***
Где-то я слышала, что страх - это подарок. Если это так, то я несказанно одарена сегодня. Я почти дрожу, поскольку жду, когда приедет Лахлан.
Телефон начинает играть уже привычную “Talk dirty to me”, я отвечаю и пытаюсь скрыть всю свою нервозность.
- Доброе утро
- Доброе утро. Уже подъезжаю к тебе. Стоит ли мне побороться за тебя с тем влюбленным придурком?
Это имело бы место, если бы Бен был здесь, но его нет. Спасибо тебе Господи.
- Я одна. Я уже готова, так что спущусь и встречу тебя
Повесив трубку, кладу подаренный Лахланом сотовый в сумку рядом со своим, беру пальто и закрываю дверь.
Как только я выхожу из дома, Лахлан тут же выходит из потрясного автомобиля с откидным верхом, одетый в выцветшие джинсы и реглан цвета хаки. Это не модно и вызывающе. Не думала, что встречу кого-либо в таком прикиде в малонаселенной местности. Будь я проклята, если он не носит шляпу Индиана Джонса. Даже без костюма, он намного горячее, чем задница дьявола.
Должно быть, это будут лучшие несколько дней.
Он встречает меня на полпути на тротуаре.
- Значит сегодня никакого костюма?
- Как и обещал
Одно обещание выполнено. Посмотрим, сдержит ли он другое.
- Смотрю, ты взяла сумку
Он усмехается и целует меня в щеку, пытаясь при этом взять мою сумку.
- Это не значит, что я остаюсь
Конечно же это ложь. Посмотрим, что он на это скажет.
Он поднимает голову.
- Разве в США сумка с ночными принадлежностями не означает то же самое, что и в Австралии?
- Это означает лишь одно: я должна быть готовой на всякий случай
- Звучит так, будто тебя заставляют остаться со мной на пару ночей
Он берет мою руку и держит её, когда мы идем к машине. Он слишком торопится, пытаясь освободить нас от беспокойства.
- Посмотрим, как пойдут дела.
Открыв багажник спортивного и очень дорогого кабриолета, он кладет мои вещи.
- Я никогда до этого не видела такой машины. Что за марка?
- Fisker karma sunset (гибридный седан американской автомобилестроительной компании Fisker Automotive).
- Никогда о такой не слышала. Она великолепна.
- Знаю, - сказал он и открыл мне дверь
Садясь, я наблюдаю за его красивой походкой, пока он не приземляется рядом со мной.
Пора быть честной с собой. Только бы дура не согласилась на трехмесячное увлечение с этим мужчиной.
Я знаю, что соглашусь. И он это тоже знает. Им уже и так было много сказано, но я не могу позволить ему думать, что я так легко сдамся.
Он заводит машину, которая издает рев.
- Поднять или опустить верх?
- Опусти. Подожди, я сейчас достану резинку
- Посмотри в бардачке, там было несколько резинок
Да, действительно, там была одна, но черта с два он дождется, что я одену что-либо, принадлежавшее двенадцати предыдущим. Он вытягивается, чтобы открыть бардачок и замечает мое выражение.
- Я не просил одевать тебя чужое женское белье. У моей младшей сестры длинные волосы, и ей нравится ездить с откидным верхом. У нее здесь тайник.
Хорошая отмазка.
Беру у него резинку и убираю волосы, думая при этом, врет ли он на счет сестры.
- Готово
Пока мы ехали к винограднику, я не могла налюбоваться красотами Вагга Вагга. По пути к его дому мы милю за милей проезжаем плантации винограда. Приближаясь, я замечаю традиционно старый особняк. Он больше похож на итальянский, нежели австралийский, да и вообще я понятия не имею, что собой представляет австралийская архитектура.
- Мисс Беккет, это виноградник Авалон
Ничего себе. Это потрясающе.
- Должно быть твой босс хорошего о тебе мнения, раз уж отправил тебя в такое красивое место
- Можно сказать и так
Когда мы выходим из машины, Лахлан подходит к багажнику. Приподняв бровь, он спрашивает
- Пока ты не решила, останешься ли у меня, возьмешь с собой сумку или оставить её здесь?
Его взгляд умолял сказать ему да, но я еще не закончила свою маленькую игру.
- Ммм…было бы прекрасно отнести ее в одну из комнат для гостей
- Я не понимаю, почему ты притворяешься? Ты спокойно можешь сказать “нет”
Потому что это твоя игра и твои правила. А мне необходимо знать, что и я могу контролировать какие-то вещи, даже если это только на некоторое время.
Наша первая остановка - кухня. Она красивая и соответствует дому, как одна из тех великих итальянских кухонь из роскошного журнала для дома. По крайней мере, я впервые в жизни вижу такую.
На барной стойке стояла корзинка с продуктами. Подойдя поближе, я заглянула внутрь. Она была наполнена всякими вкусностями и, конечно же, бутылкой вина.
- Очень мило
- Не смог заказать в ресторане, поэтому миссис Порчелли приготовила для нас обед
- Кто такая миссис Порчелли?
- Она готовит для меня и ведет домашнее хозяйство
Как странно. Его работодатель достаточно платит ему для того, чтобы он нанял кого-нибудь для готовки и уборки.
- Могу ли я встретиться с ней или она подпадает под категорию людей, о ком я могу получить личную информацию?
- Я еще не решил, но сегодня ты точно не сможешь с ней увидеться, так как она уже ушла
- Из-за меня?
- Нет. Ей нужно готовиться к праздникам
Точно. Через пару дней наступит Рождество.
- Она тоже не живет в Вагга Вагга?
- Нет. Я нанял ее по той же причине, что и Дэниела. Когда я в них нуждаюсь, они всегда рядом
Они везде с ним. И сколько интересно стоит, чтобы иметь таких сотрудников, как эти? Наверняка недешево.
- Дэниэл тоже готовится к праздникам?
- Да. Все работники виноградника выйдут только в понедельник, так что мы с тобой здесь одни.
Он что пытается напугать меня?
- Что совсем никого, кто бы смог услышать мои крики?
- Теперь ты улавливаешь смысл. Пошли со мной, и я покажу тебе оставшуюся часть дома
Войдя в гостиную, в углу я замечаю небольшой рояль,в который тут же влюбляюсь.
- Ты играешь?
Он смеется над моим предположением.
- Нет
Я подхожу ближе и провожу рукой по клавишам, сделанные из слоновой кости.
- Он прекрасен
- Дизайнер интерьеров подумал, что рояль смог бы заполнить пустоту комнаты, так как она достаточно большая
Прикоснувшись к клавишах, наигрываю припев песни, над которой я работала еще до того, как уехать из дома. Звучит рояль просто великолепно.
- Досадно, что рояль простаивает без действия. Надеюсь, ему найдется применение в течение следующих месяцев.
Рояль явно является не единственной вещью, которой он непременно найдет применение.
