― Привет! Я так понимаю, про список ты забыла.
Зои остановилась, пытаясь сообразить, о каком списке она должна была помнить.
― Ты говорила, что собираешься в продуктовый после учебы. Это может быть проблематично без списка, ― пояснил он, смеясь.
― Ох. Я… э-э-э… что-то совсем закрутилась, вылетело из головы.
Черт! И куда же она, по легенде, пошла учиться сегодня вечером?
Зои услышала шум в подвале. Дверь была открыта, горел свет. В нос ударил запах… чего-то нехорошего. Чего-то знакомого. Чего-то, что дало ей понять, что им понадобится больше мешков для трупов, чем есть в фургоне.
― В подвале, ― произнесла она в микрофон.
― Принято, ― ответила Викки через наушник в правом ухе, подключенный к рации на время операции.
― Ты застряла в подвале? ― послышался голос Эрика через другой наушник.
― Ой, нет. Я имела в виду, мы… эм… нашли кое-что интригующее в подвале библиотеки, и я так спешила сюда, что забыла про список, ― сумела выкрутиться она.
Прежде чем она успела спуститься по лестнице, из дверного проема выскочил вооруженный камбион. Зои увернулась от удара.
― Ты пыхтишь, ― голос Эрика звучал недоуменно и недовольно. ― Сейчас занятия в библиотеке требуют физической выносливости?
― Бывает…
Блок.
―…когда читаешь…
Удар.
―… о майя.
Разрез.
Камбион упал. Слыша через микрофон всё, о чём говорила Зои, две другие девушки из команды «Р» смеялись ей в ухо, почти заглушая слова Эрика.
― Я думал, библиотека закрывается в семь.
Зои бросила взгляд на часы. Уже девять.
― Ну, не когда Викки спит с ночным сторожем.
― Эта девушка спит с кем попало.
― Ага.
Она склонилась над камбионом, чтобы убедиться в его смерти.
― Так, значит, майя оказались сильнее голода, ― сказал он, ожидая, что она, как всегда, рассмеется на его банальную шутку.
― Мммм… ― ответила она, отвлекшись.
― В общем, я уже в магазине, ― продолжал Эрик. ― Не могу разобрать, что ты написала про мороженое. Как раз собираюсь его купить.
Зои чувствовала себя ужасно каждый раз, когда врала ему о том, чем занимается, особенно когда он так мило звонил уточнить, что она хочет, чтобы не купить случайно не то мороженое. Она вздохнула, расправила плечи и побежала вниз по лестнице в подвал.
― Прости, я забыла, Эрик. Я тут немного… Боже, какой кошмар.
Даже зная, что ее здесь ждет, она едва не задохнулась от запаха разлагающихся тел. Она зажала рот рукой.
― Что? ― растерянно спросил Эрик.
― Прости, не могу говорить.
― Две секунды! Просто скажи мне, с каким вкусом!
― Французская ваниль.
Она завершила звонок.
Эрик расстроится. Но сейчас Зои больше беспокоил весь этот ужас перед ней. Это выглядело так, будто камбионы использовали это убежище неделями; тела почти двух дюжин женщин разлагались в подвале. Некоторые были похоронены под слоем грязи, другие сложены друг на дружку, как старые газеты.
Её едва не стошнило от вони. Она ничего не могла поделать с чувством горечи, охватившим ее. Камбионы выбирали девушек ее возраста ― около двадцати одного года. В отличии от нее, у каждой из этих девушек в подвале, скорее всего, были родные, которые переживают, куда она пропала, и парень, которому не нужно было лгать каждый день о том, кто она на самом деле.
― Почему ты сказала, что я сплю с кем попало? ― возмутилась Викки по рации.
― Потому что это правда, ― ответила Зои. ― Нам понадобится где-то на двадцать мешков больше, чем мы предполагали, и бригада из морга.
― Майя, Зи, серьёзно? ― дразнила Джинни, усмехаясь. ― Я обо всём позабочусь.
― Теперь шефы точно узнают, ― недовольно простонала Викки. ― У нас и так куча проблем, теперь еще узнают о несанкционированной вылазке.
― Мы спасли девушку от этих чертовых камбионов, ― напомнила Зои. Не в состоянии больше терпеть запах, она вернулась на первый этаж. ― Хайди больше будет интересовать это, а не две вылазки за один вечер.
