Овладев собой, он уже более спокойным тоном напомнил: — Вспомни, как в вашу гримёрную проникла журналистка в желании сделать интервью. Это же я не дал ей напечатать ту статью и изъял все фотографии.
В последних словах послышалась угроза, которая меня остановила. Если статья с фотографиями увидит свет, то у меня будут неприятности. И пусть я для дейгассов потеряю интерес, но мне надо учиться. Я же не хочу, чтобы только ленивый не тыкал в меня пальцем на улице.
«А статья свет увидит, если я сейчас уйду», — поняла я, глядя на напряжённо замершего дейгасса.
— И кто из нас кого подставляет? — с горечью спросила его.
— У меня нет выбора. Этот приём… Всё равно что ожидать визита президента. Я не могу оплошать. Пострадает моя репутация.
Я сглотнула, стараясь овладеть собой, и произнесла:
— Я подпишу лишь старый контракт, который будет слово в слово, без всяких оговорок и изменений. После этого вечера наши пути расходятся и если хоть одна фотография когда-нибудь всплывёт…
— Даю слово, — с облегчением произнёс он.
Я успокоилась. Слово для них было нерушимо.
— Марина! — вызвал он секретаршу и приказал принести старый контракт.
Я перечитала его от строчки до строчки и не один раз. Не найдя отличий, поставила свою подпись. Уже уходя, обернулась и предложила на своё место знакомую, которая хотела бы здесь работать.
— Пусть приходит, я посмотрю её, — без энтузиазма произнёс дейгасс. — Только предупреди сразу, что никаких разовых контрактов не будет.
— Это ваше дело, как договариваться, — умыла руки я. И вот совесть ни капли не мучила, что я протежировала «засланного казачка»!
Я прошла в гримёрную, где увидела скучающую Ксению. Понятно, ресторан выкуплен на вечер, девушки уже в зале, а её вызвали на экстренный случай, чтобы была на подхвате.
— А, вот и главное блюдо пожаловало, — усмехнулась она, при виде меня.
— Ты пьяна?! — нахмурилась я.
— Дыхнуть?
— Не надо. — По расширенным зрачкам девушки я поняла, что дело не в спиртном.
— Зачем ты себя травишь? — не удержалась от вопроса я, проходя мимо неё к своему месту.
— Ты мне мамочка? — немного агрессивно спросила она.
— Забудь.
— Надоело всё, заговорила она. — Я шла сюда, надеясь встретить богатого дейгасса, но они нами только играют и ни одного серьёзного предложения.
— Тебе нормальных парней мало? — хмыкнула я.
— С ними скучно.
— Зато с дейгассами весело! — разозлилась я. — Это здесь они чинные. Хочешь веселья — полно заведений попроще. Там тебе быстро покажут твоё место, попользуются и выбросят.
Оставив вещи, я прошла сразу в сервировочную. После всех процедур в салоне, девочки сделали мне макияж, и теперь я была готова.
Марии ещё не было, и я подошла к маскам, протянув руку к белой с золотом. Сегодня меня преподносили почётному гостю, и всё было согласно традициям.
— Ты уже здесь? — вошла Мария. — Ложись скорее, скоро ожидают прибытие.
Осматривать повторно меня не стала, и так уже виделись в салоне, пока меня готовили к вечеру.
— Устала? — спросила её.
— С ног валюсь. Сегодня столько работы, — призналась она и без перехода спросила: — Это правда, что ты замуж выходишь?
— Правда.
— Шеф в шоке?
— Переживёт.
— Не скажи. Ни с одной девочкой он так не носился.
— Да ладно тебе. На моё место новые придут и завтра же забудет.
— Разовый контракт только у тебя был. Сама знаешь, как остальные бесятся. К тому же это степень доверия. Он заказы на месяц вперёд под тебя принимал.
— Незаменимых нет, — пожала я плечами и Мария тут же шикнула, чтобы я не шевелилась. Несмотря на разговор, её рука порхала, выводя кисточкой цветы на груди.
Когда она закончила, я прошла в кабину ещё раз очиститься от запахов. Когда вернулась, Мария уже ушла, а на столе стояли носилки, обитые алым шёлком. Я надевала маску, когда открылась дверь, и вошла Мария с прозрачной колбой в руке, в которой был цветок латисара. Белые широкие листья, как у наших лилий с нежно-розовой каймой по краю. Он не растёт на Земле. При её появлении я легла, наблюдая за тем, как она достаёт цветок и размещает его у меня на лобке. Изображение этого цветка было нарисовано у меня и на грудях.
— Гость приехал, — сообщил Сатияр, заходя в комнату. — Сам Астарт аль Саргатанс почтил нас своим присутствием! — Сказал он таким тоном, как будто королева Англии прибыла. Хотя, приставка «аль» означала правящий, так что может быть некоторые параллели с ней и были.
Дейгасс был возбуждён и нервничал. Да он из своего кабинета не вышел, даже когда мы принимали здесь иностранную делегацию, а сейчас явно не в себе от волнения.
Он лично обошёл меня, принюхиваясь и осматривая придирчивым взглядом.
— Потрясающе пахнешь! — заключил он.
Прибывший шеф-повар со своей помощницей разместили у меня на животе утаки и я была готова. Принесли балдахин с белыми воздушными занавесками, который крепился к носилкам.
— Не подведи, — попросил меня Сатияр напоследок.
Пришли носильщики, четверо мускулистых парней, с голыми торсами, одетые лишь в широкие чёрные брюки, которые понесли меня в комнату ожидания.
Сегодня там была дополнительная охрана. Наверное, из-за визита высокородного дейгасса. Они просканировали не только парней, но и носилки со мной. Их начальник хотел отодвинуть занавесу, но Максим, один из носильщиков, а по совместительству и охранник, напомнил, что первым должен увидеть подарок тот, кому я предназначалась.
— Да кто её только не видел! Можно подумать, она первый день здесь работает, — возразил тот.
— В данный момент она Салитэ, что предназначается для Астарта аль Саргатанса. Мне сообщить руководству и ему, что вы решили нарушить правила?
Дейгасс этого не хотел, и даже сквозь тонкую преграду между нами я ощущала его недовольство. Потянулись долгие минуты ожидания. В обычные дни, пока ждали, мы переговаривалась с парнями, обмениваясь шуточками, сейчас же это было невозможно. Наконец, заиграла традиционная музыка, возвещавшая о нашем выходе, носилки подняли на плечи и меня понесли.
Да уж, вечер ещё не начался, а я уже мечтала, чтобы он поскорее закончился.
— Позвольте представить вашему вниманию прекрасный цветок Земли — Иллирию, — распинался ведущий. Мне всегда забавляло, что называли нас цветками, а псевдонимы были как у бабочек.
Носилки поставили, и отработанным движением парни сняли балдахин. После звучавшей до этого музыки, воцарилась звенящая тишина. Я услышала звук неспешных шагов, которые замерли рядом со мной. Сейчас гость должен был взять с моего живота утаки и выразить организаторам благодарность.
