— Ты лжешь. — Чем дольше смотрю на нее, тем красивее она становится. Хотя и бледная. Слишком. Интересно, почему?
— Зачем мне врать? — Клянусь, я правда делаю вдох, мои давно умершие легкие наполняются воздухом. Меня тянет к этой девушке, настолько сильно, что я делаю шаг к ней, несмотря на оружие в ее руке.
— Все вампиры лжецы. Ты пытался заманить сюда свою соседку и тоже ее убить. Бедная старая женщина. — Ее руки дрожат.
— В тебе что-то есть.
Я должен ударить ее, вонзить свои клыки в ее шею и осушить досуха. Нет. По какой-то причине я не хочу причинять вред этой юной истребительнице, хотя она пришла сюда специально, чтобы убить меня. Но я не могу понять, почему девушка, кажется, то приходит в сознание, то выходит из него.
Темные круги под ее глазами становятся глубже, когда она прищуривается, глядя на меня.
— Я собираюсь убить тебя. Ты — зло. Убийца. — Ее руки дрожат сильнее, палец поигрывает спусковым крючком арбалета.
— Не хочу прерывать твою болтовню о мести или что-то в этом роде, но ты, кажется, не в себе…
Ее палец все еще на спусковом крючке, кажется, у нее подкашиваются колени. Я хочу протянуть руку и поймать ее. Тепло, разливающееся по моим венам, очень сильно поддерживает эту идею.
— Не двигайся! — слабо кричит она.
Теперь биение моего сердца выравнивается. Это как если бы… Я снова был жив. Не до конца. Не человек, но и не мертвец. Теперь это что-то совершенно новое, и прошло очень, очень много времени с тех пор, как меня что-либо удивляло.
— Что, черт возьми, происходит?
— Мне казалось, я ясно объяснила причину своего визита.
Она все еще не нажала на курок. Она тоже что-то чувствует? Или это какое-то колдовство, от которого по мне разливается тепло?
Кошка Баффи подходит к своей хозяйке и лапает ее за ногу. Теперь девушка вся дрожит.
Может быть, мне стоит забрать арбалет у девушки, пока она не навредила себе. Я начинаю тянуться к нему, когда чувствую боль у своего горла.
— Шевельнешься еще хоть на дюйм, и я превращу твою шею в фонтан.
Глава 2
Эверли
— Эверли! — Йен выкрикивает мое имя.
Мои глаза встречаются с холодными голубыми глазами Винсента.
Йена держит у горла сталь.
— Уходи из дома.
Я вскидываю арбалет, чтобы быть на уровне сердца Винсента. Он такой спокойный, даже когда на него нацелена стрела и к его шее приставлен шип. А еще он совсем не страшный. На самом деле, он симпатичный. Я не ожидала, что он окажется таким привлекательным.
— Может, она хочет остаться, — ухмыляется Винсент. Я замечаю один из его клыков. Я провожу языком по зубам.
— Заткнись. — Йен сильнее вдавливает шип в шею Винсента. Маленькая капелька крови выступает на поверхность его кожи. Мои глаза следят за тем, как она стекает по его шее.
Должно быть, я отключилась. Я ненавижу, когда это случается. Я думала, что со мной все в порядке. Я даже сама прошла курс лечения перед тем, как приехать сюда. Это то место, где я должна была все еще быть, но очевидно, Йен, должно быть, знал, что я его не закончила. Я разорена.
— Я собиралась в… — Я замолкаю, не в силах закончить предложение.
— Вон из дома. Мы поговорим об этом дерьме позже. — Я киваю, но мои ноги не двигаются. Взгляд все еще прикован к Винсенту.
Йен протягивает руку, чтобы схватить меня, но у него ничего не получается. Винсент разворачивается, ударяя Йена локтем в живот. Это отбрасывает его на несколько футов назад, где он врезается в стену.
— Не трогай ее, — рычит Винсент.
Баффи шипит. Я отступаю на пару шагов, наконец-то двигаясь. Взгляд Винсента возвращается ко мне. Они надолго приковывают меня к месту.
— Мы уходим. — Я направляю на него свой арбалет, следя за тем, чтобы он не выкинул какой-нибудь шуточки, когда наклоняюсь, чтобы поднять Баффи.
— А ты? — Ухмылка возвращается на его губы.
Я киваю, кружа вокруг него, пока Йен приходит в себя. Я быстро моргаю, когда мои глаза снова начинают наливаться тяжестью. Как и тело.
