Истина, словно осязаемая субстанция, повисает в воздухе между нами.
Я дергаю за ручку и выхожу.
Глава 10
Подготовка
КОЛТОН
Зеленая точка на экране моего телефона ведет меня, с каждым шагом расстояние между мной и Сэди сокращается. Я двигаюсь по коридору управления к лестнице и поднимаюсь на третий этаж.
- Я нарушил протокол, не сообщив Куинну сразу об убийстве Джулиана, – говорит Карсон из-за моей спины. – Не думаю, что он примет твою паранойю за достаточно приемлемое объяснение.
- Субъект способен взломать телефоны вашего отдела и отправить на них видео, – отвечаю я, не замедляя шага. – Это не паранойя. Это переход в наступление.
- Это по–прежнему означает кучу бумажной волокиты для меня.
Мое предназначение отражается горящей точкой на экране моего телефона, я приостанавливаюсь у двери, моя рука уже сжимает дверную ручку.
– После той сцены скорби, которую ты устроил у моего брата, я не думаю, что бумажная волокита будет достаточным наказанием для тебя.
Я поворачиваю ручку и вхожу в комнату. Когда мои глаза находят Сэди, я чувствую, как напряжение начинает покидать меня; с того момента как я увидел это видео, я не мог вздохнуть спокойно. Мои плечи расслабляются с каждым шагом, приближающим меня к ней.
Ее взгляд отрывается от стола, вокруг которого стоят она, Куинн и еще несколько человек. Она, должно быть, заметила беспокойство, пронизывающее меня, потому что молча отходит от стола, чтобы встретить меня на середине комнаты.
- Что случилось? О, мой Бог. Что с твоим лицом? – она нежно прикасается к синякам на моем подбородке.
Отстранившись от ее прикосновений, хотя это последнее, что мне хочется делать, я пытаюсь увести ее подальше от остальных.
– Давай выйдем. Ненадолго.
Ее брови напряженно сходятся вместе. Желание прикоснуться к ней и разгладить все морщинки дрожью проходит сквозь меня, я так хочу стереть все следы беспокойства с ее прекрасного лица.
В ответ на ее кивок я хватаю Сэди за руку и вывожу в коридор, где могу позволить себе большее. Я быстро притягиваю ее в свои объятия. И зарываюсь лицом в ее волосы.
– Мое лицо познакомилось с кулаком Карсона.
Она издает тихий смешок.
– Ну, судя по его лицу, ты одержал верх над ним.
Я чуть расслабляюсь, услышав облегчение в ее голосе, но спустя мгновение напряжение возвращается, сковывая меня.
– Джулиан мертв, – произношу я.
Ее хрупкое тело деревенеет в моих руках, и я крепче сжимаю ее в объятиях.
– Колтон… ты в порядке?
Я вдыхаю ее лавандовый запах, ее мягкие волосы щекочут мою щеку.
– Я в порядке. Это не о себе я беспокоюсь.
Она отклоняется от меня.
– Он был твоим братом. Ты просто сейчас в шоковом состоянии.
Я оглядываюсь по сторонам, не чувствуя достаточную уединённость в этом коридоре.
– Мы не можем говорить об этом здесь.
- Хорошо. Пойдем.
Я следую за ней по коридору, тянущемуся с внешней стороны здания, глубоко вдыхая осенний воздух, который овевает мое лицо.
– Мы не должны быть здесь. – говорю я, прижимаясь спиной к кирпичной стене.
- Теперь, когда вмешалось ФБР, я с тобой согласна, – ее зеленые глаза щурятся от света, а я обхватываю ее ладонь и подношу к своим губам. – Что случилось с Джулианом?
Жгучая боль разливается в моей груди.
– Я думаю, что это Джулиан удалил записи с камер наблюдения в клубе. Я не могу доказать этого, и, к счастью, Карсон тоже не может сделать этого, но Джулиан был замешан во всем этом. Зная своего брата, могу с уверенностью утверждать, что он частенько зарабатывал деньги на всяких гребаных садистах.
Сэди прикусывает губу, и желание к ней пронзает меня.
– Как он был убит?
