С одной стороны такое путешествие, с перспективой встречи с сильнейшей воительницей за всю историю организации и нынешней первой пятеркой, одна большая авантюра. Сопряженная с огромнейшим риском, если меня заметят и соблаговолят обратить внимание, то все конец, ни единого шанса не то, что на победу, даже на побег. Но вероятный приз в случае успеха очень сильно манит, да и интуиция подталкивает вперед, настойчиво вещая, что если не отправлюсь в путь прямо сейчас, а останусь совершенствовать маскировку, то пропущу все самые вкусные события.
Добравшись до тракта, я как благопристойный путник пошел по дороге на север, а не как раньше по лесу. Направление на север я выбрал с тем расчетом, чтоб двигаться ближе к центральной части острова, из которой добраться до любой другой можно с одинаковой легкостью. Да и количество клеймор, по моим прикидкам в центре должно быть побольше.
Ради экономии времени я двигался бегом, и примерно на третьи сутки осознал, почему у клеймор железные сапоги. Мои выполненные из кожи такого надругательства не выдержали и развалились, видимо в этом мире мне предстоит изображать босоногого бродяжку, в весьма не дешевой хоть и пропыленной одежде.
За эти три дня я посетил полтора десятка деревенек и два городка, и ни в одном из них клеймор и не пахло, более того в трех деревнях я встретил йома, причем одна из этих деревень процентов на тридцать из них состояла. Жуть, я думал клеймор работают получше, а тут черт знает что творится. Со своими коллегами в деревнях я в контакт не вступал, а они, убедившись, что я не собираюсь оставаться, так же теряли ко мне интерес.
А на четвертый день, я смог очень сытно перекусить, хотя и не собирался этого делать. А дело было так.
Бегу я себе по тракту, никого не трогаю, изредка обгоняю караваны купцов и совершенствую свою маскировку, в купе с умением управлять жизненной энергией. Наслаждаюсь пением птиц и прочей живности, которая благодаря моим некоторым успехам на почве сокрытия ёки перестала от меня шарахаться, почуяв во мне зверя. Размышляю над особенностями мира. Вот, например как определить человек перед тобой или йома, без использования способностей клеймор или другого йома. Казалось бы, чего уж проще, посмотри на реакцию животных и делай выводы. Ан, нет, не все так просто. На примере той же деревни заполненной йома, там они спокойно работали пастухами у стада коров и животинки на них не сильно и реагировали. Меня удостоили нервными движениями голов, да и то вскоре успокоились. У меня при этом сложилась ассоциация с пастушьими собаками. Корова выросла рядом с этой собакой, она знает, что та хищник, и опасный, но она своя и даже от волка если что защитит, так что бояться нечего. И даже появление незнакомой собаки не слишком-то беспокоит, ну, не знакомая, так она ничем от знакомых не отличается, а значит, не опасна.
То есть животные, рядом с которыми появился йома, или если он появился из знакомого им человека, не воспринимают его как опасность, а потом вообще привыкают. И так ведет себя вся домашняя скотина, видимо уже не раз рядом с ней случалось рождение нового йома и чуть ли, не на генном уровне они перестали их шарахаться. Реагируют на присутствие йома только дикие животные, как более подверженные инстинкту самосохранения. Но для не посвященного не просто догадаться, чего это белка скрылась, толи человека услышала, толи йома почувствовала.
А собак, которых теоретически можно было бы натренировать на обнаружение засланцев в этом мире просто нет. Даже не знаю, либо их изначально на острове не было, либо это организация в свое время подсуетилась, чтоб ее услуги были более востребованы и денежки на эксперименты приносили сами подопытные.
Так вот, размышляю я о судьбе безвинно погибших, шавок блохастых, как чувствую, беда грядет от засевших в кустиках архаровцев. Заметил я этих кустодрочеров давно, и догадаться об их намереньях было не трудно. Но оставалась надежда, что одиноким путником они не соблазняться, поэтому и не стал терять время на обход их по лесу.
Но чувство опасности и пара стрел, вылетевших из кустов, показали крайне бедственное положение местных робингудов, раз они на босоногих одиночек бросаются. Уворачиваться я не стал, просто чтоб потом не бегать за ними по всему лесу. А то ведь какой дурак полезет на человека уворачивающегося от стрел? Разбегутся, и буду я их еще сутки по лесам ловить.
А так чуть присел и поймал одну из стрел в плечо, вместо сердца, хоть и повреждение последнего не опасно, зато куда как более геморно в излечении. Вторая стрела, правда, вошла в живот, и вот этого я косорукому лучнику не прощу, нет не живот, а то, куда бы он попал, если бы я не присел.
После того как я героически поймал стрелу, мне оставалось лишь высокоартистично вскрикнуть, всплеснуть руками, пошатнуться, величественно опустится на колено, тяжело вздохнуть, возвести очи к небу, патетично воскликнуть… Эм, переигрываю, короче мешком свалится на землю изображая всамделишный труп.
Бандиты подвоха не заметили, а если и заметили, то посчитали, что от подранка им опасность не грозит, в результате чего радостно собрались возле моего тела.
- А босоногий, с него и взять-то нечего - заявил какой-то сопляк с луком и смачно на меня харкнул, урою гада.
- Ты чего на хорошую вещь плюешь, - подошедший бородатый мужик отвесил шкету затрещину. - И вообще кто тебе разрешал из кустов вылезать? Ты же с луком.
- Так я это, попал же, он готов! - заоправдывался стрелок и попятился.
- Видел я как ты попал, криворукая твоя душонка, сказано было в шею метить, а ну как у него кольчуга? - продолжал отчитывать горе стрелка бородач
- Так дед Митяй тоже в сердце стрелял!
- Тоже? Да дед Митяй лучший охотник, у него глаз наметан и он броню и под шубой углядит, а тебе шкет, куда велено туда и надо было стрелять. Хорошо Митяй первым попал и этот заваливаться начал, а то бы ты со своей косорукостью ему еще и штаны испортил и так вся рубаха кровью залита, никакого прибытка, только стрелы зря потратили, и только попробуй их сломать!
Я лежал и слушал этот диалог, не от большого любопытства, а в ожидании, когда вся шайка соберется вокруг моей тушки. Семеро крестьян три бородатых мужика и четверо юнцов лет пятнадцати, видимо их сыновья уже собрались, но к телу не притрагивались, видимо дожидались, кого заставят труп шмонать, брезгливые, а вот Митяй как засел в кустах так и не выходил, видимо самый опытный.
Эх, не дождусь я восьмого, этот малолетний ворошиловский стрелок уже с ножом ко мне наклоняется, пора действовать. Резкий перекат на спину и одновременный удар, молниеносно извлеченным из ножен мечом, плоскостью, поскольку этого гада, я так просто убивать не хочу. Паренек, получив по ноге тяжелой железякой, жалобно всхлипнул и начал заваливаться на бок, а я уже привстал на колено и с хеканьем запускал в полет свой меч.
