Я кивнула, покоряясь мягкой настойчивости прикосновения Литвина. Слегка касаясь друг друга, мы последовали за хозяевами дома.
Столовая оказалась довольно просторной, персон на двадцать, не меньше. Теплый пол, пылающий камин, большие окна, вместительный дубовый стол, деревянные удобные стулья, как раз подстать столу, - невероятная атмосфера тишины и спокойствия.
Во время трапезы, нас обслуживали два официанта. Мужчины и женщины были рассажены определенным образом: Владимир с Александром сели чуть поодаль от нас с Лидией, что позволило им говорить о важных для них вопросах бизнеса.
Глядя на богато накрытый стол, я отметила: Лидия приложила немало усилий, чтобы приготовить все это, или по крайне мере, она продумала меню блюд, а ее повар все это приготовил.
- Анна, как вам жульен? Понравился? – неожиданно Лидия впервые обратилась ко мне.
- Да, спасибо. Ваши блюда изумительны. Вы сами все это приготовили? – рискнула спросить я.
- Ах, что вы, - отмахнулась лишь в ответ она. – Я уже давно ничего не готовлю в этом доме. А эти блюда мы заказали из ресторана.
Мне было бы стыдно в этом кому-либо признаваться, - подумала я, и так и не найдя, что ответить, просто улыбнулась ей.
Я подозреваю, начала она разговор не просто так. Женщина явно желает о чем-то разузнать меня.
- Анна, а как вы познакомились с Александром?
Вопрос Лидии застал меня врасплох.
Сделав глубокий вдох, я задумалась, что мне ответить.
- Мы познакомились в офисе. – Вдруг ответил за меня Литвин.
Оказывается, все это время он следил за нами?
- Вот как? – Все свое внимание Лидия переключила на шефа.
- Примерно, месяца два назад. – Литвин слегка отклонился назад, любуясь мною. – Она заключала контракт с моей компанией.
- Я вижу, контракт был заключен довольно успешно. – В голосе Лидии послышались нотки сарказма.
- Как видишь. – Усмехнулся Литвин.
Но его ответ ничуть не подавил уже разгорячившееся любопытство женщины. Она продолжила, но уже слегка раздражительным тоном:
- И что это за контракт такой, подталкивающий двух людей в постель?
- Дорогая! – изумленно воскликнул Владимир.
- Что? – со спокойным видом произнесла Лидия. - А что я такого сказала?
Я же отчетливо понимала, все, что происходит сейчас между мной и шефом – фальшь. Мне не ясно только одно. Зачем Литвину все это?
- Кому, как не тебе это знать. – Произносит Литвин со смыслом ясным всем, кроме меня одной.
Лидия нервно закрутила в руках вилку. На секунду мне показалось, будто вилка вот-вот полетит в сторону шефа. Но вопреки моему ожиданию, женщина неожиданно улыбнулась:
- Тогда я спокойна. Ведь этот роман ожидается тот же печальный конец.
За столом на какое-то время образовалась тишина. Владимир с аппетитом поглощал стейк из говядины, Лидия без особого аппетита ковырялась в ранее недоеденном ею овощном салате, а Литвин задумчиво попивал из стакана свое любимое бренди.
Прежде чем нарушить наступившую тишину, я откашлялась.
- Вы не будете против, если я прогуляюсь немного по вашему дому? – спросила я, обращаясь к хозяевам дома.
Напряженная атмосфера за столом не позволило мне полностью расслабиться и получить от обеда то же удовольствие, что получали в этот момент другие.
- Конечно же, нет. – Любезно отозвался Владимир. – Весь мой дом в вашем расположении. И я надеюсь, вы найдете его привлекательным.
- Дом ваш мне уже очень нравится. – Честно призналась я.
- Я польщен. – Улыбнулся в ответ Владимир, и не смог скрыть своей радости.
Лицо Лидии застыло, сделав ее похожей на манекен.
Я встала из-за стола и тотчас опустила вниз задранный подол платья.
- Простите, но неприлично перед мужчинами и уж тем более за столом оголять свои колени. – Вдруг сделала мне замечание Лидия.
- Простите? – я бросила на женщину удивленный взгляд. – Я всего лишь поправила на себе платье.
