Дарэлл не сильно разбирался в черной магии. Но все и так знали, что для ее использования нужна кровь девственниц. Асия как раз была… Нет, это нельзя так оставить!
— Что все это значит?
Дарэлл вышел из своего укрытия. Розана вздрогнула от неожиданности и едва не выронила драгоценный кубок.
— Ты?! — изумилась она, — Как ты проник сюда?
— Это не важно, — Дарэлл грозно подступал к ней, — Зачем тебе черная магия? И при чем здесь Асия?
— Ааа, — насмешливо протянула Розана, — Вот в чем дело.
Она аккуратно поставила кубок на стол и снова повернулась к Дарэллу.
— Значит, ты заметил пропажу Асии.
— Отвечай, где она! Клянусь, я…
— Ну? Что ты? — рассмеялась Розана, — Что ты сделаешь старшей жрице? Графиня не простит этого даже тебе.
— Мне плевать! Если ты встанешь между мной и Асией, я убью тебя.
— Какие страсти! — продолжала издеваться жрица.
Розана незаметно ходила вокруг Дарэлла, словно гипнотизируя его. И юноша не сразу понял, что она теснит его к стене.
— Зачем тебе эта девочка? Она не создана для жизни в замке. Ты видел ее аппетитную фигурку? Такой самое место в Ордене.
— Заткнись!
— Так наш малыш Дарэлл влюблен в Асию, а не в графиню?
— Она мне как дочь. Слышишь, стерва!
— Ну зачем же ругаться, — поморщилась Розана, — Тебе это не идет, Дарэлл. Слишком у тебя нежная мордашка.
Вдруг Розана сделала резкое движение. Дарэлл не успел среагировать, и Розана выхватила у него из-за пояса кинжал и приставила к его груди.
— Какое жалкое зрелище, — усмехнулась жрица, — Деревенский мальчик на побегушках, который вообразил себя воином. Нет, мой дорогой, твоя задача быть просто секс-игрушкой.
Дарэлл покраснел от злобы, но острие все еще упиралось ему в грудь.
— Не волнуйся, я не убью безоружного, — снисходительно сказала Розана, — Бери меч.
Она отступила на шаг и кивнула на один из столов. Там лежали несколько мечей. Видимо, их собирались околдовать.
Дарэлл схватил один из них и вернулся к своей противнице.
— Я заколю тебя этим кинжалом, и даже меч тебе не поможет. А графине скажу, что ее любимая игрушка потерялась в подземельях.
Дарэлл с криком замахнулся мечом и бросился на нее. Но Розана с неожиданной силой отразила удар. От скрестившихся лезвий посыпались искры.
— Ты используешь магию! — вскричал Дарэлл.
Розана в ответ изогнула брови:
— Ты уверен, сладкий?
Дарэлл снова бросился в атаку, и снова жрица легко отразила удар. Они двигались по всей комнате. Дарэлл только нападал, а Розана — только защищалась. Дарэлл попытался столкнуть на нее тяжелый стол, но девушка ловко увернулась и вдруг тоже начала нападать с бешеной скоростью. Дарэллу показалось, что на него снова сыплются удары Георга. С такой же точностью и силой.
— Где ты научилась? — сдавленным голосом воскликнул Дарэлл, с трудом успевая отражать выпады.
— Я должна уметь защищать Орден!
Как и в прошлый раз, Дарэлл почувствовал, что уже касается спиной стены. Нет, только не в этот раз! Когда на кону жизнь Асии, а его противник — женщина. Вдруг вспомнились все издевательства, которые он слышал в этом замке. Все унижения.
С громким криком Дарэлл снова пошел в атаку, и его меч мелькал в воздухе, словно серебряная молния. Розана с удивлением отступила. С ее лица исчезла самодовольная ухмылка.
Бой разгорелся с новой силой. И спустя несколько отчаянных ударов юноше удалось выбить кинжал из руки Розаны. Он тут же повалил противницу на стол и приставил меч к ее горлу.
— О, ты любишь сверху? — попыталась усмехнуться Розана, хотя в ее глазах мелькнул страх.
— Хватит! — рявкнул Дарэлл, прижав острие меча так, что на шее Розаны выступила капелька крови, — Мне надоел твой смех! Отвечай: где Асия?
— Я не знаю.
Меч оставил еще более глубокую царапину.