― Двух девушек, ― поправила Викки. ― И одной из них срочно нужен доктор.
― Поняла, ― ответила Джинни. Она не только следила за происходящим из фургона на случай, если всё полетит к чертям, но и отвечала за связь со штабом, полицией или вызов подкрепления в случае необходимости.
― Кто такие камбионы?
Зои обернулась. Она совсем забыла о девушке в гостиной. Взгляд Зои скользнул по пострадавшей. Девушка смогла завернуться в одеяло, прихваченное, скорее всего, с одного из диванов. Ее правая голень распухла и посинела.
― Тебе срочно нужен лед.
Зои направилась к холодильнику и открыла его. Там не оказалось ничего, кроме пива. Она распахнула дверцу морозильника и нашла замороженные овощи.
― Собираемся в фургоне, ― скомандовала Джинни.
― Принято, ― сказала Зои в микрофон. Она схватили две пачки овощей. ― Короче, камбионы… эм… это полулюди-полумонстры, рожденные от человеческой женщины и инкуба, ― объяснила Зои. ― Они убивают девушек нашего возраста, чтобы забрать сексуальную энергию, за счет которой живут, а излишки отдают главному злодею, своему главарю-инкубу. Если у тебя когда-нибудь будет возможность вскрыть тело камбиона, то сможешь увидеть такие маленькие штучки, похожие на батарейки, где накапливаются запасная энергия.
Девушка несколько секунд таращилась на Зои.
― Оу.
― Моя работа ― выслеживать и убивать их перед тем, как они изнасилуют девушек вроде тебя, а затем уволокут в подвал и бросят там гнить, ― закончила Зои.
Девушка бросила взгляд на дверь, ведущую в подвал. И заметно побледнела.
― Хорошая работа, ― выдавила она. Она пошатывалась ― признак того, что она на грани обморока.
― Тебе лучше присесть, ― посоветовала Зои. ― Мы здесь почти закончили, позже мы вызовем для тебя скорую. А пока приложим холодное к ноге.
Она подняла упаковки с замороженными овощами.
Девушка кивнула. Сильно хромая, она вернулась в гостиную и села на диван, явно пребывая в шоке, судя по ошеломленному выражению лица. Зои прошла следом за ней и помогла поднять больную ногу на кофейный столик. Приложив пачку замороженных овощей к опухшей голени, Зои оставила вторую рядом с девушкой.
― Просто на случай, если скорая будет долго ехать. Хорошо?
― Хорошо, ― повторила девушка.
― Тебя пригласили или просто мимо проходила? ― спросила Зои, пытаясь выяснить, где камбионы могут подыскивать себе жертв.
― Не знаю, ― ответила девушка. ― Ну, в смысле, меня не приглашали. Я была на вечеринке через пару домов отсюда и шла к своей машине. Но что-то… притянуло меня.
― Это ощущение возникает, когда Камбионы используют свою сексуальную магию, чтобы заманить жертву. Если когда-нибудь почувствуешь это снова, беги, беги как можно быстрей, ― сказала Зои. ― Поняла?
Девушка кивнула, её глаза снова наполнились слезами.
― Не хочу больше терять туфли.
― Да, есть такая проблемка, ― сказала Зои. Реакция шокированной девушки её позабавила. ― Ну, то есть обычно я нахожу этих ублюдков в клубах. И если уж говорить о потерянной обуви, попробуй пнуть кого-нибудь в грудь четырехдюймовым каблуком. Каблук отваливается каждый чертов раз. Я теряю примерно две пары обуви в неделю. Приходится закупаться оптом.
Девушка, казалось, не знала, как реагировать, но потом улыбнулась. Зои задержала на ней взгляд, затем встряхнула головой и поднялась, сочувствуя ей, но радуясь, что она осталась жива.
Пока она вытирала свое оружие, мысли Зои вернулись к Эрику. Ей понадобится очень, очень хороший план, чтобы загладить свою вину перед ним. Вести двойную жизнь тяжело; она отчасти понимала, почему была единственной из своего окружения, кто пытался это делать. Пускай она родилась полукровкой в обществе, где царили зло и смерть, но для себя Зои решила попытаться жить нормальной жизнью.
― Зи, ты должна мне десятку! ― весело заявила Викки. ― Вечно ты проигрываешь.
― Чёрт! Но сдаваться всё равно не собираюсь, ― ответила Зои. ― Скольких ты убила?
