать соответствующий вывод.
— Так и знала! — выпалила она. — Все-таки приревновала его вчера?
— Нет, — попыталась реабилитироваться, но тщетно. — Никого я не ревновала! Про Нину просто пошутила!
— Вика, это был безобидный танец!
— Ань, все в порядке. — Шумно выдохнула. — Не обижайся, но я не приеду.
— Парня жаль! Ты так ему нравишься! — не отставала подруга.
— Да, мне тоже жаль, — тихо ответила. — Мы с ним уже все обсудили, но, похоже, он меня не слышит. Значит, в следующий раз придется быть жестче.
— Блин, Вик, вот ты упрямая, — ныла Аня.
— Ладно, мне пора уже, — захотелось побыстрее закончить разговор, — и не вздумай его за мной прислать! — добавила твердо.
— Пока, Викусь, увидимся, — недовольно сказала Аня.
— Пока.
Отключила вызов и бросила телефон на кровать. Вот настырный! Наш следующий разговор состоится уже совсем в другом ключе!
Утро понедельника встретило обильным снегопадом. Поднялась и подошла к окну. Резные снежинки укрыли каждую веточку растущего неподалеку дерева, отчего оно стало сказочно белым. Снег пушистым одеялом лежал на машинах, тротуарах и клумбах. Довольно улыбнулась, вспоминая беззаботное детство. Санки… Горки… Игры в снежки, до тех пор, пока руки и ноги насквозь не промокнут… Вернуться бы туда, хотя бы на мгновение… К сожалению, это невозможно. У подъезда, гордо натянув на голову детское ведерко, стоял снеговик. Кто-то из соседских ребят уже успел опробовать свежевыпавший снег.
Взглянула на часы. Рабочий день начался пятнадцать минут назад. Шумно вздохнула. Ну, что ж. Взяла телефон и принялась писать сообщение в общий чат нашего отдела.
«Всем доброе утро. Сегодня меня не будет по состоянию здоровья.
Завтра — снова в строю».
Спустя пять минут позвонила Аня.
— Привет, что стряслось? — тихо спросила.
— Привет. Ничего, просто нездоровится. Отлежусь сегодня, а завтра выйду, — пояснила я.
— Денис Николаевич заходил, спрашивал о тебе, — быстро произнесла подруга, — нервный какой-то! Мне показалось, даже злой! Это я так, на всякий случай. Чтобы ты была готова, если что.
— Спасибо, — старалась говорить спокойно, но волнение уже подступило к горлу. Что могло случиться? Мне и поболеть уже нельзя?
— Все, побежала работать! — тараторила Аня.
— Давай.
Нажала отбой. Глубоко вздохнула. Нужно успокоиться и держаться уверенно. Я должна пройти собеседование и получить эту работу!
Приняла душ, надела любимую серую юбку и белоснежную блузку. Мама с Лерой уже ушли по своим делам, оставив меня наедине со своими мыслями и не мучая бесконечными расспросами. Нанесла легкий макияж, волосы собрала в хвост.
Раздался телефонный звонок. Взглянула на экран. Незнакомый номер. Только бы не отменилось собеседование!
— Слушаю, — тревожно ответила на вызов.
— Доброе утро, Виктория Александровна, — услышала до боли знакомый низкий бархатный голос. Тело бросило в дрожь. По спине побежал холодок. Никогда еще босс не звонил мне лично.
— Доброе, Денис Николаевич, — голос дрогнул, сердце забилось быстрее.
— Как это понимать?! — резко произнес.
— Простите, что именно? — старалась говорить спокойно. — Я приболела, завтра буду.
— Приболела?! — гневно повторил Денис, а затем с ледяным спокойствием добавил:
— Ты снова расстраиваешь меня, Вика. Я думал, мы поняли друг друга.
— Не понимаю, чем… — хотела продолжить отпираться я, но он не дал мне договорить.
— Только попробуй… пойти… на… это… собеседование… — угрожающе выпалил, четко проговаривая каждое слово. Колени затряслись, я присела на краешек кровати. Откуда он мог узнать об этом?
Молчала. Что я могла сказать? Продолжать обманывать было бы глупо.
— Ты услышала меня?! — выкрикнул он.
— Да, — тихо ответила.
— Хорошо, — твердо произнес и отключил вызов.
Сидела на кровати, уставившись на телефон. Какого черта? Что он мне сделает? Я не их собственность! Мне нужна эта работа! И я ее получу!
Уверенно встала, взяла сумочку. Обулась, надела пальто и вышла, хлопнув дверью.
Дорога к офису компании лежала через весь город. Снова звонил телефон, но отвечать я не стала. Несмотря на жуткие пробки, добралась вовремя. До собеседования оставалось двадцать минут. Не спеша шагала по тротуару, пытаясь настроиться на нужный лад. Взору уже открылось высокое стеклянное здание. Проходя мимо парковки, краем глаза уловила движение. Повернула голову и потеряла дар речи. Облокотившись на свой огромный черный джип, стоял Максим. Увидев, что я его заметила, он самодовольно ухмыльнулся и жестом поманил к себе.
Кровь быстрее побежала по венам…
Стало трудно дышать…
Отвернулась и уверенно продолжила свой путь.
Глава 18
Быстро шла по тщательно расчищенной от снега площадке перед зданием, напрасно надеясь избежать преследования. Максим нагнал меня у подножия широкой лестницы, мягко взял за локоть и повернул к себе.
— Здравствуй, Виктория, — произнес с легкой улыбкой на губах, — далеко собралась?
— Пусти! — недовольно выпалила, одергивая руку. — Что ты здесь делаешь?
— Тебя жду, — непринужденно отвечал. — Так и знал, что все равно пойдешь. Вот Дэн был уверен в обратном.
— Мне некогда! Опаздываю, — уверенно заявила и шагнула на нижнюю ступеньку лестницы.
— Собеседование отменяется, — твердо произнес, снова хватая за локоть, — поехали.
— Хватит, Максим! — я повысила голос, пытаясь докричаться до него. — Довольно! Не наигрались еще?! Я приняла решение! — Часто моргала, изо всех сил стараясь сдержать предательские слезы, которые так и норовили хлынуть из глаз. — Я ухожу!
— Поехали, — решительно повторил, будто и не слышал моих слов, словно они не имели никакого значения. — Ты же знаешь, все равно будет так, как я скажу.
Молча смотрела на него. Непослушная прядь темно-русых волос небрежно упала на лоб. Суровая морщинка образовалась между бровями, совсем, как у старшего брата, когда он злился. Пристальный гипнотический взгляд теплых карих глаз, смотрящих прямо в сердце. Его запах, такой головокружительный и опьяняющий… Я схожу с ума… Глубоко вздохнула и опустила глаза.
Он крепко обнял за талию и повел к машине. Уселась на переднее сиденье, обижено уставилась в окно. Джип выехал с парковки и помчался по городским улицам. Максим изредка отвлекался от дороги, поглядывая на меня. Я же не оборачивалась, рассматривала многочисленных и таких разных прохожих: задумчивых и болтливых, счастливых и хмурых. У каждого своя непростая история. Как и у меня… Похоже, закончить ее будет не так-то просто.