Йен хватается за дверь и распахивает ее настежь. Солнечный свет льется внутрь, поскольку закат дает идеальное количество света, что, вероятно, спасает нам обоим жизни. В мгновение ока Винсент бросается ко мне, но останавливается, когда добирается до границы света.
Я отступаю назад, смотрю вниз и наблюдаю, как солнечный свет струится по полу прямо к краю того места, где стоит вампир.
— Пошли. — Йен хватает меня за руку, вытаскивая из дома. Я бегу к его машине и сажаю Баффи на заднее сиденье, прежде чем запрыгнуть внутрь. Не могу удержаться и оборачиваюсь. Винсент стоит в дверях и наблюдает за нами. Он продвигается вперед вместе с заходящим солнцем.
Йен жмет на газ, выезжая и оставляя Винсента позади. Я хватаю ремень безопасности и пристегиваюсь.
— Что, черт возьми, с тобой не так? — Йен ударяет кулаком по рулю.
— Я думала, что смогу с этим справиться.
— Ты даже не смогла справиться со своим лечением, но думаешь, что сможешь справиться с вампиром?
— Я закончила лечение! — Я протестую. Он качает головой, не веря мне, и мчится по улице, срезая прямой путь к шоссе. — Правда. — Я задираю рукав, чтобы показать ему. — Возможно, это просто побочный эффект.
Я провожу пальцем по повязке. Раньше я получала ежемесячные вливания. Когда мне исполнилось восемнадцать, я обнаружила, что страдаю анемией. Никто так и не смог определить причину. У меня нет других проблем, но ситуация становится все хуже. Я перешла от ежемесячных вливаний к еженедельным. Я одергиваю рукав обратно, не желая больше на это смотреть. Иногда я впадаю в уныние из-за всего этого.
— Все будет хорошо. — Йен начинает успокаиваться, когда понимает, что я начинаю бояться.
— Он сказал, что не убивал тех подростков. — Я меняю тему. Я действительно думала, что могла бы пойти и сама все проверить. Доказать Йену, что готова к большему. Мне скучно все время торчать на складе.
— Мы не знаем, сделал ли он это. Ты поторопилась с выводами. Не говоря уже о том, что вампиры могут лгать так же хорошо, как и люди.
Йен испускает долгий разочарованный вздох. Так и было, но я не хотела, чтобы кто-то еще умер. Он мог бы убить ту милую старушку, которую я заметила. Она почти предложила себя красивому кровососу. Вспышка неожиданной ревности наполняет меня, просто от того, что представляю губы Винсента на ком-нибудь.
— Эви.
— Пожалуйста, не говори этого.
Ненавижу приступ страха, который испытываю, когда думаю, что Йен передумает учить меня быть истребительницей. Впервые в своей жизни чувствую, что у меня есть путь. Я не так уж и потеряна.
Я познакомилась с Йеном год назад. Он спас мне жизнь, когда вампир попытался напасть на меня ночью, когда возвращалась домой. После того, как я рассказала ему, что вампиры убили моих родителей, и я едва спаслась, он согласился обучить меня самообороне от них. Вот тут-то и пригодится опыт Йена.
— Я ничего такого не говорю. Я не уйду. — Его тон смягчается. — Не все уходят, Эви.
Я отворачиваюсь, чтобы посмотреть в окно. Да, это так. Все всегда уходят от меня. Я серьезно запуталась. Сломалась. После того, как мои родители были убиты, я металась между приемными семьями, но нигде не задерживалась надолго. Может быть, потому что продолжала настаивать на том, что моих родителей убили вампиры. Я должна была солгать. Это было бы разумно. А словно испорченный товар, и все это видят. Друзья, та маленькая семья, которая у меня осталась, — все в конце концов бросили меня. Я никому не нужна, кроме вампиров, которые хотят лишь моей смерти. Что, черт возьми, происходит? Если бы не тот инцидент, меня бы здесь не было.
Йен проделывает долгий путь обратно на свой склад. Я достаю свой телефон и ввожу код доступа, чтобы ворота открылись. Как только они закрываются, я ввожу другой код для гаража. Йен заезжает прямо на склад.
Я переехала к нему после нападения. Он нанял меня своим ассистентом и показал, что я была права — вампиры существуют. Ему не нужен был сосед по комнате, но это не значит, что у него нет свободных комнат. Это место просто гигантское. Я делаю всякую всячину, чтобы помочь. Начиная от приготовления кофе и заканчивая исследованиями. Я провожу много времени, роясь в старых книгах в поисках нужной ему информации.