— Клянусь, я не знаю! — завопила жрица, и ее глаза заблестели от слез, — Не убивай меня!
— Зачем ты искала ее? Отвечай, шлюха!
— У твоей Асии теперь только два варианта. Она должна либо умереть, либо стать одной из нас.
— Что?
Дарэлл на секунду ослабил хватку, пораженный такой ужасной новостью. Хитрая жрица воспользовалась этой заминкой. Она быстро зачерпнула рукой какой-то порошок, стоявший рядом с ней на столе, и швырнула прямо в глаза Дарэллу. Тот закричал от боли и, отпустив Розану, прижал руки к горевшим глазам. Заколдованный порошок жег словно огнем.
Розана тут же вскочила на ноги и бросилась бежать. Ослепленный Дарэлл только слышал ее отдалявшийся крик:
— Помогите! Помогите! Убийца!
Еще несколько минут, и на ее крики соберется весь Орден.
Зрение частично вернулось, но перед глазами все еще было размыто. Да и до конца открывать глаза невыносимо больно. Наощупь Дарэлл схватил меч и, держась рукой за стены, стал искать проход.
Наконец, он его нашел. Судя по холоду и смраду, это был вход в подземелья. Не долго думая, юноша бросился туда. Он бежал вперед наугад, почти ничего не видя перед собой.
Иначе бы он заметил черный силуэт, который поспешил за ним по пятам. Это была та же загадочная тень, которую так и не догнала Асия.
* * *
В протянутую ладонь Асии опустилась первая в ее жизни медная монета. Честно заработанная!
— Служанка из тебя паршивая, — проворчала хозяйка, — Так что я тебе заплатить много не могу. Но у тебя симпотная мордашка, и гости надавали тебе кучу чаевых.
Женщина достала из передника целую пригоршню бронзовых и серебряных монет. Почти все она оставила себе, но парочку все-таки отдала девушке. Она и так накормила Асию ужином, так что остальные монеты можно было смело удержать.
Асия уже собиралась уходить, но тут хозяйка взяла ее за руку.
— Слушай, тут один из гостей хочет поразвлечься с тобой.
Она кивнула в сторону огромного детины в дальнем углу. Он странно улыбался и сверлил Асию жадным взглядом.
— Поразвлечься? — переспросила девушка.
— Ну ты понимаешь. Он готов щедро заплатить. За час получишь как за целый месяц. Да еще и без выдраивания столов. Ну, согласна?
А что? Это не так сложно. Часик поболтать с ним и развлечь. У нее хороший голос, можно спеть и станцевать.
— Да, хорошо! — кивнула Асия.
— Вот и умница.
Асия пошла на второй этаж. Там, как объяснила хозяйка, была специальная комната для таких развлечений. Детина тоже поднялся со своего места, одним махом допил остатки пива и направился следом. По пути он бросил довольной хозяйке туго набитый, позвякивающий мешочек.
Комната оказалась душной и грязной. Повсюду пыль, а полы давно не мыли. Из мебели только большая, старая кровать, да пара стульев. Ну и столик с бутылками дешевого пойла.
Асия открыла окно и с облегчением вдохнула свежий, холодный воздух. Уже опускалась ночь, и комнату освещал только призрачный свет Луны.
Сзади скрипнула половица, и девушка обернулась. От мужчины разило пивом и потом, а его одежда, лицо и руки были почти такими же грязными, как и вся эта комната. Но Асия выдавила из себя улыбку.
— Добрый вечер! Ну что, давайте начнем.
Мужик оскалился в предвкушении и плотно закрыл за собой дверь. Он начал снимать шляпу и потрепанную куртку. Асия тем временем пригладила волосы, расправила короткую юбку и прокашлялась.
— Какие вы любите песни? Я могу спеть для вас любую.
Мужчина медленно подступал все с тем же мерзким оскалом. И Асии стало не по себе. Но она заставила себя снова улыбнуться.
— Еще я могу станцевать.
— К черту песни и танцы! — хрипло сказал мужчина.
— Тогда что вы хотите?
Вдруг он заключил Асию в объятия и дыхнул ей прямо в лицо перегаром и алкогольными парами.
— Хочу быстрее трахнуть тебя, маленькая шлюшка!
Асия похолодела и замерла у него в руках, как пойманный зверек. Так вот что имелось в виду под развлечениями… Опомнившись, она начала вырываться.
— Пустите-пустите!