Но Лидия и не пыталась скрывать свое предвзятое ко мне отношение.
- И все же, я попрошу вас в следующий раз….
- Думаю, следующего раза уже может не быть. – Невозмутимым голосом отвечаю я, не забывая при этом улыбаться. – С вашего позволения я покидаю столовую.
И не говоря больше ни слова, я быстрым шагом направилась к выходу.
Уходя, я услышала:
- Что она хотела этим сказать?
Мне начинает казаться, шеф намеренно привез меня сюда. С самого начала по неизвестной мне причине Лидия невзлюбила меня. А ее последнее замечание заставило меня с невероятным усилием сдержаться и не нагрубить в ответ.
Пытаясь отогнать от себя ненужные мысли, я прибавила ходу. Сама того не заметила, как очутилась в просторной, наполненной светом (за счет огромных окон во французском стиле) комнате.
Я застыла, любуясь открывающимся из окна видом на реку и наслаждаясь тишиной и уединением, о котором я мечтала с самого начала прибытия в этот дом.
За окном шел снег. Крупные белоснежные хлопья, кружась в воздухе по направлению легкого ветра, медленно опускались в воду и словно по волшебству бесследно исчезали.
- Поскорее бы пришла зима, - думала я про себя, с тоской наблюдая за печальной судьбой снежинок.
- Ах, вот вы где! Я вас ищу по всему дому. – В дверях показалась Лидия. – Мне нужно с вами поговорить.
В голове эхом прозвучало предостережение, на которое я не обратила внимание.
- Да, я вас слушаю. – Решительно произношу я.
Лидия приблизилась ко мне.
- Должна признаться, представление, которое вы устроили сегодня с Александром, заслуживает оваций.
- О каком представлении вы говорите?
- Анна, - Лидия склонилась ко мне ближе, - я прекрасно вижу, что между вами нет никакой любви. Саша наивен, полагая, что сможет вызвать во мне ревность, демонстрируя девушку из низшего общества. Признавайтесь, вы с ним ради денег? – прищурилась она.
Я ощутила, как некая часть моего существа ускользает из-под контроля. Но потом внимательно взглянула на Лидию и поняла, что она намеренно пытается меня оскорбить, открыто наслаждаясь этим.
- Да, вы правы. – Неожиданно для нее, я улыбнулась. – Ваша интуиция и чутье не подвели вас. А вашему зоркому взгляду может позавидовать даже ястреб. А теперь прошу простить меня, я возвращаюсь к своему любимому. – Как можно мягче произнесла я и вышла из комнаты.
Я шла быстрым шагом, в надежде как можно скорее найти шефа. Мужчин не оказалось в столовой, поэтому я пошла дальше, заглядывая во все комнаты.
Неожиданно, в конце коридора я отчетливо услышала голос Владимира и незамедлительно направилась туда.
- Саш, признавайся, когда ты хотел мне рассказать об этой девушке?
Я застыла в дверном проеме, не зная, как поступить: раскрыть свое присутствие или же молча удалиться? Решение пришло само за себя. Третий вариант появился довольно спонтанно. Я решила подслушать их разговор.
- Ты об Анне? – спросил Литвин с некоей насмешкой в голосе.
- Твой встречный вопрос заставляет меня думать, что у тебя их несколько. – Вскинул брови Владимир. – Так что тебя связывает с этой девушкой?
В комнате на миг образовалась тишина. Я затаила дыхание.
Литвин принял задумчивый вид, прокручивая в руках стакан с бренди. После, не спеша, обдумывая каждое слово, произнес:
- Помнишь, как меня два месяца тому назад обокрали?
- Да. Но какое это дело имеет к Анне?
- Самое что ни на есть прямое. – Подумав, ответил Литвин.
- Ты хочешь сказать….
- … что это она обокрала меня. – Александр завершил за друга фразу.
Владимир, казалось, потерял дар речи.
- Ты влюблен в нее? – произнес он через минуту.
Я почувствовала, как мое лицо и шею заливает краска.
Рассмеявшись, Литвин вдруг резко замолчал. Я продолжала внимательно смотреть на него, с замиранием сердца ожидая ответ.
- Ты глуп и наивен, раз спрашиваешь меня об этом. – Раздраженно произнес Литвин и с шумом поставил стакан на стол.