- Мы ушли, прежде чем кто-либо из нас смог нормально отсмотреть его, но все выглядело достаточно похоже на другие убийства. Это было настолько похоже, что Карсон смог обвинить его, – я тяжело вздыхаю, качая головой. – Но я не уверен. Не знаю наверняка. Но что если Субъект убил его, чтобы отомстить мне?
Губы Сэди сжимаются, напоминая хмурую гримасу.
– Это не походит на его почерк, Колтон. Если это он убил твоего брата, то по той причине, что он почувствовал, как теряет свои возможности управлять им. Я думаю, он пытался ликвидировать последствия всего произошедшего сегодня.
Я прищурился.
– Если? Ты думаешь, кто–то другой мог убить моего брата?
- Сегодня я встретилась с жертвой, которая выжила после нападения, и у меня есть свои предположения обо всем этом.
- Ты полагаешь, кто–то убил Джулиана и попытался подставить Субъекта? Я думаю, что это не впервые, когда подобное происходит?
- Колтон, это не твоя вина. К тебе это не имеет никакого отношения.
Я прерываю ее поцелуем. Я умираю от желания почувствовать вкус ее губ с той самой минуты, как впервые увидел ее здесь, в безопасности. Не бросившуюся выслеживать убийцу. Я отстраняюсь и отвожу выбившийся локон волос от ее лица.
– Я знаю, богиня. Поверь, я не сомневаюсь ни на секунду, что мой брат замешан в этом. Мне просто нужно выяснить это раньше Карсона.
Она вопросительно выгибает бровь.
– Поэтому вы с Карсоном вернулись, покрытые синяками?
Я вновь обнимаю ее.
– Отчасти да. Я не хотел, чтобы у него было время копаться в вещах Джулиана.
- И твоим решением было надрать ему задницу? – слабая улыбка трогает губы Сэди. – Жаль, что я этого не видела.
Улыбка исчезает с моего лица.
– Но кое-что ты видела…- говорю я, осторожно намекая на видео с Эйвери.
Ее прекрасные черты лица искажаются от боли. Она смотрит в сторону, позволяя ветру растрепать ее волосы по плечам.
– Я уверена, что это был Субъект. Это было его сообщением для меня. Если мы не найдем его в ближайшее время, Эйвери умрет.
Мой палец вырисовывает узоры на коже Сэди, скользя между рубашкой и джинсами.
– Что это за сообщение, Сэди?
С небольшой задержкой она отвечает:
– О встрече с ним, - затем добавляет, глядя на меня: – И это значит прийти одной.
Мое сердце сжимается.
– И ты думаешь, что это единственный способ спасти Эйвери.
- Да, - отвечает она уверенно. – Но это не меня он просит…
Видя мое расстроенное выражение лица, она склоняет голову к моей груди, и на мгновение мне становится легче.
Вновь обхватив ее руками, я задаю следующий вопрос:
– Тогда кого же он просит о встрече?
Она отклоняет голову назад, пока ее глаза не встречаются с моими.
– Убийцу.
Глава 11
Она
СУБЬЕКТ
Она не кричала.
Вот что привлекло мое внимание. Захватило мое воображение и не отпускало меня. Они все кричат...
Но не она.
У меня был приказ, и мой наставник хорошо меня подготовил. Подцепить маленькую, острую на язык шлюшку в баре и уйти вместе с ней, пока никто не заметил. Она должна была стать его наградой за все эти встречи с вечно беспокойным профайлером.
Но как только я увидел ее, облаченную в красное платье, то не смог сдержаться. Мне нужно было больше. После всего произошедшего он был всего лишь в одном шаге от нее, и я ощутил, как меня охватывает огорчение. Он был тем человеком, который пострадал от составленного ею профиля, разосланного по всем департаментам, так же как двухцентовые шлюхи в моих руках. Не я.
Я был никем. Я мог легко исчезнуть. И я бы сделал это… но сначала я хотел стать свидетелем гибели этого прекрасного создания.
Зависть впилась в меня. Я сам стал завистью.
Он использовал меня как новичка: я проворачивал всю грязную работу, а ему в итоге доставалось все веселье.
Поэтому я быстро убил эту суку.
Высосал из нее жизнь. Не почувствовав ни удовольствия, ни наслаждения – лишь ощущение исполненного долга. Это было просто действие, которое необходимо было выполнить, чтобы она замолчала. Потому что мне нужно было смотреть за тем, что происходило там.
