Для байкера-пятилетки мотоклуб, заполненный своего рода «большими братьями» и «папами», был примерно тем же, что и ежедневное празднование Рождества для обычного ребенка.
Я взяла деньги дяди Джо и съехала со стула. Двое стояли передо мной в очереди у автомата, поэтому я сделала то, что всегда делала, когда скучала. Я начала петь. В отличие от большинства детей моего возраста, слушавших New Kids of the Block и Дэбби Гибсон, я слушала музыку, которую крутили в клубе. Моей любимой была песня Дженис Джоплин «Летнее время». Итак, я стояла в комнате для семейных посещений тюрьмы Рикерс Айлэнд, крутила попой и распевала «Летнее время», ожидая своей очереди, чтобы купить залежавшиеся в автомате картофельные чипсы, когда я вдруг услышала:
- Хендрикса ты тоже любишь, малыш?
Я повернулась кругом и встретилась с парой ног, одетых в джинсы, протертые на коленях. Я посмотрела наверх, и мои глаза расширились от восторга. Он был высоким и загорелым, его руки и ноги были мускулистыми, а талия была тонкой. Широкий лоб, сильная квадратная челюсть. Голова побрита, был виден лишь небольшой ежик волос. На его предплечьях были густо вытатуированы драконы. Я никогда не видела более красивого мужчины. В целом он выглядел так, будто сошел со страниц книги.
В этом мире есть три разных типа мужчин. Есть слабые мужчины: мужчины, которые бегут и прячутся, когда жизнь раздает им пинки. Вторые - мужчины, у которых есть хребет, но иногда, когда все катится в задницу, они сваливают свои проблемы на окружающих. И еще есть настоящие мужчины, которые не плачут и не жалуются, у них не просто есть хребет, они сами тверды, как кремень. Мужчины, которые принимают собственные решения и живут с их последствиями, которые берут ответственность за свои слова и действия. Мужчины, в ответ на пинок от жизни дающие сдачи и двигающиеся дальше. Мужчины, живущие жестко и еще более жестко принимающие смерть.
Мужчины, как мой отец и мой дядя. Мужчины, которых я любила всем сердцем. Такие, как Дьюс.
- Мне нравится Хендрикс, - ответила я, - но Дженис крутая. Я слушаю ее «Розу» почти каждый день!
Он улыбнулся, глядя вниз на меня, и на его щеках появились ямочки.
- Ты нравишься мне, малыш, - ответил он, все еще улыбаясь, - у тебя хороший вкус в музыке и отличная пара чаксов1, а не эти гребаные высоченные кеды, которые носят все подряд.
Я нравилась ему. Это был определенно лучший день в моей жизни.
- Ненавижу высокие, - я сморщила нос.
- Я тоже, - подмигнул он.
Я собиралась выкинуть все мои завышенные кеды по возвращении домой.
Подошла моя очередь, стоя на цыпочках, я вставила мелочь в машину, помедлила, разглядывая лотки, и остановилась на соленых орешках. Отойдя из очереди, я наблюдала, как мужчина покупает два пакета чипсов, три шоколадных батончика и большое шоколадное печенье.
- Ого, ты действительно проголодался.
- Не для меня, - он засмеялся и указал через всю комнату, - для моего старика.
Я глянула на отца и дядю Джо. Они склонили головы над столом и все еще говорили.
- Могу я с ним познакомиться?
Его брови подскочили вверх.
- Ээм, с ним тяжело общаться…
Я засмеялась. Все мужчины, которых я знала, были своенравными и трудными в общении.
Я положила свою руку в его ладонь и посмотрела наверх, готовая к встрече с его отцом. Его рука была теплой, и мне было так уютно, будто я лежала в своей кровати после ночи хорошего сна.
Он уставился на наши руки, выглядя смущенным.
- Готова, - сказала я, потянув его за руку. Пожав плечами, он повел меня к недалеко стоящему столику, за которым сидел старый мужчина с длинной седой бородой и бритой головой, закованный, как и мой отец. Он отпустил мою руку и присел, я забралась на ближайший к нему стул.
- Привет, - жизнерадостно поздоровалась я.
- Ничего не хочешь пояснить? – обратился он к сыну.
- Ей нравится Дженис.
Старик внимательно изучал меня.
- Значит, Дженис, малыш?
Я кивнула.
- Еще Steppinwolf2 и Three Dog Night3, и Роллинг Стоунз, и Билли Холидэй…
- Билли Холидэй? – он перебил, явно удивленный.
Я отправила несколько орешков в рот и кивнула.
- Она крутая.
Старик улыбнулся, и его лицо преобразилось. Я ни минуты не сомневалась, что когда-то давно он был красив так же, как и его сын.
- Мне нравится Билли Холидэй, - ответил он хрипло.
- А мне нравишься ты, - вылетело спонтанно, я всегда болтала не задумываясь, - хочешь орешков?
- Конечно, малыш, - он улыбнулся, - не откажусь.
Я высыпала остатки в его ладонь, и в следующий момент он забросил орешки себе в рот.
- Ева!
Я подскочила на звук голоса дяди Джо. Он быстро и резко прошел через всю комнату прямо ко мне. Когда он поравнялся со столом, не только он выглядел взбешенным, но и двое моих новых приятелей.
- Желаешь себе смерти? – прошептал Джо старику. - Всадники ладят с Демонами. Давай блять будем и дальше держаться таких отношений.
- А, - оглянулся старик на меня, - ты должно быть маленькая девочка Проповедника. Он говорил о тебе. Охрененно гордится тобой.
Я важно кивнула.
- Я его девочка. И буду такой же, как он, когда вырасту. Я собираюсь ездить на собственном Фэтбое4, но он должен быть блестящим, и я хочу розовый шлем с черепами. Вместо того чтобы стать Президентом, я буду Королевой клуба, сразу как выйду замуж за самого большого и страшного байкера во всем мире, и он позволит мне творить все, что я захочу, ведь он будет, как сумасшедший, влюблен в меня.
Дядя Джо захохотал, а старик покачал головой, улыбаясь. Мой красавчик наклонился ко мне.
- Я прослежу за этим, - прошептал он.
Я не ответила. Очарованная, я смотрела в его ярко-синие, со светлыми крапинками глаза. Они напоминали мне озеро, покрывшееся льдом. Его красивые, ледяного синего оттенка глаза засасывали меня куда-то в тепло и безопасность. И я хотела остаться там навсегда.
Он подал мне руку, разрушая чары.
- Меня зовут Дьюс, дорогая. Мой старик – Потрошитель. Был рад поболтать с тобой.
Я протянула ему руку, и его большие пальцы охватили ее.
- Ева, - прошептала я, - это мое имя, и было очень, очень здорово познакомиться с тобой.
Он улыбался, как и его глаза. Я снова потерялась в них.
Затем дядя Джо подхватил меня и забросил себе на плечо.
- Это в той охуенно дорогой частной школе тебя учат болтать с незнакомцами? Стоит переговорить с этими чопорными мудаками. Поговорят с моим кулаком…
- Пока! – крикнула я, отчаянно махая рукой, удаляясь от стола.
Потрошитель махнул мне обеими скованными руками и широко улыбнулся вслед.
